Мир Приключений 1990 г.
Шрифт:
— Но ты выполнил свой долг, — заверила его миссис Что.
— Я ничего не выполнял! — кричал Кэльвин. — Мэг нельзя посылать! Нельзя!
— Неужели ты не видишь, что только затрудняешь задачу Мэг? — спросила миссис Что.
Тетя Существо протянула щупальца к миссис Что:
— А девочка достаточно окрепла, чтобы ее тессировать?
— Если ее будет тессировать Которая, она выдержит, — ответила миссис Что.
— Может быть, мне пройти с ней и поддержать ее? — предложила тетя Существо и крепче прижала к себе Мэг.
— Ах,
Но миссис Что прервала их.
— Нет! — отрезала она.
— Я так и думала, что нельзя, — смиренно сказала тетя. — Но я хотела, чтобы ты знала, что я могла бы.
— Миссис Что, — обратился мистер Мюррей, поморщившись и отбрасывая седые волосы назад, потерев нос указательным пальцем, словно поправлял очки: — Вы, надеюсь, помните, что она ребенок?
— Да еще отстала в развитии, — вставил Кэльвин.
— Неправда! — возмутилась Мэг, стараясь подавить в себе дрожь. — По математике я даже лучше тебя.
— Осмелишься ли ты отправиться одна? — спросила миссис Что.
— Нет, — спокойно ответила Мэг. — Но это не имеет значения. — Она повернулась к Кэльвину и отцу: — Вы знаете, что другого выхода нет. Они бы никогда не отправили меня одну…
— А откуда ты знаешь, что они не в сговоре с Самим? — спросил мистер Мюррей.
— Что ты, папа!
— Тише, Мэг, — сказала миссис Что. — Я не сержусь на твоего отца за то, что он нас подозревает, сердится и боится за тебя. И могу тебе прямо сказать, что мы подвергаем тебя большому риску. Исход даже может быть смертельным для тебя. Я это знаю, но верю, что этого не будет.
— Пожалуйста, — попросила Мэг, — если нам пора отправляться, не надо откладывать, а то мне все труднее и труднее решиться.
— Он-н-н-а пр-р-р-рава! — прогремел голос миссис Которой.
— Попрощайся! — приказала миссис Что.
Мэг сделала неуклюжий реверанс всем существам:
— Спасибо вам за все. Вы спасли мне жизнь. — Потом она прижалась к тете. — Я тебя люблю, — сказала она.
— И я тебя, маленькая, — отозвалась тетя.
— Пока, Кэл! — Она протянула ему руку.
Кэльвин подержал ее руку, притянул к себе и неловко чмокнул. Ничего не сказав, он отошел в сторону. А лицо Мэг озарила счастливая улыбка.
Наступила папина очередь.
— Прости меня, папочка, — сказала Мэг.
— За что, Мегатрон? — Он наклонился к девочке.
— За то, что хотела, чтобы за все отвечал ты, — ответила она и чуть не заплакала, услышав старое прозвище.
Он заглянул в испуганные глаза Мэг.
— Нет, — заявил он. — Я не разрешаю тебе возвращаться на Камазот. Я сам отправлюсь.
— Нет, — прервала миссис Что. — Вы умный человек, мистер Мюррей, и позволите Мэг принять удар на себя.
Мистер Мюррей тяжело вздохнул и прижал к себе Мэг.
— Мой маленький Мегатрончик, не бойся. Мы тебе отдаем сейчас все наше мужество. Это единственное, на что мы способны. А твоя бы мама…
— Мама всегда заставляла меня быть самостоятельной, —
— Вот это молодец! — сказал папа. — Конечно, сама!
Мэг медленно обошла круглый стол и остановилась перед миссис Что:
— А вы со мной пойдете?
— Нет, только миссис Которая.
— А Область Мрака… — Голос Мэг дрогнул. — Когда меня тессировал папа, я чуть не умерла.
— У твоего папы просто недостаточно опыта, — сказала миссис Что. — И хотя он замечательный человек, но ему следует поучиться управлять этим процессом. Он относится к тессированию, как к механическому действию, и в этом его ошибка как ученого. Но мы-то уж не потеряем тебя в Области Мрака, не волнуйся.
Такое заверение не очень успокаивало.
— А если мне не удастся вернуть Чарльза Уоллеса?
— Перестань. — Миссис Что протянула ей руку. — В прошлое посещение Камазота мы тебе дали кое-что в подарок. И на этот раз ты отправишься не с пустыми руками. Этот подарок неосязаем. Я дарю тебе мою Любовь, Мэг. Не забудь — верную Любовь.
Вперед выступила миссис Кто:
— Возьми и мой подарок. Только сильные духом по-настоящему сильны, Мэг. Это самые сильные люди на свете. Поэтому грубая сила — ничто против слабости, выступающей за правое дело.
Ее очки замерцали, она стала прозрачной. Испарилась и миссис Что.
— Нет! — бросился к Мэг мистер Мюррей.
Сквозь заикание донеслись слова миссис Которой:
— Я н-н-н-е могу т-т-т-тебя дер-р-р-ржать за руку, д-д-д-де-вочка!
И Мэг провалилась в никуда, в темноту и пронзительный холод Области Мрака.
“Нет, миссис Которая меня не потеряет”, — думала Мэг, в то время как Мрак пробирал ее до костей.
Но вдруг все кончилось, и запыхавшаяся Мэг очутилась на том же холме, где они впервые приземлились на Камазоте. Она замерзла, и руки у нее слегка онемели, но это случалось и дома, если она целый день каталась на озере на коньках. Она осмотрелась. Никого кругом. Сердце громко стучало в груди.
Незабываемый голос миссис Которой зазвучал, казалось, со всех сторон сразу:
— За мной для тебя т-т-тоже подар-р-р-ок. У тебя есть то, чччего нет у С-самого. Эттто твое ед-д-динственное оруж-жие. Ищ-щи его с-сама.
Голос исчез, и Мэг почувствовала, что осталась совсем одна.
Она медленно стала спускаться с холма, и сердце с болью ударялось о грудную клетку. Внизу тянулись ряды одинаковых знакомых домиков пригорода. Было темно, и на улицах не было ни души. Дети не играли в мячик и не прыгали через веревочку, мамы не сидели на скамеечках у дверей домов. Навстречу не попадались папы., возвращавшиеся домой с работы. В каждом домике в одном и том же окне горел свет, и по мере того как Мэг продвигалась, вдоль улицы зажигались фонари. Интересно, они зажигались из-за нее или просто по времени было пора?