Миссия попаданца

Гладышев Сергей А.

Дело в том, что скорость научно-технического прогресса определяется размером населения, которое связано между собой активными коммуникациями. Чем больше населения, чем интенсивнее связи внутри него, тем выше скорость культурного и технического развития цивилизации. Тысячу лет назад на нашем континенте жило приблизительно двести миллионов человек, а на Техно — около трехсот. И такую картину я наблюдал столетие за столетием.

Цивилизация того континента меня особо не интересовала, но я где-то раз в столетие туда наведывался, чтобы убедиться, что там ничего не меняется, а значит никакой угрозы оттуда прийти на наш континент не может.

Так уж получилось, что я себя отождествлял в этом мире именно с цивилизацией нашего континента, а тот континент воспринимал лишь как потенциальный источник угрозы. Я был убежден, что если на Техно население резко вырастет и уровень его технического развития значительно ускорится, то рано или поздно они доберутся до нашего континента и тогда нам откровенно не поздоровится. Это столкновение двух цивилизаций нам ничего хорошего не принесло бы.

И вот так получилось, что последние три сотни лет я потерял бдительность и перестал проверять цивилизацию того континента. А лет двадцать назад опомнился и все-таки наведался к ним. Сказать, что я был в ужасе, это значит сильно преуменьшить мой шок. Вместо привычных трех сотен миллионов населения я обнаружил в десять раз больше. И как следствие, научно-технический прогресс резко ускорился. Двадцать лет назад они уже додумались до создания аналогов пороховых шутих, правда вместо пороха они для этого приспособили жидкое топливо. Сергей, Светлана, я думаю, вы понимаете, что шутиха или петарда, фейерверк — это начало для создания ракетных двигателей?!

Паровой машины, двигателя внутреннего сгорания, огнестрельного оружия я у них тогда еще не увидел, но с таким темпом технического развития это вопрос времени. А значит они скоро подберутся к созданию надводных или воздушных кораблей, способных уверенно преодолевать такие большие расстояния, которые разделяют наши континенты. И корабли эти смогут нести на себе приличное вооружение, которому наша цивилизация просто не будет в состоянии что-либо противопоставить.

Тогда я сильно перепугался и долго раздумывал, что же мне делать, чтобы защитить цивилизацию нашего континента от нападения. За тысячу с лишним лет я столько сил приложил к искоренению войн на нашем континенте, что невольно стал причиной того, что на нашем континенте люди совершенно разучились воевать. Вы в принципе и сами в этом убедились в истории с захватом Чемеса и разгромом пиратов.

Я мог бы поднять тревогу по всему континенту и сподвигнуть местных правителей на создание армии для отражения возможного визита к нам армады кораблей с Техно, но этот вариант мобилизации мне не показался правильным. Создав армию на этом континенте, я заложу основу для возобновления междоусобных войн уже непосредственно на наших землях. И тогда я решил, что будет лучше создать некую силу магического характера, способную справиться с первыми визитерами, пока еще немногочисленными разведчиками. Для меня важно было, чтобы эта сила не являлась органичной частью местной цивилизации, а была как бы над ней. То есть, эта сила не должна повышать уровень вооруженности остальной нашей цивилизации. Население этого континента должно продолжать жить своей прежней жизнью, а над ним должен появиться некий магический защитник, готовый отразить внешнюю угрозу с другого континента.

Я не знал, как мне реализовать такую идею — видимо, я уже стал слишком стар в ментальном плане, и поэтому оказался неспособен своими мозгами придумать достаточно эффективный вариант

защиты этой цивилизации. Именно с этой целью я и решил привлечь для решения такой непростой задачи молодые мозги, в результате чего вы, Сергей и Светлана, и появились в этом мире. И мне кажется, это уже оправдало себя — твои идеи, Сергей, о создании лаборатории и Ордена магов, вышедших из ее стен, как раз и стали тем, чего мне не хватало.

Закончив свою лекцию, проф предложил сделать перерыв, чтобы у всех появилась возможность подумать над услышанным и обсудить новые знания между собой, если возникнет в этом потребность. Кто-то встал из-за стола и пошел бродить по залу, другие выбрались наружу подышать свежим воздухом, а я сидел, оперев голову на руку и пялился в никуда. Света толкнула меня плечом:

— О чем задумался?

— Да вот думаю, как бы нам слетать на другой континент.

— Какие-то варианты в голову приходят? — спросил Проф.

— Дирижбендель с магопроперделем.

— Чего?! — рассмеялась Света.

— Дирижабль с пропеллерными авиадвигателями. Надо сделать какой-нибудь маголет, — пояснил я. — Быстрый и легкий в управлении. А для моря сделать что-то типа аэроглиссера — это лодка с магопроперделем. Но пропердель нам не нужен — это неэффективный движитель. Надо сделать какую-нибудь трубу с магической протяжкой воздуха. Такой магодвигатель подойдет и для аэроглиссера, и для маголета. Маголету, кстати, можно и крылья сделать, что бы не тратить слишком много энергии на левитацию.

— Тебе жалко магическую энергию, когда ее вокруг море? — удивилась Света. — Используй мощные магососы.

— Тоже верно, — признал я. — Но только недалеко от нашего континента, а если отлететь на пару тысяч километров? Вот то-то и оно! Вдали от наших природных источников лететь придется на одних накопителях, причем, туда и обратно. А на том континенте магососы хоть что-то смогут собрать?

— Смогут, но работать будут в сотни раз медленнее, — вздохнул Проф.

— Во-о-от! Значит маголет придется все-таки делать экономичным. Ну или нам надо два маголета — один для местных полетов и другой для полета через океан. Значит дирижбендель с маготрубами вместо проперделей — мне кажется, такой вариант полета станет наиболее экономичным.

— А простой парусник тебя не устроит? — спросил Проф.

— Так это сколько времени телепаться?!

— Ты о какой телепатии говоришь? — усмехнулся Захар.

— Ой, Проф, вот вечно ты все опошлишь!

— Кто бы говорил! А если серьезно, то в сутки можно спокойно делать по пять сотен километров, — уверенно заявил Проф. — Вот и считай — немногим больше месяца.

— Это где ты такой ветер стабильно сильный и попутный возьмешь?

— Сергей, не тупи — ты же маг! Магососы с таким расходом энергии даже посреди океана будут справляться. Кораблик, конечно, придется взять небольшой, чтобы не слишком много энергии на него тратилось.

— То есть, если ветер правильный, то парусник будет идти сам по себе. Если встречный, то паруса убираем и идем на одной магии. А если боковой, то идем на косых парусах и помогаем им магической тягой. Ну и при слабом ветре также помогаем магией, так?

— Ну да.

— А шторм? Как скорлупка его выдержит?

— Есть артефакт, который на сотню метров вокруг себя море успокаивает. С его помощью ты в любой шторм плывешь по спокойной воде и с умеренным ветром.

— Ты уже так плавал?