Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)
Шрифт:
ненавистью посмотрел на Халефа и злобно проговорил что-то, обращаясь к
мужчине с окороком. Тот пожал плечами и ответил короткой односложной фразой.
Халеф, косясь на усатого, поспешил разрезать окорок на множество частей и
побросать их в дымящийся котел.
К костру подошел Ингр.
- Утром вы пойдете через перевалы, - негромко произнес он, в упор глядя
на Халефа - костер загадочно поблескивал в его глазах.
- Да, - так же тихо ответил юноша.
–
- Ты должен быть осторожен. И... смотри за Касси. Она знает дорогу, но
иногда слишком рискует. Ты понял меня?
Халеф кивнул.
Пока люди Ингра, сгрудившись вокруг костра, жадно насыщались мясным
варевом, он со своей миской отошел в сторонку, присел под деревом и
задумался. Ему адски хотелось спать, ныла спина, но все же в голове
неотступно вертелась одна и та же мысль: что там, в горах? И почему,
интересно, Ингр каждое утро посылает их с девушкой вперед, невзирая на риск,
сопутствующий столь маленькому отряду? Ведь ясно же, что если на них вдруг
нападет зверь, то отбиться одним автоматом Касси они не смогут. Что же
заставляет его так поступать?
Ингр выглядел задумчивым. Он сидел рядом со своими бандитами, так же
устало глотая горячую похлебку, и не произносил ни слова. Халефу показалось,
что их вожак очень озабочен чем-то. Но чем, он, разумеется, сказать не мог.
Они вышли на рассвете. Касси двигалась в привычном уже темпе - легко,
пружинисто, чуть раскачиваясь из стороны в сторону. Халеф, еще полусонный,
мерно шагал за ней. У него было достаточно времени, чтобы изучить каждую
складочку на мелькающем перед его глазами рюкзаке, ему даже стало казаться,
что этот рюкзак он видит всю свою жизнь... Под ногами шуршали мелкие
камешки.
Местность повышалась с каждым шагом, но юноша почти не замечал этого. Он
понял, что они уже в горах, лишь тогда, когда Касси вдруг остановилась на
гребне красноватого холма, там и сям поросшего зеленоватыми кляксами мхов.
Халеф поднял голову и увидел древнюю тропинку, словно прорубленную вдоль
скалы, к которой примыкал красный холм.
- Да, - тихо, но в то же время торжественно произнесла Касси.
– Да!
Достав радиостанцию, она что-то коротко сказала и обернулась к Халефу.
- Теперь начинается самое трудное. Тропа очень, очень старая. Кое-где
она, наверное, обрывается. Ты должен смотреть на меня и одновременно себе
под ноги. Мы будем подниматься... перевал - впереди.
Следующий час прошел в мучительном балансировании на узкой каменной
тропке, которое могло довести человека долин до паники. Иногда слева или
справа
раз он решился глянуть вниз и едва не потерял сознание. Не то чтобы он так
уж боялся высоты, нет, но одно дело - лететь в воздухе на прочном
металлическом аппарате, и совсем другое - смотреть в глаза собственной
смерти.
Касси осторожно, но довольно быстро продвигалась среди скал, и Халефу не
оставалось ничего другого, как молча следовать за ней. Он даже забыл про
свою ношу, еще недавно казавшуюся ему неподъемной. Он просто шел, мягко
ступая по мшистой скале и замирая всякий раз, когда из-под подошвы его
сапога вниз срывалась струйка предательских мелких камешков.
Он забыл про время и не вспоминал о нем до тех пор, пока дорога не пошла
неожиданно вниз, а впереди, в туманной дымке отгремевшей недавно бури не
появилась темная масса лесов.
- Там мы будем ждать Ингра, - сказала Касси, указывая рукой вниз. -
Недавно была гроза, ты чувствуешь?
- Нет, - честно признался Халеф.
– Небо темное, это я вижу, но что я
должен при этом чувствовать?
- Втяни носом воздух. Чувствуешь, какой он свежий?
- По-моему, просто холодно.
Касси весело рассмеялась и махнула рукой.
- Пошли... мне хочется поесть.
- Мы уже прошли перевалы?
– поинтересовался Халеф.
- Только первый. Мы вышли на дорогу, это самое главное. Если мы найдем ее
и вечером, можно считать, что все в порядке.
Халеф не совсем понял последнюю фразу, но переспрашивать не решился.
Спускаться к лесу было значительно легче, чем подниматься на гору. Когда
скалы остались позади, Касси устало опустилась на сухое бревно и
скомандовала: - Разводи костер. Хочешь немного арры?
- Хочу, - буркнул Халеф, сбрасывая с плеч вновь потяжелевший тюк.
Отряд, возглавляемый Ингром, появился лишь через два часа. Люди выглядели
предельно измученными, и, к своему удивлению, Халеф вдруг понял, что в
отряде стало на двоих бандитов меньше. Исчезли усатый парень, споривший
вчера с человеком, который отдал в общий котел свое мясо, и самый крупный
мужчина в банде, раздражительный бритоголовый громила, часто оравший на
своих товарищей, упрекая их в чем-то. Раньше он тащил на себе отобранный у
Халефа пулемет - теперь его оружие перешло к другому человеку.
Ингр молча хлопнул Касси по плечу и коротко улыбнулся Халефу - юноше на
секунду показалось, что в его глазах мелькнуло странное торжество.