Миры неведомые
Шрифт:
– Правда, Совет Мудрейших имеет некоторые, хоть и весьма ограниченные права, - говорил Элхаб.
– От прошлых времен дошел до наших дней закон, по которому каждый член Совета Мудрейших, а значит, и я, пользуется полной личной неприкосновенностью. Мой дом недоступен для армии и полиции. Вот почему я так уверенно утверждаю, что здесь вы в безопасности.
– Но почему же солдаты Иргана не постеснялись применить при погоне оружие?
– спросил Ли Сяо-ши, внимательно слушавший Элхаба.
– Тогда мои люди были на свободной территории, - пояснил Элхаб, - и правом неприкосновенности
– Вы сказали про боевые машины Ассора, - осведомился Владимир.
– Кто же здесь распоряжается вооруженной силой? Ирган или жрецы?
– Армии в полном смысле этого слова на Анте давно уже не существует, - ответил Элхаб.
– У нас одно государство. Солдаты, которые взяли вас в плен, и боевые машины, участвовавшие в сражении, - это военные силы, подчиненные жрецам как организации, наблюдающей за «порядком» в стране, то есть за мыслями и действиями граждан.
– У вас, наверное, существуют и тайные наблюдатели? спросил Яхонтов.
– Еще бы!
– усмехнулся Элхаб.
– Жрецы стараются знать все о каждом гражданине. С кем бы вы ни говорили, всегда можно думать, что собеседник - один из шпионов Ассора.
– Насколько я догадываюсь, - продолжал Виктор Петрович, в стране Анта не все спокойно. Вероятно, существует общественное мнение, происходит известная борьба взглядов. Не может же весь народ целиком находиться в состоянии застоя!
Элхаб продолжал рассказывать. Он сообщил, что, будучи в составе Совета Мудрейших, имеет многих единомышленников, несогласных с существующими порядками. Создалась своего рода партия оппозиции, нелегальная, состоящая из узкого круга надежных людей, в том числе многих членов Совета Мудрейших видных ученых - и их друзей. Партия не имеет твердого устава, но внутренне сплочена. Она называет себя «Союз возрождения Анта».
– Неужели тайные наблюдатели и Ассор не знают о такой организации?
– спросил Владимир.
– Конечно, знают, - улыбнулся Элхаб, - но ведь главную роль в делах Союза играют члены Совета Мудрейших, пользующиеся неприкосновенностью, которая освящена многовековой традицией. Всякая попытка нарушить ее неизбежно приведет к серьезному брожению. Поэтому ищейки Ассора, хотя и многое знают, ничего не в состоянии сделать. К тому же они слишком уверены в своей силе и думают, что наша организация им не страшна.
– Каковы же основные идеи Союза возрождения, - осведомился Ли Сяо-ши, - за что он борется?
Элхаб подробно рассказал о взглядах передовых ученых Анта, убежденных, что его культура еще не сказала последнего слова и судьбы планеты зависят от ее народа. Наука, по их мнению, должна и может найти пути для разрешения трагического противоречия между использованными до предела природными ресурсами Анта и жизненными потребностями населения.
Члены Союза возрождения Анта считают, что эти трудности, хоть и достигшие космических масштабов, можно было преодолеть давно, если бы жрецы не мешали развитию науки, а правители организовали весь народ на борьбу с природой вместо пассивного
Выслушав рассказ Элхаба, космонавты глубоко задумались. Наступившее молчание прервал Яхонтов:
– А где вы думаете найти источник силы, способный воодушевить ваш народ, пробудить в нем волю к борьбе?
– Я ждал этого вопроса. Слишком долго, многие века, если не тысячелетия, наш народ воспитывали в сознании, что он бессилен перед волей богов и жестокой судьбой. Трудно, очень трудно заставить его поверить в собственные силы. Чтобы наступил перелом в сознании миллионов, надо показать, что мы не одиноки.
– Понимаю, - согласился Яхонтов.
– Вы бросили мысль о разумных существах на Звезде Тот, способных прийти на помощь.
Элхаб утвердительно кивнул головой.
– Это было совсем нелегко, поверьте!
– добавил он.
– Наши священнослужители как бы предвидели такую возможность. Они много лет убеждали жителей Анта, что культура на вашей планете много ниже, чем у нас, и обитатели Звезды Тот сами нуждаются в помощи. Но мы, члены Союза возрождения, искренне верим в ваши знания и силы. Вот почему и был подан знак…
– Как вам удалось?
– Глаза Ли Сяо-ши загорелись.
– Я - ботаник и много работал, стараясь найти новые растительные формы, лучше всего приспособленные к условиям нашей планеты. Особенно подходящими я считал грибы с их способностью быстрого роста, неприхотливостью и высокой питательностью. Между прочим, я вывел несколько видов яркоокрашенных и быстрорастущих грибов, развивающихся на песчаной и глинистой почве в течение одних суток, но, к сожалению, они были несъедобны. И тут у нас возникла мысль посеять их на большой площади и придать посеву форму некоего знака, понятного разумным существам. В моих лабораториях заблаговременно заготовили необходимое количество спор ярко-красных и черных грибов. Остальное вам известно, иначе мы не могли бы вести этот разговор…
– Не совсем, - с мягкой улыбкой возразил Ли Сяо-ши.
– Мы никак не могли понять, почему знак появился не в самый момент великого противостояния, а много позже.
– Ах, это!
– в свою очередь улыбнулся Элхаб.
– Видите ли, не так просто организовать работы большого масштаба, когда за вами все время следят. Это во-первых. Затем наши грибы в состоянии развиваться лишь при определенных температурах. Мы были вынуждены выжидать подходящего сезона…
– Теперь все ясно. А наблюдая с нашей планеты, мы многое не поняли, - произнес Ли Сяо-ши.
– Когда именно созрел этот план?
– осведомился Яхонтов.
– У нас были горячие споры даже среди ученых - членов Союза. Многие думали, что цивилизация на вашей планете хотя и высока, но не настолько, чтобы преодолеть межпланетные просторы. Но был случай, когда снаряд, несомненно запущенный со Звезды Тот, пронесся над нашей планетой, описал вокруг нее широкую дугу и исчез, улетев обратно. Этот факт убедил маловеров. Буквально через несколько дней мы произвели посев.
– Как же получилось, что мы попали к Ассору, а не к вам?
– спросил Владимир.