Мираж для Белого Сокола

Зинина Татьяна

Да, эти два месяца оказались насыщенными и очень напряжёнными. И сейчас, глядя в темноту ночи и наблюдая за тем, как с неба медленно спускаются маленькие снежинки, он вдруг искренне улыбнулся. Ведь уже завтра... в это самое время, он будет держать за руку свою ишерскую девочку... свою самую большую любовь и свой личный Мираж. И пусть у него всё равно оставались сомнения, пусть он до сих пор боялся, что она ему откажет, но... отступать не собирался. Для себя он давно признал, что она - его жизнь. Теперь осталось просто доказать это самой Ори.

***

– Красавица...
– разбил тишину

комнаты приятный мужской голос.

Ориен подняла взгляд на зеркало, перед которым сидела, и ни капли не удивилась, увидев за своей спиной улыбающегося Ренделли.

– Тебе очень идут рубины, - проговорил княжич, подходя ближе и будто невзначай касаясь открытого участка кожи на гладком плече девушки. Затем поймал в отражении её взгляд и добавил, растягивая на губах обольстительную улыбку: - Но ни один из этих прекрасных камней не может поспорить с тобой в красоте. Ты, Ориен - настоящее совершенство...

На самом деле, ей уже до тошноты надоели его комплименты, о чём она сама неоднократно ему говорила. Но Рен всё равно продолжал при каждой встрече осыпать её разного рода красивыми словами. И Ори злилась... Правда, ровно до того момента, пока не поняла, что ему просто нравится так её дразнить.

– О, прекрасный цветок моего сердца...
– продолжал свои восклицания этот негодник.
– Даже солнце не в силах сравниться с твоим сиянием...

– Рен, - бросила Ори, глядя на него с настоящей мольбой, но тот предпочёл не обратить внимание на её молчаливую просьбу.

– Ну что же ты, прекраснейшая из прекрасных, я ведь всё это говорю от чистого сердца...
– продолжал разливаться соловьём княжич.

– Рен, ну хватит. Вот знаешь, не до тебя сейчас, - чуть грубее, чем следовало бы, ответила девушка.
– И без твоих восхвалений тошно.

– Это всё от нервов, - с видом знатока заявил Ренделли, присаживаясь на небольшую софу у её туалетного столика.
– Или думаешь, я не вижу, как ты переживаешь перед этим балом. И даже знаю, по какой причине.

Она ничего не стала на это отвечать и снова отвернулась к зеркалу, но Рен не был бы собой, если бы позволил этому разговору вот так закончиться.

– Ты ведь уже слышала, что у Карилии новый король?
– как бы между прочим спросил он.

– Да, - отозвалась девушка, вдевая в уши серьги с рубинами.
– Мне папа сказал.

– А он случайно не сообщил тебе, что и у причины твоих нервов теперь тоже новый титул?
– с наигранным безразличием уточнил красноволосый интриган.

Об этом Ориен, увы, не знала. И поэтому слова княжича на самом деле умудрились её удивить.

– Какой же?
– с нескрываемым недоумением спросила она, опять поворачиваясь к княжичу.

– Он теперь герцог Дриарский, - с преувеличенной важностью ответил тот.
– Я, если честно, сначала не поверил, когда мне сообщили, что он написал отказ от титула. Мне почему-то казалось, что такой, как твой Сокол в принципе на подобное не способен. Признаться, он меня удивил.

– Но... зачем это ему?
– проговорила девушка, попросту растерявшись от такой новости.

По правде говоря, ей оказался категорически непонятен сей поступок Литара. Он был странным и будто бы противоречащим самой сущности Сокола. Да и для

чего ему вообще могло понадобиться подписывать отказ?

Вероятно, её вопрос очень ярко отразился на лице, потому что внимательный Ренделли легко распознал его суть.

– Наши разведчики тоже не понимают, что им двигало. И только твой родитель ходит с таким видом, будто всё знает, но ничего не скажет, - заявил княжич. И тут же добавил: - Всё же зря ты приехала Ори. Лучше оставалась бы в Ишерии. Не думаю, что тебе стоит встречаться с Его Светлостью.

– Ты так уверен, что он будет на этом балу?
– Поинтересовалась Ори, стараясь скрыть собственное раздражение. На самом деле, её и без Рена до сих пор терзали сомнения, но... она просто не могла не приехать. Ведь обещала же...

– Я встретил его, когда шёл к тебе, - с усмешкой произнёс Ренделли.

И как только смысл его слов в полной мере раскрылся в сознании девушки, она резко втянула воздух и уставилась на княжича, как на настоящего врага.

– Так ты что специально явился ко мне, чтобы его позлить?
– воскликнула она, ловя его смеющийся взгляд.
– Рен, но ведь это... подло!

– Ни капельки, моя красавица, - с самодовольным видом заявил он.
– Я ведь зашёл к тебе, как родственник. Хотел благородно предложить свою кандидатуру в качестве твоего кавалера на балу. Волновался... Заботливо решил предупредить тебя, что некий герцог уже прибыл в сей прекрасный дворец. И не нужно приписывать мне те качества, которыми я не обладаю.

– Ренделли, - с угрозой в голосе протянула девушка.
– Ну зачем ты это сделал? Ведь Литар точно понял, что ты идёшь ко мне. Подозреваю даже, что ты сам ему об этом сообщил.

– Ну и что, - с наигранным равнодушием отозвался тот.
– Да, я сказал Его Светлости, что направляюсь к самой замечательной девушке в мире. Чего в этом такого?

– И что же он тебе на это ответил?
– настороженно спросила Ори.

– А... глупость, - попытался отмахнуться княжич. Но заметив, что Ориен продолжает сверлить его взглядом, всё же смилостивился и пояснил: - Этот ледяной герцог сначала гордо промолчал, а когда я уже почти дошёл до лестницы, бросил мне вслед, что если я тебя обижу... он поступит со мной так, как я, по его мнению, давно заслуживаю. А когда я уточнил, как именно? Он лишь пожал плечами. Странный холодный тип... и взгляд у него такой, будто замораживающий, - продолжал причитать Рен.
– Не понимаю, что ты нашла в этом куске льда?

– Тепло, - честно призналась ему девушка и улыбнулась так мягко, что княжич даже немного опешил.

В этот момент их разговор прервал стук в дверь. Ориен взволнованно напряглась, думая, что пришёл Литар, но как оказалось, за порогом её ожидал необычайно довольный Хемиэрте. Именно он и должен был стать её кавалером на новогоднем балу, который, кстати говоря, уже начинался.

В большой зал приёмов они входили втроём. И пусть Ори держалась за локоть деда, но Ренделли тоже шёл рядом. Причём шагал так близко, что со стороны могло показаться, будто сопровождает девушку именно он, а не лорд Орте Гриан. Правда Ориен почти не придавала значения этим его непонятным играм. Сейчас поведение княжича вообще волновало её меньше всего.