Миры душ. Первый вампир
Шрифт:
Тавернщик жестом подозвал Берту, разносившую еду и напитки, чтобы указать ей на нежелательного гостя:
– Глянь туда. Тот парень ничего не заказывает и просто занимает место. Как-нибудь намекни ему, что сидеть с кислой рожей лучше где-то в другом месте.
Берта поняла, о ком говорит хозяин, однако осталась стоять на месте, нерешительно теребя фартук.
– В чем дело? Тебе нужно особое приглашение?
– Я… боюсь его, – опустив глаза, ответила Берта. – Пусть кто-нибудь другой с ним поговорит.
– Кто, например? Я, кажется, плачу тебе
– А если он не захочет уходить?
– Глупый вопрос, – проворчал тавернщик. – Позови Хьюго. Он разберется.
Берта неохотно кивнула и направилась к единственному безлюдному углу в битком набитом зале. Человек с пустой кружкой не сразу обратил на нее внимание. Лишь через минуту он поднял на нее взгляд потухших глаз и спросил:
– Вам что-то нужно?
Вопреки опасениям служанки, молодой парень оказался вовсе не таким страшным, как она себе представляла. Выглядел он совсем безобидным. Ей даже стало как-то неудобно просить его уйти, но, к несчастью, поручение хозяина никто не отменял. Берте серьезно достанется, если тавернщик посчитает, будто из-за нее он потерял деньги.
– Извините, вы будете… еще пива? – замялась служанка.
Посетитель посмотрел на кружку, а затем похлопал себя по карманам, после чего неловко улыбнулся:
– Видимо, нет.
– Тогда… наверное, вам стоит уйти, – покраснев, ответила Берта.
Человек за столиком поник еще сильнее, хотя, казалось, куда уже больше. Служанке почему-то вдруг стало так жалко его, что ей пришлось бороться с желанием самой заплатить за посетителя. Однако тот стал неспешно собираться, чем спас совесть Берты. Но не успел он встать, как позади раздался веселый голос:
– Две кружки пива мне и моему другу!
Перед глазами служанки пролетели монеты, и она, повинуясь выработанной годами привычке, поймала их раньше, чем успела что-то понять. Тем временем веселый незнакомец уже плюхнулся за столик, усевшись напротив ничего не понимающего посетителя.
– Вы кто? – спросил тот, прижимая к себе пустую кружку. – Кажется, вы слишком пьяны, а потому обознались. По крайней мере, я вас не знаю.
– Так представься, друг, и будем знакомы! – расхохотался незнакомец.
– Меня зовут… Бернар, – не зная зачем, назвался посетитель. – А вас как?
– Отвечу после того, как пропустим кружку-другую. Кстати, где там наше пиво? Я уверен, что заплатил достаточно!
Берта, смутившись, быстро побежала к барной стойке, где ее встретил суровый взгляд тавернщика:
– Что такое? Кажется, я просил тебя выпроводить того парнишу.
– Простите… но к нему подсел другой посетитель. Он заплатил за себя и за него.
– Что ж, ладно, – задумался тавернщик. – Пусть пока посидят. Но я буду присматривать за ними.
Служанка наполнила кружки и быстро вернулась к двум клиентам, которые со стороны казались полными противоположностями. Если один был подобен сияющему
– Я вижу, ты не слишком-то весел, – заметил постоянно улыбающийся человек. – Неужели думаешь, что, сидя здесь, поднимешь себе настроение?
– Нет, не думаю, – покачал головой Бернар. – Но какое тебе вообще до меня дело? Конечно, спасибо за пиво, но я не ищу себе компанию.
– Какое мне дело? Да никакого! Но внутреннее чутье подсказывает мне, что ты самый интересный человек в этой таверне. Поэтому, будь добр, поведай о печалях, которые тяготят тебя.
– Говоришь, я самый интересный? Ну а ты здесь самый странный. Знаешь об этом?
Весельчак улыбнулся еще шире. Поняв, что спорить со странным типом бессмысленно, Бернар тяжело вздохнул и продолжил:
– Ясно. Ты не отвяжешься. Тогда ладно, слушай. Когда ты поймешь, насколько моя жизнь ничтожна и неприметна, то сам захочешь уйти.
– Это мы еще посмотрим, – сказал незнакомец, отпивая из кружки.
Бернар тоже сделал глоток и начал свой рассказ:
– Что я забыл в этой таверне? С чего бы начать… Меня выгнали из церковной семинарии, мой лучший друг обманул и обокрал меня, а девушка, которую я любил, но бросил ради сана священника, успела найти себе другого и больше не желает меня видеть. Надеюсь, ничего не забыл. Ах да! Завтра меня выселят из комнаты за неуплату. В остальном же у меня все прекрасно.
Незнакомец громко рассмеялся:
– И это все? Я уж думал, действительно что-то случилось. Нет, ты правда забавный парень!
– Моя жизнь кончена! – обиделся Бернар. – А ты вот так легко смеешься над этим?! Уж извини, но мне больше не хочется с тобой пить. Желаю приятно провести время!
Но не успел он встать, как его загадочный собеседник остановил его:
– Давай пари. Всего пять минут. Если за это время я не смогу убедить тебя, что ты счастливейший человек на земле, то взамен внесу плату за твою комнату. Ну, скажем… на месяц вперед. Устраивает?
– Бред, – тряхнул головой Бернар. – Кто-то слишком много выпил. Так или иначе, у меня нет времени на подобные глупости.
– Пять минут твоего времени так дорого стоят? – прищурился незнакомец. – Даже если я обманываю, ты ничем не рискуешь.
Немного подумав, Бернар все же уселся обратно, а его собеседник радостно хлопнул в ладоши:
– Вот, другой разговор! А теперь приступим.
Отпив еще из кружки, незнакомец устремил пронзительный взгляд в лицо паренька и продолжил:
– Итак, ты считаешь себя несчастным, а свою жизнь пустой и бессмысленной? Не смеши меня! Ничего не изменилось. Ты такой же, каким был вчера и позавчера. Взять хоть твою семинарию. Разве плохо, что тебя оттуда выгнали?