Мир Полуночи

Стрельникова Кира

– Мне провожатые не нужны, – чуть резче, чем надо, ответила она. «Ну и дура, – снова припечатал внутренний голос. – Сама ж хотела!»

– А нам по пути, – улыбка превратилась в усмешку, зеленые глаза блеснули. – У меня дела в Болотном Крае. Нет, если мое общество тебя не радует, я выжду пару дней и поеду позже, не вопрос. Или другой дорогой…

– Да ладно, – она отвернулась и снова взяла рубашку, уложив в сумку. – Если дела, тогда ничего не имею против твоей компании.

Алекс едва не рассмеялся. «Ох, Сейде, по-моему, ты сама не понимаешь, что с тобой происходит.

И отчаянно боишься…» Захотелось дождаться Ильнара и все-таки набить ему морду – хотя бы за то, что по его милости первый опыт отношений с мужчиной у Ледышки вышел крайне негативный.

– Тебе долго еще? – осведомился он как ни в чем не бывало.

– А что? – Сейде покосилась на собеседника.

– Предлагаю отметить знаменательное событие и обмыть твой посох, – предложил Алекс. – Надо же и расслабиться, а то ты впахивала как лошадь в последние месяцы.

– Это да, – Сейде хмыкнула. – В общем, я уже собралась.

– Тогда пошли гулять, – тут же отозвался мужчина. – А ближе к вечеру зайдем в таверну.

«Да к демонам! – мысленно махнула она рукой. – Шарахаюсь от него, как от Увядшего! И вообще, в конце концов, кто сказал, что я не имею права обратить внимание на симпатичного мужика?»

– А пойдем, – Сейде усмехнулась, захватила со стула куртку и направилась к двери. – Только я хочу завтра пораньше выехать.

– Выйдем, не переживай. – Алекс посторонился, пропустив ее в коридор.

Веселые огоньки, вспыхнувшие в глубине темно-голубых глаз, весьма его порадовали. Вообще, в последнее время Сейде перестала быть такой зажатой и замкнутой, какой он ее встретил, когда только пришел на Заставу. «Что не может не радовать», – подвел итог Защитник, с удовольствием разглядывая фигурку идущей впереди девушки.

За время их интенсивных занятий она потеряла угловатость, подтянулась, приобрела приятные округлости, к которым так и хотелось прикоснуться. «Интересно, а как бы Сейде выглядела в платье?» – мелькнула у Алекса неожиданная мысль. Поставив галочку, что по пути можно попробовать осуществить эту идею, он продолжил изучать Ледышку. Путешествие обещало быть в высшей степени интересным.

Откинувшись на спинку стула, Сейде вздохнула, прикрыв глаза, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу. В таверне подавали очень неплохое вино, особенно если учесть, что в Риффлине виноградников мало, и в основном вино отличалось не слишком высоким качеством. Прогулка прошла хорошо. Она по мелочи еще докупила к путешествию в аптеке снадобий, в лавке портного взяла еще один плащ, ну и на рынке продуктов в дорогу. А сейчас они с Алексом, как и договаривались, отмечали получение Сейде звания некромантки и посоха.

– Ну, за окончание твоей учебы, – мужчина поднял кружку.

– Ага, – Ледышка отхлебнула вино, в который раз испытав прилив радостного недоверия, что все закончилось. – Спасибо, кстати.

– За что? – Алекс изогнул бровь, любуясь расслабленным личиком, на котором то и дело появлялась улыбка.

– За уроки. И… – она запнулась, – за то, что Ильнара спровадил.

– Да не за что, в общем-то, – Алекс, чуть прищурившись, посмотрел на девушку. – Не люблю, знаешь ли, когда

женщину принуждают и относятся к ней как к вещи.

Сейде не отвела взгляда и даже не покраснела.

– Кто ты, Алекс? – прямо спросила она. – Ведь не просто ж мимо проходил, да? И откуда-то знаешь про мое целительство.

– Кто я? – мужчина задумчиво улыбнулся. – Можно сказать, тюремщик. Для очень специфических заключенных.

– А подробнее? – Сейде снова сделала глоток.

– Знаешь, как сюда попали боги? – Она покачала головой. – О, это занятная история…

Следующие полчаса Ледышка сидела, слушая рассказ Алекса, и ее глаза становились все шире.

– Вот так вот, – закончил Защитник, бросив на собеседницу косой взгляд, – не испугалась ли?

Нет, не из пугливых, понял он к собственному удовольствию. Чуть нахмурившись, Сейде поинтересовалась:

– Так, значит, ты только потому пришел в Кирн, что это твоя обязанность – защищать? – Ее голос оставался спокойным, но Алекс заметил, как в глубине голубых глаз мелькнуло что-то, подозрительно похожее на разочарование.

– Не только, – Защитник помолчал. – Мне захотелось познакомиться с тобой, Сейде.

– Зачем? – вино сделало ее достаточно смелой, чтобы задавать вопросы, на которые Ледышка вряд ли бы решилась в другой обстановке.

– Ты мне понравилась, – прямо ответил Алекс. – Такое объяснение тебя устроит, госпожа некромантка?

Сейде слегка растерялась, не слишком понимая, как реагировать на признание – приятное, надо сказать. Следующий вопрос вырвался помимо воли.

– Чем понравилась?

Алекс негромко рассмеялся, в зеленых глазах зажегся огонек.

– А ты настырная, как погляжу. – От его голоса у Сейде вдруг мурашки пробежали вдоль спины. Опять некстати вспомнился тот массаж… – Характером понравилась. И как девушка тоже, – добавил Алекс.

Вот теперь Ледышка смутилась. Налив еще вина, она уткнулась в кружку, остро чувствуя, что он на нее смотрит, в голове назойливо вертелись мысли о поцелуе. Да, путешествие будет… сложным. Покосившись на Защитника, она наткнулась на пристальный, чуть насмешливый взгляд.

– Сейде, а ты платья вообще носишь? – От его неожиданного вопроса девушка вздрогнула, с недоумением уставившись на собеседника.

– Что?..

– Я тут подумал, как бы ты смотрелась в платье, – невозмутимо повторил он, а в глазах плясали веселые искорки.

Она фыркнула и, к собственному удивлению, рассмеялась.

– Не дождешься. В платье неудобно ехать.

– Посмотрим, – Алекс усмехнулся.

Они не стали засиживаться допоздна и, как только стемнело, отправились обратно на Заставу. Выпитое вино приятно согревало, правда, в голове немного шумело, но пьяной Сейде себя не чувствовала. Как-то так получилось, что ее пальцы оказались в ладони Алекса, и она не делала попыток освободиться. По дороге они молчали, но тишина не была натянутой, совершенно не хотелось судорожно искать темы для разговоров, и Сейде поймала себя на том, что улыбается. Просто так, потому что на душе в кои-то веки царило умиротворение и покой. Впереди лежала новая жизнь, и это не могло не радовать.