Мистер Уэст

Льюис Р. Дж

— Привет, дорогая, — говорит Дерек с улыбкой, когда замечает, что я пришла. — Как прошел обед с Аной?

Я смотрю на них несколько секунд, они сидят с джойстиками в руках, не отрывая взгляд от экрана телевизора. Это прелюдия к выпивке.

— Хорошо, — вяло отвечаю я. — Ты уже поел?

— Ага. — Он указывает подбородком на кофейный столик, на котором стоят три пустые пивные бутылки. Шоколадные обертки и крошки разбросаны по всей поверхности. Чертов бардак.

— Хорошо, — безэмоционально повторяю я. — Эм… какие планы на вечер?

— Наверное, пойдем в бар, — отвечает он, не отрываясь от игры. — Сегодня день рождения Питера. Мы хотим

отпраздновать, поэтому через несколько часов отправимся.

— С днем рождения, Питер, — говорю пустым голосом.

Питер хмыкает, не отрывая глаз от экрана. Я оглядываюсь на Дерека, когда он наклоняется между ног и берет еще одно пиво из упаковки, которую поставил там. Она уже открыта, и он делает большой глоток, прежде чем поставить ее обратно. К сожалению, он делает это поспешно, так как в игре в него стреляют, и бутылка в итоге опрокидывается. Я тупо смотрю на бутылку, из которой вытекает пиво, заливаясь под диван и по всему ковру.

Я чувствую еще одну трещину в груди, когда он сердито рычит на игру, ругаясь с раскрасневшимся лицом. Он кипит; это еще один раунд «к черту это дерьмо и к черту эту пизду». Мои руки немного дрожат, и я сжимаю их в кулаки. Почему я так беспокоюсь о том, что расстрою его? Он строит планы, даже не посоветовавшись со мной. Почему я, черт возьми, не могу сделать то же самое?

— Ана еще хотела поужинать со мной, — ловлю себя на том, что говорю. Слова исходят из ниоткуда, и я чувствую, как вспышка паники пронзает мое существо. Думаю, что это моя первая откровенная ложь, которую я сказала ему с тех пор, как вернулась, и напрягаюсь, ожидая, что он это заметит.

Вместо этого Дерек кивает, не отрывая взгляда от телевизора. Он успокаивается, как только убивает «геймерскую пизду».

— Хорошо, дорогая. Увидимся вечером, когда мы вернемся с наших вечеров, да?

Я медленно киваю, часть меня злится, что он не уловил мою ложь, другая часть испытывает облегчение.

— Я сказала ей «нет».

— Тебе не следовало это делать, дорогая.

— Как долго, как ты думаешь, тебя не будет?

— Не уверен. Ты же знаешь, как это бывает с пацанами.

Я не отвечаю. Потом еще раз смотрю на лужу пива, растыкающую по ковру, прежде чем отворачиваюсь и медленно направляюсь в ванную. Сажусь на унитаз и дышу несколько минут. Если я пойду к Эйдану, он никогда не узнает.

Но когда снова смотрю на сообщение Эйдана, то не отвечаю. Потому что, в конце концов, мне страшно. Я жила определенным образом в течение восьми лет, и я боюсь разорвать этот порочный круг.

Так что я хожу и хожу по кругу.

11

Айви

Дерека нет уже пять часов, и он не отвечает на мои звонки и не читает мои сообщения. Я несколько раз давала ему понять, что у нас мало денег, и чтобы он не тратил их сегодня вечером.

Каждой клеточкой своего существа я продолжаю сопротивляться поискам Эйдана Уэста в интернете. Когда остаюсь одна, как сейчас, он кажется таким далеким от меня, будто не совсем реален.

В итоге просто лежу на диване, просматривая ленту в «Фейсбуке», читаю бесконечные сладко-приторные посты подруг, с которыми я выросла. Подруг, у которых в итоге сложились отношения, в которых они, похоже, счастливы. У одной из них только что родился ребенок, и образ ее прекрасного новорожденного оставляет трещину в моей

душе.

Я отбрасываю телефон и меряю шагами маленькую квартирку. Завариваю себе еще одну кружку супа. И ем его, глядя в окно на вечернее небо и задаваясь вопросом, какой была бы моя жизнь, если бы мой ребенок не умер. Если бы я могла выносить ее еще немного…

Затем снова расхаживаю по квартире и заканчиваю тем, что погрязнув в слезах, использую весь рулон туалетной бумаги. Я прохожу мимо синей коробки из-под обуви, стоящей в ящике моего комода, и мое тело приказывает мне взять ее, но не делаю этого. Я буду. Выхожу из спальни, пытаюсь снова сесть на диван, но запах разлитого на ковре пива наполняет воздух, и я снова начинаю расхаживать по комнате, решив не убирать его. Это его беспорядок, и я устала убирать его беспорядок!

Я теряю самообладание.

И снова возвращаюсь к негативу.

Кто эта девушка? Я спрашиваю себя об этом вслух так много раз.

— Кто ты, Айви? — шепчу я. — Это не ты. Ты — не ты. Я скучаю по тебе.

В какой-то момент мне кажется, что у меня сейчас начнется приступ паники, а потом раздается сигнал. Я отчаянно бегу к телефону, будто это мое спасение, и открываю сообщение, которое ждет меня. Мое сердце замирает, когда понимаю, что оно не от Эйдана, а от старой подруги, спрашивающей, как у меня дела. Хотя это и приятно, что та тянется ко мне, но она не тот человек, с которым я хочу поговорить.

Бросаю взгляд на часы. Сейчас восемь вечера, наверное, уже слишком поздно для ужина. И все же я чувствую себя одинокой и неуравновешенной. Дерек не вернется минимум до полуночи, и я все равно не буду рядом с ним, если он пьян. Ловлю себя на том, что снова и снова перечитываю переписку с Эйданом, прежде чем пальцы сами по себе начинают печатать.

Айви: Ты все еще хочешь ужин?

К моему удивлению, он отвечает сразу же.

Э. У.: Я поел час назад. Как насчет десерта?

Я делаю паузу и думаю о том, что мы могли бы сделать. Честно говоря, мне действительно все равно. Просто хочется увидеть его, и волнение, которое гудит во мне, кажется таким чужим, оно как прилив.

Я пишу ответ, лихорадочно нажимая на буквы.

Айви: Мороженое? Я знаю одно милое местечко.

Э. У.: Значит мороженое. Скажи мне, что за место.

Я улыбаюсь и пишу ему название, и он отвечает, что будет там через тридцать минут. Мое сердце бешено колотится. Я опускаю телефон и бегу в ванную. Быстро умываюсь и снова наношу макияж. И не перестаю думать, что это неправильно, что, возможно, я еще не готова, что поступаю несправедливо по отношению к моей матери и Дереку. Но, честно говоря, он там пьет всю ночь напролет, так почему Дерек должен получать удовольствие, а я должна торчать здесь? К черту слова моей матери. Поэтому принимаю это решение. Я собираюсь выйти из своей зоны комфорта, потому что знаю, что могу сделать это, способна на это, и если я недостаточно хороша для Эйдана Уэста, ничего страшного.