Миссия в Арктику
Шрифт:
Усилием воли Артемис обрел привычное спокойное состояние.
– Однако, Дворецки, ты, конечно, понимаешь, что мы не можем оставить это послание без внимания.
– Но вы догадываетесь, каким будет их следующий шаг?
– Разумеется. Дальше с нас потребуют выкуп. Этот файл нужен был лишь для того, чтобы привлечь моё внимание. Пожалуй, нам стоит перевести в наличные часть золота, полученного от волшебного народца. Немедленно свяжись с Цюрихом и дай Ларсу все необходимые инструкции.
Дворецки перестроился на скоростную
– Сэр, дело в том, что у меня есть некоторый опыт в подобного рода делах…
Артемис не стал прерывать своего слугу. Жизнь Дворецки, до того как родился Артемис, его нынешний хозяин, была, мягко говоря, весьма разнообразной.
– Так вот, похитители всегда придерживаются определённой схемы. Сначала они устраняют всех свидетелей своего преступления. А потом начинают убивать друг друга, чтобы не делить выкуп.
– То есть?..
– То есть выплата выкупа ни в коем случае не гарантирует безопасность вашего отца. Если этот человек действительно ваш отец. Существует большая вероятность того, что похитители получат деньги, а потом всех нас убьют.
Артемис задумчиво смотрел на экран ноутбука.
– Ты как всегда прав. Придётся разработать соответствующий план действий.
Дворецки судорожно сглотнул. Он хорошо помнил последний план, разработанный Артемисом. Они сами едва не погибли, а на планете лишь по счастливой случайности не разгорелась межвидовая война. Такого человека, как Дворецки, трудно было испугать, но сейчас, заметив блеск в глазах Артемиса Фаула, он почувствовал, как неприятный холодок пробежал по его спине.
Капитан Элфи Малой решила для разнообразия поработать в две смены. Курс её лежал прямо на поверхность. Она остановилась лишь в диет-баре выпить энергетический коктейль, а затем на первом же шаттле направилась к терминалу, чтобы оттуда вылететь в Тару.
Нельзя сказать, что тамошние чиновники обрадовались её появлению. Начальнику службы безопасности совсем не понравилось то, что капитан Малой не только влезла без очереди, застопорив все движение, но и потребовала выделить ей целый шаттл для обратной поездки.
– Почему бы вам ещё раз не проверить? – скрежеща зубами, проговорила Элфи. – Уверена, разрешение из штаб-квартиры уже поступило.
Воинственно настроенный гном взглянул на экран портативного компьютера.
– Никак нет, мэм. Я ничего не получал.
– Послушай-ка, мистер…
– Комендант Террил.
– Так вот, комендант Террил, я выполняю задание крайней важности, связанное с национальной безопасностью. Мне нужно, чтобы к моему возвращению зал прибытия был абсолютно пуст.
Террил довольно убедительно притворился, что вот-вот потеряет сознание.
– Что? Абсолютно пуст? Совсем рехнулась, девочка? Вот-вот прибудут три шаттла из Атлантиды. И что я скажу пассажирам? Мол, ваша поездка отменяется
Элфи пожала плечами.
– Прекрасно. Значит, все ваши туристы смогут полюбоваться на настоящих живых вершков, которых я вскоре сюда доставлю. Тут такое начнётся, мало вам не покажется, могу вас уверить.
– На вершков? – переспросил начальник службы безопасности. – Которых вы доставите сюда? На мой терминал? Да вы совсем спятили!
Терпение у Элфи было на исходе, как, впрочем, и время.
– А вы это видите? – Она указала на эмблему на шлеме. – Я – капитан Корпуса особого назначения. И никакой гном, возомнивший себя крутым полицейским, не помешает мне выполнить приказ.
Террил выпрямился во весь свой рост, то есть во все семьдесят сантиметров.
– Ага, а я ведь слышал о тебе. Ты – та самая чокнутая девчонка из лепреконов. В прошлом году ты немало шороху наделала. Мы, честные подземные налогоплательщики, до сих пор плачем. Вот куда уходит наше золото…
– Просто запроси центр, слабоумный бюрократ, я действую по приказу!
– Называй меня, как хочешь, лапуля. У нас здесь свои правила, и я не собираюсь их менять, не получив указание снизу. Тем более ради какой-то сопливой девчонки, которая только и умеет что пушкой размахивать.
– Так свяжись со штаб-квартирой Корпуса!
Террил презрительно фыркнул.
– Магма только что активизировалась. Очень трудно установить связь. Может быть, попробую ещё раз, вот только обход закончу. А ты пока отдохни в зале отправления, там очень удобные кресла.
Рука Элфи потянулась к электрошоковой дубинке.
– Ты вообще понимаешь, что сейчас делаешь?
– И что я сейчас делаю? – осведомился гном внезапно охрипшим голосом.
– Ты препятствуешь проведению полицейской операции.
– И ничему я не препятствую…
– Таким образом, в моей власти удалить препятствие с применением необходимой силы.
– Эй-эй, лапуля, только без угроз…
Элфи взяла дубинку в руку и умело покрутила ею.
– А я вовсе и не угрожаю. Просто информирую тебя о правилах полицейского делопроизводства. Если ты продолжишь препятствовать мне, я вынуждена буду устранить препятствие, то есть тебя, после чего обращусь за помощью к твоему заму. И так далее, по цепочке.
Однако Террил был непоколебим.
– Ты не посмеешь, – заявил он.
– Не забывай, – усмехнулась Элфи, – я ведь чокнутая. Помнишь, ты сам говорил?
Гном призадумался. Вряд ли эта дамочка из Корпуса пустит в ход свою дубинку, но… кто его знает, что у этих эльфиек на уме?
– Ну ладно, ладно, – наконец сказал он, распечатывая со своего компьютера пропуск. – Вот тебе суточная виза. Но если ты не вернешься через сутки, я заключу тебя под стражу, и придёт уже мой черед угрожать.