Шрифт:
Пролог
Никогда не знаешь, когда произойдет событие способное повлиять на дальнейшую жизнь. Правда, это утверждение верно лишь для обычного человека. Если речь заходит о колонии белесых червей, поселившейся в голове сгорбленного трупа, скачкообразно передвигающегося на кривых ногах…
Все становится не столь очевидно, как может показаться на первый взгляд.
Так уж повелось, что зловещие обитатели любого второсортного кино-зомби-треша
Пустые глазницы. Рваные клочья кожи, свисающие с черепа. Гнилые зубы. Никогда не закрывающийся рот. Тянущиеся к жертве руки, символизирующие что-нибудь на подобии: "Запредельного первозданного ужаса" и т.д. и т.п.
Хотя, если внимательно присмотреться, можно заметить отличия. Оказывается не все мертвецы одинаковы. Некоторые отличаются от других. Вот и у зомби со странным именем Режунежужжу имелась пара отличий, выделявших его из толпы. Только он никому никогда не рассказывал о своих "скелетах в шкафу" предпочитая, лишенным смысла словам, конкретные действия.
Шшшшш…
Едва различимый шелест падающего на землю листа может испугать неразумного мотылька. Закованный в броню рыцарь, путешествующий по ночному лесу в компании верных друзей: веселого охотника и опытного жреца, не обратит на него внимания.
Напрасно…
Не спугни удачу когда она идет тебе в руки. Ветреная красотка может в последний момент передумать, обратив взор на того, кто почти обречен. И тогда преследователь поменяется с жертвой местами. Но до тех пор, пока этого не произошло, все идет своим чередом…
Несколько скупых точно выверенных движений и безликая тень, отделяющаяся от ствола дерева, оказывается за спиной беззаботных всадников. Усталые кони неспешно бредут по дороге, довольные тем, что хозяева не торопятся. Трое спутников, опустивших поводья, чувствуют себя в безопасности. Во-первых, они отлично экипированы и вооружены. Во-вторых, находятся в глубоком тылу недалеко от своей столицы. Где, как правило, не бывает засад.
– Неплохо вчера, - широко улыбается охотник, вспоминая о славной битве.
– Мы им по…
Неоконченное предложение обрывается на полуслове. Камень, запущенный из пращи, попадает в голову рассказчика, выбивая всадника из седла. Оглушенный охотник, нелепо взмахнув руками, валится на землю.
Почти одновременно в шлем рыцаря врезается черный комок слизи, в считанные мгновения растекаясь по нему отвратительной пленкой поглощающей не только свет, но и звук.
– Ненавижу - нежить… успевает подумать жрец-лекарь, вскидывая посох, в тщетной попытке произнести защитное заклинание.
Вжжжжжиу…
Холодный свет голубого пламени, омывающий лезвие клинка, вспарывает одеяние жреца, прочерчивая на спине глубокую рану.
– Засада!
Боль сводит с ума. Неимоверным
Как правило, первоочередная цель атакующих - жрец, способный преломить ход поединка в ту или иную сторону. Ведь без поддержки исцеляющих заклинаний, любой даже самый сильный и опытный воин быстро становится добычей стервятников.
Пока лекарь будет находиться в защитном коконе, его спутники оправятся от внезапного нападения. И тогда проклятого зомби уже ничто не спасет.
Клац…
Спешившемуся рыцарю почти удалось стащить с головы проклятый шлем, когда острое как бритва лезвие короткого меча подрезало сухожилие на левой ноге.
– Нет!
– закованный в панцирь божественного света жрец только сейчас понял, что ошибался.
Целью атакующего был не он, и уж тем более не закованный в латы воин, а ошеломленный охотник.
– Нееееет!
– невыносимо наблюдать, как на твоих глазах убивают лучшего друга.
– Да…
Черная тень метнулась к распростертому на дороге телу, в несколько мощных ударов превратив кожаные доспехи в искромсанную бахрому.
– Даааааа!!!
– в мире где черная и белая магия такие же обычные явления как смена времен года, убить можно одним способом - поразив в сердце.
Атакующий потратил все силы на первоначальный натиск. Теперь, то на что в обычном состоянии хватило бы одного удара, требовало не меньше пяти.
Первый…
Клинок убийцы, вкусивший крови, вспыхнул голубым пламенем.
Рыцарю наконец удалось сорвать с головы проклятый шлем.
Закончилось действие щита божественного света и отныне уже ничто не мешало жрецу наложить исцеляющее заклинание.
Второй…
Почувствовав боль в груди, охотник с трудом разлепил отяжелевшие веки, увидев склонившегося над ним мертвеца. Даже у сказок бывает печальный конец. В жизни тем более. Не обязательно оказаться на краю свежевыкопанной могилы наедине с безжалостным палачом, чтобы понять эту простую истину…
Хромающий воин, оттолкнувшись здоровой ногой, прыгнул вперед.
С посоха жреца сорвался живительный луч солнца, устремившись к груди умирающего.
Третий…
Правая рука зомби, сжимавшая клинок, обрушилась на грудь охотника. Одновременно, левая взметнулась вверх, выбросив горсть черной пыли, окружившей убийцу и его жертву непроницаемым облаком. Оно было столь плотным, что целительный луч не смог пробиться сквозь пелену.
Четвертый…