Миры Роберта Хайнлайна. Книга 3
Шрифт:
— Ты наверняка понимаешь, — старательно подыскивая слова, ответил Каупер, — что конституция не создается за одну ночь. Тут необходимо учесть много разных моментов.
— Безусловно. Но пришло время и нам узнать, что за конституцию вы готовите. Как там насчет Билля о правах? Он-то у вас уже готов?
— Всему свое время.
— А что тут тянуть? Вношу предложение: для начала давайте примем в качестве первой статьи Билль о правах.
— Не принимается! И кроме того, у нас даже нет его текста.
— Не беспокойся. Я его помню наизусть. Ты готова, Кэрол? Записывай…
— Не
— Вот видишь? Оказывается, ничего сложного тут нет, Грант. Большинство из нас способно прочесть Билль по памяти. Так что хватит откладывать на потом.
— Молодец, Коротыш! Так ему! Поддерживаю предложение! — закричали со всех сторон.
Перекрывая гвалт, Каупер призвал собрание к порядку, затем сказал:
— Сейчас не место и не время. Когда конституционный комитет доложит о своей работе, вы убедитесь, что все демократические свободы соблюдены, а права надежно гарантированы — с некоторыми изменениями, вызванными жесткими и опасными условиями, в которых мы оказались. — Он улыбнулся и продолжал: — А теперь давайте вернемся к делу. У меня есть объявление, касающееся порядка выхода на охоту. Отныне каждая охотничья группа будет… Дюмон все еще стоял.
— Я сказал «хватит откладывать», Грант. Ты сам говорил, что нам нужны законы, а не произвол лидера. Но пока ты только приказываешь, а законов что-то не видно. Каковы твои обязанности? Где границы твоей власти? Ты что, истина в последней инстанции? Или у нас тоже есть права?
— Замолчи и сядь!
— Как долго ты можешь находиться у власти? Каупер сделал над собой усилие и уже спокойным тоном сказал:
— Коротыш, если у тебя есть предложения по этим вопросам, внеси их на рассмотрение комитета.
— К черту комитет! Я настаиваю на прямом ответе.
— Не принимается!
— Ах, не принимается? Я требую, чтобы конституционный комитет отчитался о своей работе. И я не сяду, пока не получу ответ. Здесь общее собрание, и у меня столько же прав, как и у всех остальных.
Каупер покраснел от злости.
— Ты уверен? — спросил он многозначительным тоном. — Сколько тебе лет, Коротыш?
Дюмон взглянул на него в упор.
— Вот оно что! Теперь все ясно! — Он обвел собравшихся взглядом. — Я вижу, что здесь есть люди даже моложе меня. Вы чувствуете, на что он намекает, а? Граждане второго сорта! Он собирается воткнуть в эту так называемую конституцию ограничение прав по возрасту! А, Грант? Ну-ка смотри мне в глаза и отвечай!
— Рой! Дейв! Усадите его силой!
Род внимательно прислушивался к перепалке: представление оказалось гораздо интересней, чем обычно. Джимми по своему обыкновению добавлял ко всему сказанному непочтительные комментарии. Теперь он наклонился и прошептал:
— Ну вот, началось. Мы как, выбираем, на чьей мы стороне, или тихо растворяемся в ночи и смотрим на этот цирк со стороны?
Не успел Род ответить, как Коротыш дал всем понять, что помощь ему не требуется — по крайней мере сейчас.
— Пусть только попробуют. Кого-то придется откачивать, — сказал он, принимая боевую стойку. Он даже не потянулся за ножом,
Поднялся страшный гвалт. Кричали, должно быть, меньше половины собравшихся, но Каупер уже понял, что теряет свои позиции. Рой Килрой прокрался сзади Коротышки и вопросительно взглянул на Каупера. Джимми толкнул Рода в бок и прошептал:
— Приготовься!
Однако Каупер поглядел на Роя и покачал головой.
— Коротыш, — сказал он спокойно, — ты закончил речь?
— Это не речь. Это предложение для голосования. И не вздумай сказать, что оно не принимается!
— Я не понял твоего предложения. Будь добр, повтори.
— Ты прекрасно все понял. Я предлагаю снять тебя с должности мэра и отдать ее снова Роду.
— Эй, Грант, — заговорил Килрой. — Так не положено. Это не по…
— Тихо, Рой. Коротыш, твое предложение не принимается.
— Я просто ждал, когда ты это скажешь.
— И на самом деле тут два предложения. Однако я не стану мелочиться. Ты утверждаешь, что никому тут мои порядки не нравятся? Давай сейчас и узнаем. Кто-нибудь поддерживает это предложение?
— Да!
— Я поддерживаю!
— Ладно, предложение поддерживается. Предлагается отозвать меня и передать правление Роду. Кто-нибудь желает выступить?
Пожелали сразу несколько, но Род добился своего, просто перекричав остальных.
— Господин председатель! Важное заявление!
— Слово предоставляется Роду Уокеру.
— Поскольку вопрос касается меня самого, я хочу сделать заявление.
— Да? Вперед.
— Я понятия не имел, что Коротыш решил меня выдвинуть, Грант. Скажи ему, Коротыш.
— Верно.
— О'кей, о'кей, — произнес Грант, поморщившись. — Еще кто-нибудь? Только не орите, а поднимайте руки.
— Я еще не закончил, — сказал Род.
— И что же?
— Я не только не знал об этом предложении, но я еще и не одобряю его. Коротыш, я прошу тебя снять свое предложение.
— Нет!
— Думаю, так будет правильнее. У Гранта была всего неделя, и за такое время нельзя ожидать чудес. Я-то уж знаю. С этим дикарским племенем и у меня забот хватало. То, что он делает, может тебе не нравиться — мне самому многое тут не нравится, — но этого следовало ожидать. И если ты воспользуешься подобными настроениями как поводом, чтобы снять его с должности, тогда в нашей группе наверняка произойдет раскол.