Мистерии Осириса: Великое таинство
Шрифт:
Исида не стала пренебрегать заботой друзей. И все же для нее богиня-пантера всегда была союзницей. Великая в своей магии богиня дарила посвященных Абидоса способностью встречать лицом к лицу свою судьбу не отводя глаз и идти по жизни в полной гармонии с законами Маат. И даже более того, богиня гарантировала целостность тела Осириса, которое она защищала от многих нападений.
Из пещеры уже должна была бы выйти богиня в виде дикого зверя. Но ее не было. Заинтригованная Исида пошла вперед.
И вдруг из темноты перед ней возникла
Лучники немедленно натянули тетиву своих луков и прицелились в змею.
— Не стрелять! — приказала Исида.
Верховная жрица Абидоса знала, что Пахет — «Та, что вонзает когти» — владела разрушительным огнем и могла превращаться в рептилию, способную смертельно поражать врагов солнца.
Исида простерлась ниц.
— Вот снова я перед тобой. Сегодня дальнейшая жизнь Осириса под угрозой. Я приехала просить тебя отдать мне реликвию, которую ты защищаешь.
Агрессивно шипящая кобра готовилась к своему смертоносному прыжку.
— Я убью ее! — прорычал Секари.
— Ни с места!
На земле Исида начертила девять кругов. В центре — свернувшаяся змея.
— Ты воплощаешь огненную спираль, восходящую к свету. Это путь, которым нужно идти, чтобы выбраться из тьмы. В тебе воплощаются превращения возрождения. Посмотри в мое сердце, читай в нем, и ты увидишь чистоту моих помыслов!
Когда язык змеи коснулся лба верховной жрицы, Секари чуть было не отправил в нее смертельную стрелу. Но он не посмел нарушить волю своей сестры и верховной жрицы.
Исида заменила на рисунке голову змеи головой пантеры.
И тут же огромная рептилия заскользила к рисунку и, пройдя все девять кругов, проглотила свое собственное тело.
Грозный рык хищницы поверг спутников Исиды в трепет.
Но животное приняло Исиду и сопроводило ее в пещеру. И хотя пантера вела себя вполне спокойно, ни Северному Ветру, ни Кровавому ситуация явно была не по душе. Секари и лучники тоже были готовы к подвоху — их луки могли выстрелить в любой момент…
Когда Исида снова появилась на пороге пещеры Пахет, в ее руках сияла драгоценная реликвия — глаза Осириса.
Двадцатая провинция Верхнего Египта — Розовый Лавр ближний — вполне заслуживала свое название. Бесчисленные лавровые леса украшали берега Нила и пригороды столицы провинции. Столица, которая была символом провинции, именовалась «Дитя тростника». [45] К образу этого простого растения, используемого самыми разными способами, фараон прибегал поминутно. И таким же постоянным и разнообразным было его служение своему народу.
Рядом с храмом находилось озеро, которому покровительствовал бог-баран.
45
Ненинесут, или Гераклеополь. — Примеч. автора.
—
Навстречу приехавшим гостям вышел мальчик.
— Добро пожаловать! Не хотите ли воды? Вы, наверное, устали с дороги.
— А ты кто такой? — подозрительно спросил мальчика секретный агент.
— Я — самый молодой из временных жрецов этого храма.
— Отведи нас к своему начальству.
— О, постоянные жрецы сейчас плохо себя чувствуют.
— Они больны? У вас эпидемия?
— Нет, но, пожалуй, та еда, которую они съели утром за общим завтраком, была не слишком хороша. У них поднялся жар, и они лежат в бреду.
— Кто же приготовил им такую некачественную пищу?
— Тот, кто замещал обычного повара. Стража хотела было допросить его, но его и след простыл. Может быть, вас отвести к начальнику временных жрецов?
— Пожалуй.
Испуганный происшедшим с постоянными жрецами начальник временных постарался принять Исиду и Секари, не слишком к ним приближаясь.
— Пока отсутствуют постоянные жрецы, я выполняю их обязанности, и потому у меня нет времени на пустые разговоры. Прошу вас быть краткими.
— Покажите нам реликвию Осириса, — потребовал Секари.
Жрец онемел.
— Да… За кого вы себя принимаете! Ишь, покажите ему!
— Преклонись перед верховной жрицей Абидоса и повинуйся ей!
Величественный и грозный вид Исиды говорил жрецу, что его собеседник вовсе не шутит…
— Но я… Но у меня нет никаких полномочий!
— Давай быстрей! Мы спешим.
— Хорошо… Идите за мной.
Жрец отвел их к часовне, где хранилась реликвия. Это было совсем маленькое строение, стены которого были сплошь покрыты текстами, касающимися рождения Великого с семью лицами — детища божественного света, возникшего из первозданного лотоса…
— Мне не позволено входить в часовню, — сказал жрец. — И вовсе не позволено открывать наос.
— Пусть верховная жрица действует сама, — решительно произнес Секари, отводя жреца подальше от часовни.
Исида громко прочла текст заклинаний, положенных по ритуалу и выбитых на камне. Став сама живым словом, она умиротворила сторожащих вход духов-хранителей, которые закрывали доступ к святыне.
Выйдя из часовни, Исида грустно объявила:
— Реликвия исчезла…
— Это невозможно! — воскликнул начальник временных жрецов. — Невидимые стражи-духи убили бы каждого, кто осмелился бы проникнуть в часовню!
Учитывая магический уровень защиты, аргумент был весомым.
Исида и Секари одновременно подумали об одном и том же: только сам Провозвестник был способен разомкнуть кольцо самой прочной защиты!
— Опиши мне того человека, который замещал вашего повара, — попросил секретный агент.
— Ну, это серьезный человек, мастер своего дела. Он пришел из соседней деревни. И вроде бы не было никаких причин ему не доверять.