Миссия Огнезвезда. Книга 2. Возрождение
Шрифт:
Огнезвезд опустился на землю и принялся осматривать свои раны. К счастью, царапина на животе оказалась не очень глубокой, и кровотечение вскоре прекратилось.
— Ничего, бывает, — проворчал он. — Нам нужна была хорошая битва, чтобы разогнать застоявшуюся кровь!
Как ни странно, это была чистая правда. За последние дни они с Песчаной Бурей совсем обленились. Что бы сказали Грозовые коты, если бы увидели, как их предводитель целыми днями отсыпается в пещере, лишь изредка выходя на
— Вы все такие храбрые, такие отважные, такие смелые! — раздался хныкающий голос со стороны куста и, повернув голову, Огнезвезд увидел подбегавшую к ним бурую кошку. — Вы спасли и меня, и моих деток! Меня зовут Кашка, — представилась мать и ласково обвила хвостом троих маленьких котят. — А это Кременек, Припрыжка и Крошка.
Песчаная Буря вежливо наклонила голову и сказала:
— Я Песчаная Буря, а это Огнезвезд.
Огнезвезд повернулся к бродяге, ожидая, что тот тоже назовет свое имя. Но получил в ответ лишь дерзкий взгляд умных зеленых глаз.
— Что проку в именах? Скажите лучше, кто вытакие? Что вы здесь делаете и надолго ли собираетесь остаться?
В первый миг Огнезвезд растерялся. В голосе незнакомого бродяги слышалась спокойная властность, он говорил именно так, как разговаривал бы сам Огнезвезд, обнаружив чужаков на своей территории.
— Кажется, я видел тебя однажды… — начал он.
— А я видел тебя, — фыркнул незнакомец. — Ты охотился вместе с двумя полоумными котятами. Зачем ты с ними связался?
— Борис и Вишенка славные котята! — распушилась Песчаная Буря.
— Что ты к ним пристал? — напустилась на бродягу Кашка. — Эти коты только что спасли меня и моих детей! Лиса сожрала бы нас всех, если бы не они.
— Я был рядом, — проворчал рыжий бродяга и в ярости полоснул землю длинными загнутыми когтями. — Не родилась еще такая лиса, которую я не смог бы прогнать! — Он снова перевел глаза на Огнезвезда: — Я тебя слушаю, приятель.
— Ты ведь больше не уйдешь, правда? — умоляюще промяукала Кашка, нервно покосившись в сторону зарослей, где скрылась лиса. — Вдруг она вернется?
— Мы побудем тут, — пообещала Песчаная Буря.
Успокоившись, Кашка растянулась на земле под кустом и принялась кормить своих пищащих малышей, а трое котов, усевшись чуть поодаль, занялись своими ранами.
Слово за слово, Огнезвезд с Песчаной Бурей рассказали незнакомцу историю о Небосклоне и Небесном племени.
— Я несколько раз видел этого старого кота, — проворчал бродяга. — Но в разговоры старался не вступать. Не люблю чокнутых, если честно.
— Он вовсе не чокнутый, — возразил
— А я не вижу в этом ничего странного! — подняла голову Кашка. — Я хоть сейчас отправлюсь с тобой в твое новое племя. Отец моих котят исчез задолго до их появления на свет, а одной прокормить троих малышей мне не под силу, — она снова обвила своих деток хвостом и с наслаждением вдохнула запах их теплых шкурок. — После того ужаса, что я пережила сегодня, я ни дня больше не останусь в этой лощине!
— Я сумею тебя защитить, — напомнил рыжий бродяга. — Сегодня я ведь успел вовремя, правда?
— А кто поручится, что ты успеешь завтра? — огрызнулась Кашка. — Нет уж, дружок, с меня хватит. Я вступаю в новое племя и ухожу жить в пещеры, под защиту этих храбрых котов. Можно нам прямо сейчас пойти с вами?
У Огнезвезда даже лапы зачесались от радости. Королева-мать и трое маленьких котят, будущих оруженосцев — еще вчера он и мечтать не мог о такой удаче!
— Конечно, мы будем рады, — торопливо ответил он, боясь, как бы Кашка не передумала. — Мы поможем тебе отнести котят. — Он перевел глаза на взъерошенного рыжего воина и осторожно спросил: — А ты не хочешь пойти с нами?
— Спасибо, но я могу сам о себе позаботиться!
Огнезвезд с трудом мог скрыть свое разочарование. Этот гордый, сильный и умный кот мог бы стать настоящим воителем! Неужели нельзя как-нибудь переубедить его?
— Но вообще-то, — продолжал одиночка, очень серьезно глядя на Огнезвезда своими умными зелеными глазами, — мне понравилась твоя идея обучать котов боевым навыкам. Каждый кот должен уметь постоять за себя, верно? А то лисы совсем обнаглели, среди бела дня на котов кидаются! — прошипел он, а потом снова перевел взгляд на Огнезвезда. — Кстати, мне понравилось, как вы сражались с этой рыжей тварью, — великодушно признался он.
— Так давай жить вместе и учить друг друга всему, что знаем! — обрадовался Огнезвезд. — В племени каждый кот защищает своих товарищей и помогает им.
— Пойти, что ли, с вами… — заколебался рыжий верзила. — Вообще-то, это было бы интересно…
— Значит, ты согласен? — просияла Песчаная Буря.
Рыжий кот задумался, потом кивнул головой.
— Пожалуй, попробую. Но я ничего не обещаю, ясно? Если мне не понравится, я уйду, не прощаясь.