Миры Тани Гроттер (сборник)
Шрифт:
– Что стоим, кого ждем? – сказала Таня, как-то странно поглядывая на Глеба.
Жуйрезинкин проследил за ее взглядом и смущенно покраснел, что с ним в последний раз случалось в трехлетнем возрасте, и то во время диатеза. Поэтому Глеб поспешил перевести тему в более безопасное русло:
– Надо сосредоточиться.
Вторая ступенька далась не легче – им обоим подпалило волосы на голове.
На третьей им удалось немного передохнуть. Но недолго, так как снизу послышались жуткие голоса. И вот уже они несутся через две ступени.
– Эти останки никогда от нас не отстанут! Прыткие же
– Все мужики такие!
– Прыткие?
– Нет, сво…!
– Я ничего не слышал!!!
Было по барабану, что вся лестница была напичкана различными ловушками, не приходилось выбирать. Они убегали от мумий, преследовавших их по пятам. Таня отставала, давала знать о себе поврежденная нога. Скелетоны пытались схватить ее, но Глеб не давал им этого. Они поменялись местами, и некромаг подгонял Таню, почти выбившуюся из сил. «Еще чуть-чуть, ну давай же, ты сможешь!» – повторяла Таня. Из-под ног уходил пол, налетали жуки, сыпались камни. А перед глазами лишь пятно света, спасительный свет… Последняя ступень, и она падает без чувств…
– Наверное, я в раю… Я летаю…
– Таня! Очнись, ну очнись.
– Что? Я еще жива? Правда, отчего я могла умереть?
– От этого. – Глеб показал небольшой дротик. – На конце его – смерть.
– Типа я Бессмертник Кощеев. На конце иглы его смерть, игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, а заяц в сун…
– Тссс… Ты слышала?
Ребята обернулись. Из глубины комнаты на них смотрели два ярко-зеленых прожектора.
– А вот и киса… – сказала Таня дрожащим голосом, увидев перед собой не пушистого кота, а пантеру.
– Послушай, пока я буду бороться, постарайся сорвать с шеи этого животного медальон.
– Но…
Из темноты появилось чудовище… огромная кошка… она открыла пасть и протяжно заревела… оголились клыки, острые как ножи… блестящая шерсть переливалась в свете факела и принимала рыжий оттенок.
– Готова? Не упусти момент, когда оно будет откусывать мне голову.
Глеб шел на верную смерть. В руке факел и кинжал. Глаза человека и животного встретились. Ни один не отвел взгляд. Они ходили по кругу, как бы примериваясь. Но ни один, ни другой не проявил слабости. Пантера вновь зарычала и, перепрыгнув Глеба, в один прыжок достигла Тани. Тяжелая лапа ударила по плечу. Животное догадывалось, что целью людей был медальон. Сильная боль пронзила все тело. Потекла кровь. Девушка лишь в последний миг сообразила, какая опасность грозит ей, и схватила щит погибшего воина. Она не успела прикрыть свое хрупкое тело…
Дальше пошла битва не на жизнь, а на смерть. Клубок, свитый из тел человека и кошки. Шум борьбы, рычание, крики… Перед глазами все плыло… в руке длинное копье… размах… и все смолкло.
Таня упала на что-то мягкое, теплое и пушистое… рука нащупала цепочку… последние силы для рывка… и холодный медальон оттягивает руку вниз…
Глава 5
Второе испытание
Таня очнулась с болью в голове и резью в глазах, но не из-за похмелья, а из-за сильного удара. Она никак не могла сообразить, где находится.
Вдруг над ней навис какой-то парень лет семнадцати. У него были русые волосы и ласковая улыбка. Лицо парня показалось
– Девушка, очнись!
– Я уже очнулась. Ты меня так трясешь, что нельзя не очнуться.
– Сарказм для умирающего – это хороший признак. Значит, будете жить!
– Умирать я пока не собираюсь, а ударить тебя смогу.
Таня, конечно, понимала, что от лежачего человека такие угрозы в ужас не приводят, но удержать свой язык она не могла.
– Где я? И куда делся Глеб? – последний вопрос был скорее риторический. Таня не ждала на него ответа.
– Глупый вопрос, конечно же, в Римской империи!
– Глупый ответ на глупый вопрос.
Таня решила осмотреться и, к своему ужасу, поняла, что находится в трюме какого-то корабля. Она тяжело села и хотела откинуть рукой прядь непослушных волос, но это ей не дали сделать тяжелые кандалы, такие же оказались и на ногах. Гроттер огляделась. Кругом были девушки и юноши, такие же измученные, как и она. Корабль легко покачивался на небольших волнах. Рядом с ней находился парень. И тут Таню осенило! Она узнала это лицо. Это был Ванька! Ее любимый, родной Ванечка! Но он, видимо, не узнал ее. «Ну и ладно. Не велика беда. Не очень-то и хотелось. Главное, что я его узнала!» – сказала про себя Таня.
Решив немного отдохнуть, девушка неожиданно для себя уснула.
Пробудилась она оттого, что кто-то осторожно ее толкал. Таня открыла глаза. На нее смотрел Ванька:
– Мы прибыли, вставай!
Гроттер резко села, и ее незамедлительно начало мутить. Постоянная качка давала о себе знать.
Секундой позже открылся люк, и им приказали выходить. Таня выбралась из трюма, и в глаза ей ударил яркий свет. Она стояла на мокрой, пропахшей тиной палубе большого корабля. В свою очередь, он находился в тихой бухте, окруженной живописными скалами. Пока выводили остальных, внучка Феофила Гроттера успела оглядеть себя и все вокруг. На себе Таня обнаружила короткую тунику из грубой серой ткани. Такие же были и на других пленниках. Наконец охранники, выведя последнего, скомандовали спускаться на берег.
Таню и ее корешей по несчастью под конвоем повели в Рим. Корабль, на котором они прибыли, был пиратский…
Дорога была длинной и трудной. Таня уже в начале пути разбила себе в кровь ступни. Многие падали, но их бесцеремонно ставили на ноги, и они шли дальше. Несколько раз за время пути им давали отдохнуть. Гроттер так устала, что ей было не до разглядывания пейзажа. Все ее внимание было обращено только на то, чтобы не споткнуться. Они шли весь день и всю ночь. И только на рассвете следующего дня они увидели ворота Рима.
После небольшой дискуссии между стражниками у ворот и конвоирами рабов их пустили в город.
Они шли по широкой, мощенной булыжником улице. В обе стороны от нее отходили маленькие улочки. Вдоль них располагались жилища римлян. Дома представляли собой здания прямоугольной формы. Они были обнесены сплошной толстой стеной, которая охватывала обширный двор.
От всего этого у Тани кружилась голова. Она не заметила, как они подошли к рынку, где торговали рабами.
Пленников разместили в двух клетках.