Мир закрытых дверей
Шрифт:
– Все будет хорошо, – повторил Димитр и бесшумно скрылся.
Жанна уже целый час безвылазно сидела в своей спальне и страдала от безделья. За прикрытой дверью шумел коридор, словно то был широкий проспект, по которому нескончаемой вереницей ездили большегрузные пылесосы. И когда раздался стук и на пороге появилась юная служанка, Жанна обрадованно воскликнула:
– Ах, Аня, это ты!
Служанка закатила в комнату пылесос, придерживая его змеиный хобот, и проговорила:
– Придется вас потревожить.
Жанна решила не мешать и покинула
В просторном и длинном коридоре толстобокая горничная протирала марлевой тканью мебель, а другая служанка со звучным именем Олеся скрючившись в две погибели увлажняла холщовой тряпкой плинтусы и прогалины паркета между ворсистыми коврами.
Жанна вильнула вокруг оставленного на проходе ведра и направилась в гостиную. Но что-то в работе прислуги было не так, потому что раздался до скрежета неприятный голос новой управдомши:
– Это что такое, Олеся?!
Жанна обернулась. Управдомша кисло улыбнулась, проговорив:
– Отвратительно работают наши горничные!
– При Алевтине Сергеевне, почему-то, работали хорошо, – отозвалась Жанна.
– Это потому что сама Алевтина Сергеевна плохо исполняла свои обязанности, – заключила управдомша.
Жанне с самого начала новая управдомша Эльвира Владимировна не понравилась, а теперь эта женщина с кисломолочной физиономией и вовсе стала раздражать одним лишь своим присутствием в квартире. Хотя, по правде сказать, в последнее время Жанну раздражало в той или иной мере почти все вокруг. И только хрупкая служанка Аня оставалась верным и чутким другом, наверное, потому что она приехала из крохотного городка всего месяц тому назад и еще не успела заразиться столичной гнилью.
Жанна ответила управдомше:
– Если вам кажется, что Алевтину Сергеевну выгнали из-за плохой работы, то вы глубоко ошибаетесь. Алевтина Сергеевна ушла по собственной воле, потому что у нее заболел муж и за ним нужно было ухаживать.
– Может быть, это и так, – сказала Эльвира Владимировна, – я никогда не видела Алевтину Сергеевну. Но доставшийся мне от нее коллектив трудится из рук вон плохо! И это факт. И с этим надо что-то делать.
Горничные, которые неказисто подслушивали чужой разговор, вдруг присмирели и принялись тереть пол и мебель как-то тщательнее и настойчивее, чем раньше.
– Между прочим, – сказала Жанна, – я вам искренне не советую устанавливать в этой квартире свои порядки. Потому что здесь уже была одна лучезарная особа, которую вышвырнули на улицу, да так, что она и пикнуть не успела.
Эльвира Владимировна задумалась и пробормотала:
– А мне ничего такого не рассказывали. Наверное, это было давно – еще до Алевтины Сергеевны.
Жанна улыбнулась:
– Она была не до Алевтины Сергеевны, а при ней. И исполняла обязанности помощницы его высокопревосходительства. Но не продержалась и двух дней. Эх, бедная Елена…
– Однако мне про особ вашего положения обсуждать запрещается, – сказала управдомша. – Да и не мое это дело.
Почему-то Жанне вдруг стало необычайно весело – и она решила побыстрее уйти, пока щекотливое чувство не превратилось в икоту неуместного смеха.
– Ну, тогда, работайте, – пробормотала Жанна и шагнула в дремотную гостиную. Там уже все
Самым затейливым помещением в квартире его высокопревосходительства была кухня. Ее внутренность, изогнутая буквой "Г", изобиловала выступами на стенах, за которыми скрывались вентиляционные шахты, а меж этих выступов теснились и прижимались друг к другу столики, шкафчики и полки. Здесь были две газовые плиты, две мойки и два попеременно гудевших холодильника. Приземистая дверь в углу вела на узкую служебную лестницу, а тройное окно, показывавшее серый пейзаж заасфальтированного двора, имело примечательный выход на несуществующий балкон. Как-то Димитр обмолвился, что это был запасной выход, но внешнюю металлическую лестницу то ли забыли построить, то ли демонтировали по причинам мифической безопасности.
У большой шестикомфорочной плиты суетился специально приглашенный повар. Его руки прятались в резиновых перчатках, а на белом фартуке желтело аляповатое пятно какой-то неудачи. Кухарка, тетя Вера, помешивала кипящую жижу в кастрюле на второй плите, при этом женщина успевала также поглядывать на сковородку, где скрючившись от боли жарился лук, и следить за происходящим не то на циферблате часов, не то на экране телевизора. Скорее, все же, она наблюдала за передвижением стрелок, потому что по телевизору показывали рекламу – и при том самую нудную и дурацкую, какая бывает в эфире.
Жанна придвинулась к столу и заглянула в салатницы. Поприветствовала взглядом вазу с фруктами. Увидела графин с водой, но приступ в горле уже прошел – и пить не хотелось.
– Проголодалась, милая? – спросила кухарка.
– Нет, тетя Вера, просто зашла от скуки. День сегодня какой-то небывало скучный, аж глаза слипаются.
– Не знаю, не знаю, – пробормотала кухарка. – По мне – так нынче суматошный день. Из-за этого большого ужина. А там вроде должен прибыть кто-то из самого верха, даже наш великопревосходительство волнуется – каких-то полчасика назад сюда наведывался с инспекцией. И еще утречком тут Димитричко наш со своими ребятами продукты проверяли, словно у нас могут быть плохие. Вот так и живем.
– А есть ли еще лавровый лист? – вдруг спросил приглашенный повар.
– Лаврушечки у нас три пучка в кладовочке.
– Будьте любезны, принесите.
– Сию минуту.
Кухарка убавила огонь под сковородкой с агонизирующим луком и пошла за пряностью.
Жанна бесцельно повернулась, коснувшись блудным взглядом телевизора, и вдруг оторопела. С сияющего экрана опрятный доктор восхвалял какую-то волшебную добавку, способную улучшить самочувствие и даже излечить от трех опасных недугов. Доктора в рекламе звали Вячеславом Ласкиным, и он был удивительно похож на того врача-психиатра, который так убедительно и непринужденно рассказывал о внезапной и опасной болезни Ивана. Звучал ровно тот же приятный и бархатистый голос, блестели те же радужные очи, а на губах сияла та же располагающая и серьезная полуулыбка.