Мир, в котором меня не было
Шрифт:
Почему я лежу, а надо мной два демона на повышенных тонах выясняют отношения?
– До окончания учебы, она принадлежит попечительскому совету!
Первый демон был взбешен. А я?
Я была в будуаре.
Нет, слишком давно.
– Попечительский совет - один из органов Канцелярии, - второй голос пытался звучать спокойно, но в нем сквозила неуверенность и четкое понимание своей неправоты. Его поймали на "горячем", а он продолжал держать лицо. А я?
В комнате? Ложилась спать. А где я взяла диван?
Нет.
– Автономный орган! Не имеющий отчетности ни перед кем, кроме ректора Академии.
Ну, я хотя бы в Академии. Так ведь?
Нет, попрощайся с этой мыслью. Сосредоточься на главном. На кофе. У тебя был кофе. Вкусовые рецепторы не лгут. Настоящий, крепкий, ароматный и с щепоткой жгучего перца. Кофе!
Я повернула голову. На столике, почти у самого носа, стояла опустевшая чашечка. На дне скопилась гуща, на которой с легкостью можно было предсказать мое разочарование.
– Она важный свидетель по вопросу касающемуся безопасности Империи. Нашей с тобой безопасности. Или тебе кажется, что это недостаточное основание для применения пункта о работе в экстренной ситуации?
Письмо. Тупое письмо меня вырубило! Я не успела прочитать даже строчки, как странное заклинание окутало меня с ног до головы. Так и знала, что золотистые искорки не привиделись. Золотое плетение Геллиофрея! Чтоб ему в Нижнем мире гореть вместе с экспертами господина Лиара. Опасности нет, сонастройка на крови, прямая наследница, никаких осечек, вред исключен. Тьфу на вас, господа!
Начальник канцелярских дел тайных стоял по другую сторону столика и напоказ изображал учтивость к персоне Великого Инквизитора, непонятно когда заявившегося в гостиную дома Фольмуд.
А где Асбер? Скинул на диван и свалил?
– Если дело оказалось столь важным, следовало позвать меня, а не действовать через моего следопыта!
– Эгелар злость не изображал. Она была самым искренним и честным чувством, что находило отклик в его темной, насытившейся ауре.
– Этикет Нижнего мира, коллега. Тот самый, что ты привык нарушать. Отвлекать принимающую сторону в день жертвоприношения во славу его имени - высшее оскорбление. И это единственная причина, по которой я был вынужден связаться с твоим помощником.
Инквизитор скрестил руки на груди, скрывая нежелание признаваться собрату.
– Пробное жертвоприношение, как часть образовательного процесса. Пустышка. Адепты отрабатывали ритуальные элементы.
– Жертвы не было?
– брови смуглолицего демона поднялись вверх и застыли в удивлении.
– Откуда же...
– он обвел фигуру мужчны, намекая на обильный приток энергии Нижнего мира и тут же выругался: - Везучий гад!
Лицо Инквизитора вытянулось в изумлении. Господин Лиар понял, что сказал лишнего.
– Спокойней.
– Поднял руку с растопыренной ладонью, признавая, что переборщил.
– Всего лишь восхищен уровнем
– покачал он головой.
– Два притока за год... Вот что значит, найти свое место.
– Дело не в месте, - возразил Инквизитор, кидая взгляд в мою сторону, - а в личном обаянии.
Я поморщилась, подавляя дрожь. Мозг упорно подсовывал воспоминания того, как демон вырывает сердце Делли. Его окровавленные руки. Металлический вкус на губах. Сокращение мышц и мерный стук.
Господин Лиар проследил за взглядом собрата.
– Живучая, - деловито констатировал он.
– Что за нее хочешь?
Я подобралась на диване, нервно сжав складки плаща. Дело принимало не совсем приятный поворот.
– Я знаю, Канцелярии нравится заблуждаться на мой счет, но адепты - собственность Академии, не моя. Жди Первого дня зимы, как и все остальные. Здесь все на равных условиях.
– Кроме тебя.
– Кроме меня.
В воздухе повисло напряженное молчание. Нарушил его Инквизитор.
– Отчет должен быть к полуночи у меня на столе.
Лиар поморщился.
– Ты чуть не убил ее.
– Напомнил Инквизитор.
– Я разберусь с экспертом.
Смуглолицый демон поднял с кресла блокнот и направился к двери. Но прежде чем покинуть комнату, обратился ко мне.
– Внимательно рассмотрите мою заявку. Торг приемлем по любому пункту.
Я не успела спросить, о какой заявке идет речь, а господин Лиар уже скрылся в дверном проеме.
– Мелинот!
– пронесся по коридору его низкий баритон.
В порыве недовольства, я прикусила кончик большего пальца. Пропал мой портал до Академии. Как и освобождение от экзаменов. Надо было обговорить компенсацию на случай непредвиденных обстоятельств.
– За вами глаз да глаз, адептка Клоу.
Я подняла голову и встретилась с темными глазами Инквизитора. В гостиной остались только мы вдвоем. Проклятый Асбер не спешил возвращаться, чтобы разобраться в ситуации.
– Господин, - губа дернулась в слабом подобии на улыбку. Как подобает вести себя с тем, с кем провела минувшую ночь и разделила мгновения чужой смерти?
– Как вы здесь оказались?
– Портал, - коротко пояснил он, присаживаясь в кресло напротив. Нас разделял крохотный кофейный столик и опустевшая фарфоровая кружка.
– Барьер пал.
Закинув ногу на ногу, демон немигающим взглядом уставился на меня. Читать его было бессмысленно. Он полностью закрылся.
– Я потеряла сознание в тот момент, как взяла письмо. Что произошло?
Впервые за долгое время я видела его при свете дня. Без ночной черноты и колыхающихся теней. И все же, даже в залитой солнцем комнате, он умудрился найти самое темное место, где сгущалась темнота. Или его присутствие делало место самым темным из всех?