Миссия ранга "Жизнь"
Шрифт:
Сильно помог тот самый гонец, оказавшийся чиновником достаточно высокого звена. Здесь считалось, что появление нового клана - дело настолько важное, что заниматься подобными вещами могут только "истинно благородные" люди. Так что наш гонец-консультант был не только чиновником и придворным, но и достаточно известным художником. То есть - гармонично развитым человеком.
Плыли почти неделю, останавливаясь только на ночлег. Ну вот мы и у стен Хэйана (на самом деле название состоит почти из двух десятков слов - Сияющий, Величественный, Отражение Солнца и т.п.
– такая в этом Мире традиция). На пристани
Длинное, очень утомительное представление во дворце, затянувшееся почти на четыре часа. Всё это многократно отрепетировано дома, но всё равно - без помощи многочисленных "суфлёров" мы бы не справились. Раньше на такое "представление" злился бы до зубовного скрежета. Сейчас же понимаю смысл - ритуальная магия.
Без шуток - каждое движение, одежда или украшение символизирует что-нибудь. Можно относиться к этому с иронией, но... в этом Мире есть чакра. Тем более, что столь торжественные церемонии в Земле достаточно редки.
Терпим - и только ирьенинский самоконтроль не даёт пропотеть насквозь от тяжести парадных одеяний и духоты от дымящихся благовоний. Все мои "эльфы" стоят с невозмутимым видом - все семьдесят три человека. Наконец, церемониальная часть закончена и нас отдают "на растерзание" специалистам, для занесения наших способностей в Родовые Книги. Разумеется - демонстрируем и рассказываем не всё.
– И какой именно яд вы можете вырабатывать?
– С интересом спрашивает коллега-медик.
– В основе - паралитический кожного действия. При желании - можно изменить на...
– диктую коллеге несколько вариантов.
– Продемонстрируйте пожалуйста - вежливо просит коллега. Пожимаю плечами и плюю в мишень размером с человеческий глаз метрах в шести от меня.
– Оригинально!
– Расцветает в улыбке медик. Дальше начинается разговор двух коллег, быстро перешедший на совершенно "левые" темы. Вежливое покашливание писца через пару минут вернуло нас в реальность.
Разговор с ирьенином был длинным и достаточно плодотворным, но очень утомительным - до самого вечера. Придя в отведённые нам покои (почти два десятка комнат), я чуть было не рухнул без сил. Нет - с физическими всё было в порядке, но вот эмоционально...
Майя пришла ещё более усталая - её, как и остальных, "терзали" точно так же.
– Милый, сделай мне Восстановление, пожалуйста. Поднимаюсь с ложа едва ли не со скрипом, но начинаю. Это моё личное дзюцу, на которое у Майи нет сейчас сил. По крайней мере - моральных.
– Уфф, спасибо, - она нежно целует меня.
– Ну что, общий сбор?
– Собирай, - киваю я ей.
Через несколько минут выхожу - семья уже собралась. Начинаем обсуждать прошедший день, пытаясь уловить все нюансы. "Мозговой штурм" длится прерывается лишь ужином, да и то - ненадолго. После него достаточно быстро расходимся и ложимся спать.
Утро началось с привычной уже разминки - место для неё выделили заранее. Вскоре ко мне присоединяется супруга и разминка заканчивается коротким спаррингом. Остальные "эльфы" выползают только сейчас - так все умотались. Удивляться не стоит - проверка
После завтрака в выделенных покоях члены семьи расходятся на разнообразные приёмы и экскурсии - их будут знакомить с Городом - и Город с ними. Это также важная часть ритуала, но уже не слишком утомительная - что-то вроде очень длинной экскурсии, в которой нужно вести себя максимально "светски".
Меня же вызвал к себе сам Даймё - и это колоссальная честь для нового Клана. Причём заранее предупредили - беседа будет неформальной. Не Высокая Речь, а скорее разговор двух образованных людей.
Страна Земли похожа в этом на Страну Самураев, где обращают внимание на Дух, а не Букву этикета. Причина проста - Владыки этих стран правят самостоятельно - так сложилось исторически, пусть и по разным причинам. В других же странах правит скорее Двор, а правители проводят (далеко не всегда) общий контроль. Вот и получается - начнут увлекаться ритуалами и традициями слишком уж сильно - не останется время на работу и личную жизнь.
Даймё Земли до дрожи походил на бухгалтера из НИИ, где я и проработал большую часть жизни. На секунду показалось, что сейчас он потрёт усталые глаза и скажет:
– "Средства на лабораторные препараты пока не выделили, должны завтра".
Вежливо здороваюсь, не тратя лишних слов. Рядом с ним парочка писцов, да чуть поодаль - несколько телохранителей. По местным меркам - потрясающее доверие, едва ли не интимная обстановка.
Некоторое время ведём беседу (именно беседу, а не односторонний допрос). Его интересуют какие-то жизненные подробности о моём Клане, о целях на будущее и так далее. Я же интересуюсь некоторыми сторонами жизни Земли. Постепенно проникаюсь к нему всё большим уважением - дядька и в самом деле на редкость эрудирован и умён. Даже ТАМ, общаясь почти исключительно с учёными, такой интеллект встречал всего несколько раз. Понимаю, что это результат селекции и жесточайшей дрессуры с раннего детства, но всё же...
Через какое-то время Даймё (имена у правителей традиционно "секретятся" по целой куче причин, так что Даймё такой-то - и всё тут) спросил с некоторым недоумением:
– Я правильно понимаю, что Цунаде не захотела вести нормальный диалог и вела разговор исключительно с позиции силы?
Подтверждаю, но собеседник требует подробностей, причём самых неожиданных - вплоть до цен на рынке или поведения охраны Старейшин. Задумывается ненадолго, затем кивает каким-то своим мыслям и мы продолжаем.
При словах о ресторанном бизнесе Даймё оживляется - Высокородные всегда были любителями вкусно поесть.
– Контракт с Акимичи предусматривает, что ты передал им права исключительно в Стране Огня? То есть здесь ты сможешь открыть своё дело?
– Глаза у него становятся лукавыми и он прищуривается так, что вспоминается почему-то знаменитая Ленинская "лукавинка в глазах", описанная во множестве произведений советской эпохи.
Оказалось, что одно из увлечений правителя - кулинария. Здесь эта работа считается вполне благородной (ну как же - кормить людей!) и угощать гостей собственноручно (обычно всё же женой) приготовленными блюдами считается хорошим тоном.