Мир-о-творец
Шрифт:
– Где эта тварь, что сказала нам, будто они сегодня пить будут? – очень злым тоном поинтересовался предводитель этого войска. Тоже наемник. Строго говоря здесь шведов почти и не было. Целиком и полностью наемная банда.
– Сбежал.
– Как сбежал?
– В преисподнюю. Он был в лодке Хромого Шульца. В нее дважды попали. И ей пришлось прибиваться к острову. Я сам видел, как этот мерзавец упал, сраженный стрелой, попавшей ему в лживую глотку.
– Тварь… – процедил командующий, выражая всеобщее мнение. – Туда ему и дорога.
– Быстрая смерть… слишком быстрая… – покачал
– Согласен. Но черт с ним. Что делать будем? У кого какие мысли?
– Нам тут в осаде садиться никак нельзя.
– Дальше будет еще один городок.
– Там тоже каменная крепость. А у нас нет никакой серьезной артиллерии. Да и, даже если была бы, мы бы тут возились слишком долго. Скоро снег выпадет.
– И что ты предлагаешь? Отступить?
– Предложить коменданту выкуп. Сколько у нас есть в казне?
– Ты рехнулся?! – рявкнул командующий. – А чем я жалование платить стану?!
– Так дать подержать. Принять капитуляцию. А потом вырезать их всех к чертям и деньги отобрать. Что с ними цацкаться-то?
– Плохая идея. – покачал головой один из старых наемников, прошедших ни одну кампанию. – В этом деле все очень мутно. И может так статься, что мы проиграем.
– Типун тебе на язык!
– Не нужно забывать о колдуне-чародее, что оградил их народ от ужасов степи. Да, он сейчас далеко на юге, но он может вернуться. И лично я не поставлю и выеденного яйца на нас в столкновении с ним. Он бил всех, кого встречал. Всех. И вряд ли сделает для нас исключение.
– Он не придет. – хмуро произнес командующий. – Наш наниматель клялся, что Андреасу будет не до нас. А если он и вернется на Русь, то сначала надает по рогам Сигизмунду. Так что мы сумеем улизнуть.
– Я бы на это не надеялся, – хмуро произнес этот старый ветеран. – Он способен двигаться быстро и удивлять. Я много расспрашивал тех, кто вернулся из Константинополя. Он ведь действительно всего горсткой воинов сумел взять город и освободить рабов.
– Эти люди, с которыми ты разговаривал, его лично встречали?
– Да. По их мнению, он держит удачу за хвост. И иногда позволяет себе даже большее, задирая ей юбку. Так что – я не советую подставляться. Нам нужно думать о том, как не только погреть руки, но и сохранить свои шкуры. О том, как Андреас расправился с жителями Азака, я думаю, только дурак не знает. Хотите почувствовать его ворожбу на своей шкуре?
– Говорят он молился.
– Ну конечно, – фыркнул один из командиров. – Пресвятой Деве Марии. И та устроила в городке бесовскую оргию, лишив людей рассудка. Вздор это! Он чертей своих выпустил, каковых имеет про запас всегда. Не зря же эти попы его как осудили демоном, так осуждения и не снимают. Даже несмотря на лихой Крестовый поход.
– Сейчас он их за теплое вымя возьмет – все снимут. – хохотнул один из командиров.
– Вот как возьмет – так и поговорим.
– Так. Мы отвлеклись. – перебил их командующий. – Что нам делать? Подкупать – глупо. Я думаю, возражений нет.
– Оставить тут заслон, чтобы держать крепость в осаде, и идти дальше – к Ладоге.
– Скоро снег и морозы. Наши тут передохнут.
– Землянки
– Это нам тот мерзавец сказал. Откуда нам знать о том точно?
– Так у местных спросить. Ночью на лодке пройти вдоль берега и в первой поселении все разузнать. Заодно женщин и жратвы раздобыть. Лишними они точно не будут.
– Не надо шалить. – напомнил старый ветеран. – Рано.
– Не надо мямлить! Ребятам все одно женского тепла не хватает. Особенно тем, которым тут зимовать.
– А если местные на помощь гарнизону придут? Не боишься этого?
– Да ты шутишь что ли? – фыркнул его визави. – Они нас обходить стороной будут. А вообще… может нам пройтись по ближайшим рыбачьим поселениям? И вырезать их к чертям собачьим? Чтобы остальные сильно задумались.
– Король обещался прибыть по весне, – осторожно произнес командующий. – Значит нам тут где-то как-то нужно зимовать. Если местные начнут на нас охоту – мы можем хлебнуть дерьма. Здесь много лесов. И они их знаю, как свои пять пальцев. А мы – нет.
– Ты боишься вонючих рыбаков?
– Я боюсь того, что нас обманули. С крепостью этой вон как вышло. Как бы и с остальным не получилось также…
А тем временем в Орешке гарнизон был охвачен суетой.
Выделив часть бойцов, они сделали вылазку на прибрежную полосу, дабы собрать трофеи и взять пленных. Очень хотелось хоть как-то прояснить ситуацию.
Флаг вон – шведский, а балакают на немецком. В гарнизоне хватало тех, кто разумел и шведский язык, и германский. Торговлишка ведь велась в Новгороде и с теми, и с другими. Вот и хотелось понять – кто же это тут очутился.
Ну и что-то с трупами нужно делать. Хоть в лодки грузи да в реку выбрасывай на стремнине. Дабы не воняли под стеной. Но это уже по ситуации. Враг вроде бы отошел, но все равно оставался в прямой видимости. Явно что-то затевая.
Самым же главным стало то, что воевода сумел отправить в Новгород голубя с известием о подходе армии. Короткое, но нервное. И оно понятно, так как запасов в крепости имелось немного. Из-за чего служивые почти каждый день рыбалкой промышляли. Если же их вот так плотно зажмут, то – беда. Совсем беда. Месяц – край два Орешек простоит, а потом все. Жрать нечего будет.
«Излишки» он списывал на «крысы пожрали» и прочие неприятности. На деле же продавая эти запасы жителем окрестным. С зерном и прочим ведь в этих краях сложности наблюдались.
Самоубийцей, понятно, он не был. Нет. Он всегда имел некоторые резервы на случай перебоев. И держал в уме аварийные способы найти пропитание для гарнизона. Но в мирное время. О войне же он и не помышлял. Орешек никто на полном серьезе его давно уже не пытался осаждать. Даже во время последней войны. А тут – поздняя осень. Никто в это время кампаний не проводит обычно. И риска в понимании воеводы не имелось от слова вообще. Тем более, что он ожидал со дня на день новую поставку из Новгорода. Просто шведы, или кого там черт принес, успели чуть-чуть раньше. Опередив караван. И, судя по всему, его тоже захватят.