Мишень

Брэдфорд Крис

– Эш, сюда! – крикнул один.

– Сюда посмотри, Эш! – вопил второй.

Но Эш следовал за Большим Т, опустив голову.

– Эш, ты пил? – ехидничал еще один. – Это незаконно в твоем возрасте.

Простите, - Большой Т оградил собой Эша от атаки фотографов. Но папарацци умели идти и делать снимки.

– Ты словно на наркотиках, Эш! – не унимался еще один. – Что принимал?

Эш покачал головой.

– Я никогда не принимал наркотики, - рявкнул он, уже злясь от вопросов.

Папарацци становились все враждебнее, Шарли придвинулась

ближе к Эшу, защищая его сзади, притворяясь частью команды его тура.

– О, теперь нравятся блондиночки? – завопил Гонзо, глядя на Шарли. А потом он ее узнал. – Хола, блондиночка, ты его новая подружка?

– Нет, пиар, - ответила она с улыбкой.

– Ага, так я и поверил, чика. Сделаем фото влюбленных голубков вместе?

Шарли двигалась. Гонзо сунул камеру ей в лицо, сделал несколько кадров. Он влезал в ее личное пространство, но она улыбалась и не замедляла шаг.

Оскорбления сыпались и дальше, чтобы разозлить Эша, но Большой Т ловко вел рок-звезду в ждущий минивэн. Шарли забралась вместе с остальной командой, и Большой Т закрыл дверь. Папарацци окружили машину и прижимали камеры к тонированным окнам, виднелись вспышки.

Шарли устроилась удобнее и услышала голос Большого Т в наушнике:

– Видишь? Они сделают все, чтобы получить кадр.

Глава 37:

Много времени это не заняло. Инструкции были в Интернете, даже полезное видео.

Ингредиенты были куплены без подозрений. Сахар и сковорода из супермаркета. Нитрат калия – удобрение из магазина товаров для сада. Маленькая лампочка, батарея на девять вольт, переключатель и провод из магазина электронной техники. И большая банка энергетического напитка и дешевые цифровые часы со станции заправки.

Сахар и нитрат калия смешивались в миске в пропорциях, указанных в Интернете. Потом белый порошок высыпали на сковороду и «готовили» на медленном огне, постоянно помешивая деревянной ложкой, и сахар начинал таять и превращаться в карамель. Постепенно белый порошок превратился в светло-коричневую пасту, похожую на арахисовое масло.

Получившееся вещество наливали в пустую банку из-под содовой. Оставляли остыть и затвердеть, а цифровые часы открыли сзади, отделили сигнальный зуммер и присоединили провода.

А потом их соединили с батареей, переключателем и лампочкой.

Осторожно стекло лампочки разбили, чтобы добраться до нити накала. Ее покрыли слоем смеси из сахара и нитрата калия, вставили в брешь в банке от содовой. Часы и батарею приклеили к банке.

Все компоненты были на месте: таймер, батарея, воспламенитель и зажигающаяся смесь, и скрыть все можно было в рюкзаке.

Бомба была готова.

Глава 38:

Шарли отдыхала на втором этаже автобуса, пока он ехал на запад к Питтсбургу,

к следующей остановке в туре Эша. Она никогда не была в такой машине. Автобус напоминал «Тардис». Здесь было шестнадцать кроватей, окруженных занавесками, три отдельные комнаты, хорошая кухня и дизайнерская ванная с душем. Комнаты были в черной коже с хорошими телевизорами, игровыми приставками и качественными колонками. Шарли казалось бы, что она в гостинице, если бы не покачивание и приглушенный шум снаружи.

Эш был внизу на одной из кроватей под кондиционером, спал после прошлой ночи. Когда она проходила мимо раньше, Шарли хотела налить ему в табаско в рот. Но ему повезло, она не нашла соус на кухне. Оставив суперзвезду спать, она пошла наверх и обнаружила барабанщика и бас-гитариста, играющих в стрелялку. С кофе в руке она устроилась на диване у окна.

Глядя на машины, станции заправки и фаст-фуда, Шарли думала о туре впереди. Еще около двадцати городов, они пересекут весь континент. Автобус будет им домом, тут Шарли сможет отдохнуть от защиты Эша. Если он даст защищать его. Пока что он считал ее шуткой. Но угроза шуткой не была. Напасть могли в любой момент. И она должна быть готова, даже если Эш ее не воспринимает серьезно.

– Как прошлая ночь? – спросила Джесси, поднявшись на второй этаж и опустившись рядом с Шарли.

– Хорошо, - ответила она. – А где была ты? Я не видела тебя в клубе.

– О, нужно было обновить сайт. Добавить фото, написать о концерте, - объяснила она, а потом склонилась, понизила голос. – Не бойся, я не написала, что это ты выбежала на сцену!

Шарли сжалась от смущения. Несмотря на верность инстинктов, она все еще была той, кто испортила шоу Эша, остановила концерт.

– Я не виню тебя за это, - прошептала Джесси. – Я знаю, как это сложно. Каждый раз, как я вижу Эша, я хочу схватить его и никогда не отпускать, - ее взгляд стал далеким. – Поверить не могу, что я в его автобусе. Мечта исполнилась. А как тебя пригласили?

– Мой наставник знает менеджера Эша, - ответила Шарли, и это было отчасти правдой. – Кстати, я забыла ему позвонить. Простишь?

– Конечно, - сказала Джесси. – Мне тоже стоит позвонить маме, а то она решит, что Эш меня похитил! – она рассмеялась. – Я долго уговаривала ее отпустить меня. Пришлось пообещать, что я не буду делать ничего глупого, как алкоголь или наркотики. Но я сказала, что Эш – не из таких рок-звезд.

– Да, меня наставник тоже просил быть осторожной, - сказала Шарли с улыбкой.

Она встала и пошла вниз. В поисках личного пространства она зашла в кабинку туалета и закрыла дверь. Она набрала Блейку. Через пару гудков он взял трубку.

– Эй! – весело сказала она. Пауза, а потом за «Эй тебе» последовала тишина.

Сначала Шарли подумала, что проблемы со связью, но тишина была напряженной.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Ты не перезвонила, - сказал Блейк.

– Да, прости. Было срочное дело.

– Я догадался. Потому и беспокоился все время.