Мишель - Морской волк
Шрифт:
"Вот что мне поможет!" — обрадовался Мишель.
Он осторожно, стараясь не шуметь, приподнял допотопное средство передвижения. И улыбнулся: вот так древность — единственный тормозной башмак с ременной передачей… упирался прямо в колесо!
Мальчику пришлось попотеть, пока он выволок куда более тяжелый, чем современные модели, велосипед из помещения и пристроил его в углу, образованном стойлом и западной стеной дома.
Под колеса он подложил два большущих камня, чтобы не поехали в самый неподходящий момент. Мощная рама вполне выдержит его
Прислонившись спиной к стене дома: наклонная черепица — опора ненадежная, — мальчик рассматривал балки, поддерживающие деревянный балкончик. Они растрескались от зноя, согнулись от времени, но все же казались еще довольно крепкими.
Однако тут Мишель столкнулся с новым, неожиданным препятствием.
Балки находились несколько в стороне от крыши, на которой он стоял. Для того чтобы зацепиться за ближайшую, а потом влезть на балкон, пришлось бы проделать гимнастическое упражнение — нечто вроде прыжка на перекладину.
Дело осложнялось тем, что закругленная черепица — не самый идеальный трамплин для толчка.
"Только бы запястье не подвело! — подумал Мишель. — А не то я так шарахнусь об землю!.. Надо было бы хоть велосипед убрать…"
Мальчик даже улыбнулся, представив, как можно это осуществить, стоя на крыше.
Он несколько раз взмахнул руками и приготовился к прыжку, согнув ноги в коленях и расставив руки в стороны. Затем прыгнул, ощутил под рукой край балкона и вцепился в него изо всех сил. Прыжок оказался слишком мощным, и Мишеля так качнуло, что он чуть не разжал пальцы и не свалился плашмя на землю.
И все же он удержался. Повисев несколько секунд, Мишель попробовал подтянуться. Вот подбородок мальчика оказался над деревянным настилом — критический момент! Он поднатужился, забросил на балкончик один локоть, потом второй… Все, готово! Теперь он, словно на брусьях на уроках физкультуры, вышел в упор. Осталось только раскачаться и закинуть на балкончик ноги.
Больное запястье выдержало нагрузку, зато руку украшала теперь длинная царапина — заноза!
"Ну вот! Придется опять идти к коку Оливу… Хорошо хоть одна рука осталась здоровой; одна на четыре конечности — не так уж плохо".
Такими мыслями Мишель старался подбодрить себя, но, конечно, он не мог не сознавать, насколько опасно его положение. Его сейчас видно было отовсюду, а он на чердачную дверь даже взглянуть боялся. Что, если, совершив свой акробатический полет, он наткнется на запертый засов?
Спускаться будет еще сложнее, чем подниматься!
Мишель встал, стараясь не смотреть вниз. Он так устал — не хватало только, чтобы голова закружилась.
Глянув наконец на изъеденную непогодой тонкую дверь, мальчик с облегчением улыбнулся. Запор оказался очень простым:
Мишель осторожно потянул щеколду; раздался негромкий треск. Запор с той стороны двери тоже поворачивался. Мальчик толкнул дверь. Она приоткрылась, но тут же застряла, осев на пол.
Мишель беззвучно приподнял ее, отодвинул еще чуть-чуть и скользнул внутрь.
Но проходить дальше пока не стал. Уж очень старыми выглядели покрытые пылью половицы…
Осторожность прежде всего! А вдруг они заскрипят под ногами?
Мальчик осмотрел помещение. В нос ему ударил теплый приторный запах.
В углу лежала охапка старой соломы; к печной трубе был прислонен дырявый мешок с фасолью.
С балки сорвались две летучие мыши, и Мишель нагнулся, чтобы они его не зацепили.
К счастью, крыша тоже оказалась очень старой. Сквозь дыры, образованные сдвинувшимися и разбитыми черепицами, на чердак лился солнечный свет.
Очень взволнованный, Мишель осторожно прикрыл за собой дверь.
— Ну что же! — тихо проговорил он, стараясь приободриться. — Теперь держитесь, господа пираты!
13
Вглядевшись, он заметил на полу ровные ряды гвоздей с широкими шляпками — они были глубоко вбиты в мягкое дерево половиц.
"Теперь я знаю, как расположены балки… На них и надо наступать, тогда не заскрипит".
Придерживаясь за стропила, он пошел вперед, стараясь отыскать люк или дверь, которая вела бы внутрь дома.
Глаза его наконец привыкли к полумраку, и мальчик, убедился, что, если не считать охапки со-' ломы да мешка фасоли, чердак почти пуст. За балку было засунуто старое, изъеденное ржавчиной лезвие косы.
Вскоре, к своей великой радости, мальчик обнаружил в полу люк, достаточно широкий, чтобы в него прошел человек. Крышку люка придерживали с одной стороны две кожаные петли.
Подойдя поближе, Мишель услышал голоса.
"Почему же я до сих пор ничего не слышал?" — удивился он.
Видимо, люк выходил прямо в комнату, где находились пираты… или пленники.
Мальчик прислушался. Ему показалось, что говорят по-испански, но ни единого слова разобрать не удалось.
Мишель довольно долго выжидал — ведь если ты подвергаешь себя такому риску, не так уж просто сразу решиться на действия, которые в одну минуту могут свести на нет все твои усилия.
Разглядывая люк, Мишель понял, почему услышал голоса только теперь. Потолок комнаты под ним покрывал слой штукатурки, глушившей шум. И только в этом месте мальчика отделяли от обитателей дома лишь тонкие доски.
"Надеюсь, никому из этих господ не придет в голову шальная мысль подняться на чердак!" — подумал он.
Внизу кто-то прошелся, отодвинул стул, потом наступила тишина.
Осторожно, без единого шороха Мишель опустился на колени возле люка.
"Хорошо, что ременные петли не скрипят!"