Мисс Никто
Шрифт:
Айк приподнял брови, но промолчал. Утес вынес из броневика саморазогревающиеся упаковки с едой и замер, давясь ругательствами. Лин вернулся было к ультрам, а потом плюнул и подошел к Ник, без слов прижимая её к себе. Он все же зашептал в макушку:
— Я такой кретин… Я должен был тогда по осени пойти за тобой, я должен был…
Ник сдавленно сказала куда-то ему в грудь:
— Все уже в прошлом… Интересно: всех неведомых зверушек, вроде меня, положено убивать, как Салли, или…?
— Я никому не позволю причинить тебе боль, просто поверь, Ники.
— Верю. — она чуть подалась назад. — Кстати, я с защитой закончила. Теперь можно смело оставлять машины тут без присмотра — никто не проберется к ним. Так мы… Пойдем к месту
— Или. Сейчас обед, потом пакуемся, обкатываем ультры в ближайших скалах, а потом идем на осмотр места преступления.
Глава 41. Хрендостаниум
Скала, где убили Салли, ничем не отличалась от соседних — каменный осколок в бурых пятнах лишайников. Утес взял под контроль условный север — магнитное поле в хаосе тоже сбоило, Ник достался юг — вокруг крутилось слишком много мелких обломков, то и дело пытавшихся столкнуться с их скалой. Айк обследовал место убийства, обрисованное мелком в вытоптанных зарослях вереска. Лин задумчиво ходил, открыв забрало и шумно принюхиваясь.
Ник стояла, прислушиваясь — ничего: ни злобы, ни ненависти, ни упивания болью. Только чувство долга и раболепное чинопочитание. Кажется, Салли, действительно, убили, потому что Ник неведомая зверушка, с которой нужно разбираться именно так. От этого было больно где-то под ложечкой и сердце билось с диким перестуком — кто же она такая, что способна меняться в угоду своим желаниям, что окружающие боятся её, что спокойной жизни ей не положено…
Рядом рыкнул Утес:
— Леди, не зевай! — он резко развернулся к ней, стреляя из встроенного в доспех плазмомёта в попытке остановить несущийся в их сторону обломок. Плазма до обломка не долетела — увязла в защитном щите Ник, как и сам обломок. Лин лишь скрежетнул зубами:
— Утес! Чуть-чуть доверия!
— Эээ, извини, Леди, облажался…
Она пожала плечами:
— Бывает. — Она стала разворачиваться к своему сектору, как вдруг заметила странный серебристый камень, ярда два в диаметре, отскакивающий от ближайшей скалы и летящий к ним. Интуиция просто взорвалась криком: — Ложииииись! Утес, на одиннадцать часов!!!
Тот резко выдернул из-за спины ствол гранатомета, включил фиксаторы на доспехе и выстрелил. Ник выхватила из ножен на бедре кинжал, но тот с тихим свистом разрядился прямо у неё в руке. Следом за ним мигнули и померли все амулеты на ультрах. Защитная сеть спокойно пропустила серебристый осколок, словно магии для него не существовало. Правда, встречи с гранатой, а Утес вдогонку выпустил еще одну, обломок не перенес — взорвался на множество осколков, тут же разлетевшихся разнокалиберным смертоносным облаком.
Утес включил реактивный ранец и рванул в сторону, под прикрытие пролетающего мимо плато с деревьями. Лин, подхватив замешкавшегося Айка — тот совсем не боец, быстро полетел в бок, вдоль скалы, прикрывая парня своим доспехом. Ник, оттолкнувшись от края земли, помчалась под скалу, на её теневую сторону, замечая, как облако острых обломков достигло ближайших летающих гор, врезаясь в них. И тут начался ад — скалы задвигались, заволновались, стали сталкиваться друг с другом, неповоротливо разлетаться, взрываться новыми осколками, скрежетать, заваливаться, переворачиваться, перекрывать проходы и пытаться расплющить бешено несущуюся между ними Ник. Судя по ругани, раздававшейся в эфире, дела у парней обстояли не лучше. Маггравикомпенсаторы вырубило вместе со всей магической начинкой, и теперь каждый из них оказался лягушкой в пакете — чувствовался каждый рывок двигателей, каждый удар, каждое резкое торможение. Ник, сцепив зубы и напоминая себе, что Лин счел её сильным самостоятельным стражем, выбрав для защиты хуже подготовленного Айка, старательно аккуратно лавировала между скалами, продиралась через облака пыли и мелких осколков, рискуя насмерть застрять, виляла, используя все двигатели, плазмой разбивала препятствия, резко возникающие
— Леди, отзовись. Состояние?
Ник выругалась себе под нос:
— Жива, Листопад. Чуть задело льдом бедро. Ерунда.
— Где ты?
— Тебе честно? — она отдышалась и медленно приподнялась на локтях, оглядываясь — ледник прекратил движение, замирая над ней. — Я… Где-то.
Утес заржал:
— Листопад, подтверждаю, я тоже где-то в глубокой заднице. Такой знаешь… Исторической — кругом слои известняка с красивыми доисторическими ракушками. Красиво, но малоинформативно.
Лин сдавленно выругался, а потом скомандовал:
— Леди, ты первая — выстрел из ракетницы. Попытаемся засечь твое местоположение.
— А можно я как-нибудь сама? А то выстрелю, а эта вся красота вокруг снова заколыхается и задвижется? Чувствую себя породой на ленте конвейера-дробилки.
— Это Утес, снова подтверждаю — что-то не хочется тут больше стрелять ни из чего. Это, вообще, что за штука была, а?
Ответил неожиданно Айк:
— Видимо, местная разновидность анобтаниума. И дальнейшее обсуждение не в эфире, парни. Это слишком серьезно.
— Есть, слишком серьезно. — буркнул Утес. — Только мы ваших ученостей не учили… По-простому нельзя?
— По-простому, — отозвался Лин, — это хрендостаниум. И все, никаких обсуждений в эфире, тебе же сказали… Леди…
— Да, Листопад? — отозвалась Ник, внутренне соглашаясь с ним, что обсуждать неизвестное вещество, способное уничтожать магию или всасывать её в себя, в прямом эфире и впрямь не стоит. Она встала, аккуратно опираясь на раненую ногу — доспех вскрыло прямо по неработавшему некроамулету защиты. Дюйм ниже или выше, и фиг бы броню прорезало. В броне что-то хлюпало, и Ник старательно не напоминала себе, что при ранении бедра можно лихо потерять до пяти пинт крови. Или до десяти? Она замотала головой — снимать доспех сейчас было бы верхом безалаберности. Оставалось надеяться, что наложенный доспехом жгут сработает. И вообще… Там царапина.
— Леди, попытайся выбраться на свободное пространство и сориентироваться, чтобы мы тебя нашли. Мы с Айком возле плато с ледником — оно стоит к земле под углом в девяносто градусов. Плато огромное, с него падает вверх хороший такой водопад — надеюсь, с твоего места его заметно. — Других ориентиров, где солнце обманывало, где компас не работал, а гравитация играла сама с собой, не было.
— Да, Листопад… — Ник огляделась в мешанине окружавшего её хаоса и выбрала путь между двумя сцепившимся скалами, врезавшимися в ледник — проход между ними выглядел более безопасным, чем узкая трещина, возникшая между скалой, укрывшей Ник, и вековым льдом. Там еще неизвестно, протиснешься или нет, а плазмы мало осталось. Магии же ни в округе, ни в самой себе Ник не чувствовала — доспех весь был присыпан серебристой пылью хрендостаниума.
Ник протиснулась между скал, выпрямилась на их теперь общей верхушке, прислоняя руку козырьком к глазам, чтобы лучше было видно. Скалы, пыль, шатающиеся в остаточных колебаниях летающие горы… Где искать плато с ледником, Ник не имела ни малейшего понятия. Лин со вздохом подсказал:
— Леди… Забрало опусти. Мы тебя видим — на экран уже выведен безопасный маршрут к лагерю. Тебя подобрать или…?
— Я сама полечу — ищите Утеса.
Лин сухо сказал:
— Хорошо, Леди. Увидимся в лагере.