Миссия: убить демона

Animeko

— Юлис! — на другом конце зала стоял Николс рядом со своим прилавком и, подзывая меня к себе, высоко махал рукой.

Вынырнув из толпы, я, как мышонок, проскользнула вдоль стенки, огибая столы с едой и выпивкой. Улыбаясь во все тридцать два зуба, Николс с распростертыми объятиями встречал меня, только я уже знала, что эти объятия обозначают: «я рад, что ты еще жива».

Приобняв мужчину, я инстинктивно отступила назад, смотря на него снизу-вверх.

— А ты не должен работать?

— А я и работал, — спокойно ответил Николс, — все эти охотники пришли сюда ради еды

и пьянки. Никто ничего покупать не собирается. А ты зачем пришла?

Медленно ступая вперед, мы все ближе и ближе подбирались к прилавку с оружием, укрытого красным занавесом.

— Решила взять несложное задание, чтобы подзаработать немного денег. — В последнее время мне приходится кормить еще одну харю, но это не каждому скажешь.

— Слышал, на тебя все-таки повесили задание с Велиаром.

— Ага.

— И как успехи? Где собралась его искать?

— Он сам меня находит. Каждый день в любое время дня и ночи.

— Что? Очень смешно.

— А я и не шучу, — с ироничной улыбкой на губах ответила я. Как бы мне хотелось, чтобы все это было шуткой.

Николс недоверчиво взглянул на меня, но потом, покрутив головой по сторонам, махнул рукой, заходя за свой прилавок.

— Иди за мной.

— Что, прям туда? — я удивленно указала пальцем на занавес, скрывающий от посторонних глаз хранилище оружия, и по сей день являющееся мистическим местом.

— А что тебя тревожит?

— Говорят, что любой, кто зайдет туда, кроме самого Николса, больше не выйдет…

— Это про воров говорят и любопытных варвар, — с усмешкой на губах сказал темнокожий мужчина, — их я и вправду стираю с лица земли, но ты же у меня ничего воровать не будешь?

Я испуганно помотала головой, как маленький ребенок, не желающий идти ночью в школу.

— Вот и славно, тогда пошли.

Правой рукой Николс спокойно приподнял занавес, проходя во внутрь своего хранилища, а я, недоверчиво проследовав за ним, неуверенно закрыла глаза. Мы попали в темный коридор без дверей и окон, ведущий только вперед, в рай настоящего оружейника.

Хранилище представляло собой большой зал, заставленный стеллажами до самого потолка в форме круга. Яркий свет, ослепивший меня, помешал увидеть всю картину в целом, но привыкнув к нему, я растерянно убрала руки с лица, осматриваясь по сторонам.

— Ха, вот видишь? Ты еще жива и невредима.

— Но на волю я пока не вышла.

— Говоришь так, будто я тебя в тюрягу приволок.

— Лучше тюряга, чем эшафот, — тяжело вздохнув, я уныло опустила голову, повторяя про себя фразу: «за что, за что, за что?».

— Видишь кресло? Иди, сядь в него. Я принесу нам чай и ты мне подробно все расскажешь, не умалчивая ни единой детали.

— Ага, — я устало подошла к креслу и, плюхнувшись в него, лениво откинула голову назад. Я не боялась рассказать все Николсу. В конце концов, он единственный, кто с самого раннего моего детства поддерживал меня во всем. Он для меня не просто как родственник или дядя. Он мой наставник и учитель, а это еще важнее. Жизни в клане охотников обозначает повиновение. Все мужчины отправляются на убийство демонов, а все женщины всегда остаются дома, стряпают пирожки

и рожают детей. По сути мы верные домохозяйки и больше ничего, но я так никогда не считала. Когда из меня пытались вырастить даму, я то и делала, что сбегала из дома в лес и, найдя там палку, представляла, что это острое лезвие, тренируясь с ним. Николс знал о моих побегах и как-то раз предложил мне общую тренировку. С тех пор он остается моим наставником и по сей день.

— Твоего любимого зеленого нет, придется довольствоваться черным пакетиковым.

— У меня дома такой же. Кое-как на него денег хватает.

Мужчина аккуратно поставил поднос на чайный столик перед нами и, сев напротив, тяжело вздохнул.

— Все так плохо? Куда же ты деньги с прошлой миссии дела?

— На еду.

— От нервов есть стала больше? Растолстеешь же.

— Нет, есть я стала даже меньше. Просто за меня начал питаться один маньяк-убийца.

Густые черные брови удивленно поднялись и без слов, заставляя меня продолжить свой рассказ.

— Как я уже тебе рассказывала, на той миссии я встретилась с Велиаром. Он предложил мне заключить контракт, но я отказалась.

— А про последнее ты не говорила.

— Не перебивай, — недовольно сказала я. Уж слишком много сил мне пришлось потратить для того, чтобы собраться с мыслями. — После этого случая Велиар появился на похоронах, где я должна была умереть, и спас мне жизнь, взамен отдав смерти жизнь невинного человека. Далее, думаю, ты и сам знаешь, что меня задержали по подозрению в измене и на суде дали мне миссию убить демона по имени Велиар, — Николс холодно кивнул, внимательно продолжая слушать мой рассказ, — после этого Велиар начал наведываться ко мне домой почти каждый день. Есть, пить, спать в моем доме. Причем ест он в количествах сумоиста, а денег за это не платит, — Николс задумчиво открыл рот, собираясь мне что-то сказать, но я тут же продолжила: — И недавно случилось еще большее потрясение. Скажи, уже объявили пропажу советника и его подчиненных?

— Только не говори, что ты к этому причастна.

— Ну, тогда я вкратце расскажу, как это было. Он назначил мне встречу в заброшке, устроил засаду на крыше дома и выстрелил мне в сердце. В этот же момент я выстрелила в него и мы умерли. После чего я проснулась в тот момент, когда только подошла к зданию. Время для меня возобновилось, а вот для него нет.

— И ты уверена, что это он?

— Наверняка. Он сказал, что не причастен к гибели советника и его убила я, но вот его людей убил он.

— Но он не уточнил, что время для тебя перемотал он?

— А в чем подвох?

— В том, что каким бы сильным не был этот демон, для него способность отматывать время невозможна. Скорее всего, это был не он.

— Меня спас кто-то другой?

— И этот кто-то явно не человек.

— Но тогда Велиар знает, кто это…

— И с точностью ста процентов не скажет тебе, кто это. Если твой спаситель пожелал остаться скрытым, то Велиар его точно не выдаст. А если еще учесть то, как его заинтересовала твоя душа, то точно могу сказать, что он этому спасителю благодарен и тебя теперь из виду точно не выпустит.