Мир Теней

Саммерс Элла

— Сестры Деринг, что тут сказать, — вздохнул Кай.

— Действительно, — кивнул Логан.

Две гигантские стрекозы, обе размером с домашнюю кошку, нырнули с неба. Их шелковистые, похожие на фейри крылья мерцали в неземном свечении магических штормовых облаков. Гигантские стрекозы были прекрасными по меркам монстров, но и не менее гадкими. Как и их маленькие обычные собратья, они умели кусаться. Но вот в отличие от маленьких обычных собратьев у них имелись бритвенно-острые клыки размером с ножи для стейка.

Монстры кружили и порхали грациозными петлями, они оба

были изящными и сильными, как прима-балерина. Сладкая, тёмная мелодия их магии скользила по ауре Кая как мятый бархат, мягкий и роскошный. Стрекозы кружили вокруг него и Логана, носясь так быстро, что превратились в размытое сине-зелёное пятно. Кай не мог сказать, где начинался один монстр и заканчивался другой. Не отрывая взгляда от стрекозиного потока, Логан двумя движениями запястий выпустил два ножа. Сверкнуло серебро, и оба монстра замертво рухнули на землю. Из глаза каждого торчал кинжал.

— Ты хороший боец, — сказал Кай.

Логан выгнул брови.

— Осторожнее, Драхенбург. Я могу счесть это комплиментом.

— Это всего лишь наблюдение. Ты знаешь, я не одобряю твои методы, особенно когда они подразумевают кражу чего-то у меня.

Логан выдернул скользкие ножи из мёртвых стрекоз.

— Я знаю. Твоё эго не выносит такого удара. Никто не крадёт у великого Кая Драхенбурга. Ну, никто, кроме меня.

Он говорил не так, будто он хвастался. Он просто констатировал факт — холодный, жёсткий факт, чтобы Кай мог простить его слова, если не его действия.

— Должен признать, результата ты добиваешься, — сказал Кай, продолжая шагать вдоль пирса. — Мне бы пригодился такой, как ты.

По губам ассасина скользнула лёгкая улыбка.

— Я тебе не по карману.

— Ну не знаю. Мне многое по карману.

Логан усмехнулся.

— Ты брал мало работы с тех пор, как сошёлся с Алекс, — продолжил Кай. — Ты спасал мир бесплатно.

— Не совсем бесплатно.

— Люди поговаривают, что ты начал с чистого листа.

— Какие люди? — выражение лица Логана говорило, что ему больше всего хочется найти этих людей и доказать их неправоту.

— Люди.

— Ты?

Кай фыркнул.

— Нет. Я прекрасно знаю, что это не так. Но ты бы все равно мне пригодился.

— Я не желаю, чтобы меня снова использовали. Мои родители спроектировали меня. Они накачали меня магией, превратили в живое оружие. Что ж, мне надоело быть их оружием, так что я ушёл. Теперь я сам себе хозяин, но я все ещё тот, кем они меня сделали.

Кай понимал его чувства. Его магия тоже определяла его, но он сам решал, что с этим делать. Будучи наследником одной из величайших магических династий, он свято обязан блюсти законы Магического Совета. Включая убийство Драконорожденных магов. Что ж, он отказывался быть рабом обязательств, с которыми он не согласен.

— Ты когда-нибудь пытался жить нормальной жизнью? — спросил у него Кай.

— А что «нормально» для такого как я? Я не человек, и я не вписываюсь ни в одну чёткую категорию, на которые Магический Совет делит сверхъестественных существ. Разорвав связи со своими родителями, я пытался вписаться в человеческие представления о нормальности,

но бесполезно. Я не нормальный, даже не близок к этому. Миру не повезло увидеть это воочию. Нельзя просто переключиться с работы убийцей на обслуживание столиков в ресторане. Мой разум просто не переставал работать, оценивать места, видеть всюду угрозы. Я решил, что могу свести себя с ума, если попытаюсь быть кем-то другим. Или же я могу принять себя на своих условиях. Я стал ассасином, но я выбирал заказы. Убивал плохих парней. Заказ на злобного полководца недурно оплачивается, знаешь ли. Когда в мире не хватало полководцев, я крал у магической элиты. Подлинные магические артефакты стоят немало.

Это правда. Обугленный теннисный мячик, который подожгли в магической дуэли, был продан с онлайн-аукциона за двести долларов. А те объекты, которые действительно обладали магией, стоили миллионы.

— Магические артефакты опасны, если окажутся в неверных руках, — сказал ему Кай.

— А магическая элита — это подходящие владельцы?

В его словах был смысл. Кай определённо не доверил бы Блэкбруку могущественные артефакты. Как только все это закончится, Директор при первой же возможности устранил бы Драконорожденных.

— Не переживай. Я не продавал катастрофических артефактов подросткам, — сказал ему Логан. — Когда магический артефакт оказывался действительно горячим, действительно могущественным, я просто продавал его обратно изначальному владельцу. Через другие каналы, конечно. Я называл это платой за возврат.

— Те волшебные возвращения всегда вызывали у меня подозрения.

— Я давал владельцу несколько дней попаниковать и осознать, насколько им нужен этот артефакт, а затем один из моих агентов продавал его обратно. Мне не приходилось беспокоиться поисками покупателя на предмет, который и так все искали, а владелец радовался, что получил его обратно. Все в выигрыше.

Кай нахмурился.

— Я бы не назвал это выигрышем.

— Ну, они бы тоже так не сказали, если бы знали, что купили предмет у того, кто его украл. Именно поэтому это будет нашим маленьким секретом, Драхенбург. Мы же не хотим травмировать деликатную психику твоих коллег.

— По рукам. До тех пор, пока ты снова не попытаешься обокрасть меня.

— Те дни остались в прошлом.

— Ах, так Алекс по-настоящему завербовала тебя.

— Я не мог позволить ей работать в одиночку. Ты видел, как она несётся в битву без плана и подготовки? Если бы я не стал её напарником, она рано или поздно свела бы себя в могилу.

— Она довольно выносливая, — сказал Кай. — И у неё доброе сердце.

— Да, и у Серы тоже. Хотя, должен признать, я удивлён, что ты убедил её работать на тебя.

— Я предложил Сере собственную оружейную. Ну как она могла отказаться?

Логан рассмеялся.

— Умно.

— Если бы вы с Алекс работали на меня, в вашем распоряжении имелось бы больше ресурсов, — Каю это показалось разумным аргументом.

Но Логан явно не соглашался.

— Больше ресурсов — возможно, но я не очень хорошо работаю на поводке.