Мир одного солнца

Корсуньский Ростислав

Еще Ю просветила меня по поводу демонов в этом городе, чем шокировала очень сильно. Оказывается, здесь имеются демонологи, которые частенько, если не часто, вызывают тварей Той Стороны. Еще сказала, что полукровок тоже хватает, как бойцов, так и местных нищих. Стало понятно, почему на меня периодически накатывает знакомое чувство. На мой вопрос, почему здесь так беспечно относятся к демонам, ответила, в этом городе так заведено очень давно. И что удивительно, ни разу вблизи города не было прорыва демонов.

Три дня назад я впервые отдал свою кровь

женщине. Пока никаких изменений она не почувствовала, но я и не рассчитывал на это.

Вот и наступил момент, когда я должен оправдать доверие Эсмеральды. Даже не столько доверие, сколько вложенные в меня средства.

— До меня дошли слухи, что на отборе мои противники хотят сделать так, чтобы ты его не прошел. В турнире оборотни могут принимать участие только в человеческой форме, но отбор для оборотня может быть и в звериной, тем более что у них есть сильный оборотень-медведь.

Сейчас мы находились в холле ее дворца. Женщина ходила, чем выдавала свое сильное беспокойство — это мне по секрету сказала Ю. Я молчал, не зная, что ответить, а гладиаторша решила не молчать.

— Всех, кто проводит отборы, Зверь победит. Кого-то легче, с кем-то придется постараться, с двоими может быть равный бой, но это является пропуском на отбор. Или правила поменяли, госпожа?

Та не ответила, но по ее выражению лица стало понятно, что женщина что-то поняла или вспомнила.

— Значит, они взяли кото-то нового в команду отбора, и он должен быть сильнее всех остальных. Ю, твое мнение? С тобой он справиться?

— Нет, госпожа, но для победы мне нужно очень постараться.

Это было правдой. Мы с ней проводили несколько схваток в полную силу, и я всегда проигрывал, но со слов Ю победы давались ей тяжело, она тоже работала на пределе своих возможностей. Плохо, что Эсмеральда по каким-то своим соображениям не хотела глянуть на меня в боевой ипостаси. По мнению Ю, госпожа просто боится, что в этом случае она не выдержит, сорвется и убьет меня. Мне же женщина призналась, что никогда так не будет, а еще, что она не ответила хозяйке о несвойственном ей отношении ко мне, как к оборотню.

— Хорошо, — после десятисекундного раздумья ответила Эсмеральда. — Я еду к ним, а вы пойдете пешком.

Снова большой город, куда я за эти дни выходил всего дважды, и один раз сегодня, когда из школы мы шли сюда.

— Ю, а как часто бывают бои оборотней?

— Сейчас вообще не знаю, когда будут, — она скривилась. — Двое гладиаторов убили своих хозяев, но и сами погибли от активации ошейника. После этого провели несколько показательных боев оборотней с демонами, где твари буквально растерзали их. Хотя два боя мне понравились: медведь и пантера сумели убить своих врагов, но сами не выжили. Затем были еще несколько боев и все до смерти, так что осталось гладиаторов-оборотней всего пятеро. Ходят слухи, что им в противники готовят очень опасных зверей, но не демонов.

— А когда будут бои?

— Хочешь поучаствовать? — она удивленно-подозрительно посмотрела на меня.

Да,

очень хочу, так как посетившая меня однажды мысль не выходит из головы. В боевой ипостаси у меня усиливается сопротивляемость магии, и я почти уверен, что тогда смогу справиться с ошейником. Когтями разорву его, пусть не с одного раза, даже не с двух, но справлюсь. Мне бы еще магическим взглядом глянуть на него, может посетит мысль, в какое место необходимо наносить первый удар. Ю я пока не признался, что даже сейчас могу пользоваться магией. Сейчас я тоже проигнорировал вопрос.

До арены, где мне предстоит, так сказать, квалификационный бой, дошли в молчании. Я раздумывал о возможности побега до того момента, когда взойдет Зеленое Солнце, поскольку внутри меня зародился червячок сомнения, что Тира с Малышкой не смогут так долго прожить без меня. Поэтому и хотелось принять другой облик, чтобы сбежать. Уже даже был согласен совершить побег прямо с арены во время боя, перед ним или после него, главное, чтобы были мои способности оборотня.

Нас уже ждали. Молодая женщина удостоила меня взглядом и махнула рукой, чтобы шел за ней.

— Вот здесь можешь подготовиться, — бросила она и вышла из комнаты.

Я переоделся в одежду гладиатора: кожаные наручи, безрукавка на голове тело, штаны и сапоги. Все, кроме штанов было сделано из толстой, не менее трех миллиметров кожи. На руки надел свои боевые перчатки. Долго ждать не пришлось, и спустя пять минут вышел на арену.

Площадка была небольшой, имела квадратную форму со стороной пятнадцать метров. Моего противника еще не было, зато я увидел судей и свою хозяйку. И тут появился мой противник, к которому я приковался своим взглядом.

Про подобных людей я никогда не видел и не слышал. Вроде бы обычный атлетически сложенный человек, но присутствовало одно «но». У него было четыре руки, в которых он держал короткие немного изогнутые мечи. Эсмеральда оказалась права — это новый проверяющий. Опасность от него исходила, но не очень сильная и причина, скорее всего, была не в блокировке моих способностей, а потому, что на отборе убивать нельзя. Можно нанести раны, даже серьезные, но без летального исхода. А вот, если претендент умер за пределами дома испытаний, то никто в этом не виноват. С другой стороны, если против хозяйки что-то замыслили нехорошее, то этот воин должен сделать все, чтобы я на турнир не прошел. Или прошел, но восстановиться не успел. Знакомого чувства, которое здесь появлялось часто, я не испытал, а значит, это не демон.

Я разогнал по жилам кровь, присел и принялся ждать его действий. Он медленно направился ко мне, немного играя своим оружием. Я попытался поймать его взгляд, но он ни разу не посмотрел мне в глаза. Когда между нами осталось чуть менее пяти метров, он мгновенно ускорился, но меня на старом месте не оказалось. Не знаю, что меня дернуло отскочить в сторону, но это спасло меня от ран — воин оказался очень быстрым, никак не хуже Ю. Сталь четырех клинков, казалось, создала некое облако вокруг него.