Мистицизм
Шрифт:
У меня отсутствовали связи с существами оттуда, однако всегда можно было призвать себя к какому-нибудь кусту или камню, что растёт недалеко от столицы этого государства. И стоило мне это сделать, как я сразу же пошёл к Напате — крупнейшему городу страны духов и шаманов.
Шумеры считали все народы кроме себя варварскими, но вот примитивность технологий Кушитов признавали даже сами жители будущей Эфиопии и Сомали. У них не было даже кораблей и портов, отчего торговля велась либо очень долгими караванами, либо магами. Не было хороших дорог, произведений искусства или высоких монументов, подтверждающих гений местных мастеров.
Вокруг
Откровенно говоря, в прошлом я сам бы назвал эту страну примитивной и варварской из-за отсутствия очевидных признаков цивилизации, видимых глазу. Но что я видел сейчас? Чистую, нетронутую человеком дикую природу и всё её разнообразие живых организмов. Могучие горы, точно защищённые великими духами, а также множество рек и спящих вулканов, каменистых равнин и озёр, где всё казалось таким… тихим. И в то же время шумным, если замечать ауру множества сильных духов и мелких божков, просто обожающих эти земли.
Местные, может, не были инженерами и строителями, но зато обладали другими преимуществами. Дома местных жителей состояли из пальмового дерева, отчего столица страны выглядела скорее как деревня, однако в неё чувствовался настоящий уют. Нечто такое было в воздухе, что прямо говорило — здесь всем будут рады. И судя по количеству животных, спокойно ходящих то тут, то там, то хоть в какой-то степени это было правдой.
Конечно, это место не было раем на земле, и здесь имелись охотники с воителями, скалившимися при виде меня и пристально осматривающем мой кошелёк. Они, вместе с прочими жителями города, начавшими указывать в меня пальцами, кричали на своём родном языке приветствия и пожелания своим богам, чтобы те защитили мой путь от неприятностей и всех бед.
Кушиты оказались довольно дружелюбным и гостеприимным народом. Они предлагали мне зайти в свои домики, чтобы насытиться с дороги, но я всегда вежливо отказывался, и говорил, что иду к их лидеру. Несколько стражников даже согласилось меня провести, в плату просто взяв небольшой разговор, где я объяснил, зачем явился в их страну.
В эту эпоху подобные путешествия были редкостью, а мой необычный внешний вид только придавал тайны и мистики. Всё-таки вернул старый плащ с маской, отчего меня не считали кровожадным монстром, но что-то заинтересованное в глазах местных всё-таки витало.
Спустя получас дороги, я наконец-то подошёл к их дереву, которое возвышалось на десятки метров над всеми людьми. Возле него виднелись многие подношения вроде ракушек и монет, а в самом столбу были заметны вбитые гвозди. И стоило мне подойти достаточно близко, как лысый старичок, сидевшим под ним, мигом поднялся и с улыбкой объяснил, в чём дело:
— Мы честный народ, и просим честности также от наших богов. Каждый может подойти к этому дереву и попросить о выполнении желания, хлопнув в ладоши и сказав ритуальную фразу. Если желание сбылось, то нужно принести подношение, а если нет, то соответствующее
«Наказывать бога гвоздями за то, что он не исполнил желание — несколько даже чересчур… креативно. Никогда даже не слышала, чтобы кто-то прибегал к подобному подходу. Да и сколько вообще стоят гвозди? Если учесть сколько их здесь, то кара богу могла обойтись этому народу дороже, чем все подношения вместе взятые.»
«А что! В этом что-то есть! Если бы каждый бог получал по гвоздю в лоб, когда не выполнял свою работу, то вся планета бы уже по струнке ходила!»
«Ты точно был жрецом при жизни?»
«Боги стоят на небесах, озираясь на мир смертных с помощью своих громогласных приказов. Их жрецы же стоят на табуретке и доносят эхо того, что услышат.»
«Ты что имеешь в виду, чёрт поганый?!»
…Не обращая внимания на очередную перепалку в своей голове, я просто подошёл к дереву, после чего положил возле него несколько драгоценных колец. От золота с кучей редких камней у местных округлились глаза, однако мне было плевать на их ценность. Всё равно артефакты-поглотители, созданные любителем, не особо многоразовая вещь, и после смерти существ, заточённых в них, их эффективность сильно падает. Но штука всё равно ценная, да.
— Желаю найти исцеление, — хлопнув в ладоши, я слегка поклонился дереву, после чего посмотрел на своих сопроводителей, спокойно дожидавшихся меня. Они кивнули, и сразу же повели меня к своему лидеру.
Конечно, он не был свободен для каждого встреченного иностранца, даже если тот был богат и выглядел подозрительно необычно. Все местные уже привыкли любую странность сводить к магии, а потому относились со мной максимально аккуратно.
Пришлось подождать всего часа полтора, которые я провёл в медитации, чтобы встретиться с самым могущественным человеком всего Куша. И с первого взгляда стала понятно, как именно он добился своей силы.
Царь Напаты оказался высоким чернокожим мужчиной, чей век явно уже подходит к концу. Его глаза были полны белизны, а от волос осталась лишь серое и блеклое напоминание. Его кожа свисала с его тела, а мышцы, казалось, едва справляются с тем, чтобы просто держать его тело со скелетом.
Но в то же время его тело пылало от силы. Не архимаг, и даже тому же Барути он бы проиграл, скорее всего, однако на крепкого Шумерского магистра точно сойдёт. По количеству маны так точно…
«Что значит даже?!»
…Но куда сильнее выделялось его внутренняя мощь. Казалось, смотря на него я вижу целую армию. Десятки духов разных стихий и даже видов находились внутри его тела, давая доступ к мириадам самых разных способностей. Некоторые из них были сильны, и даже очень, но все казались какими-то спокойными и даже уставшими. Словно бы слишком сильно привязались к этому шаману, отчего начали умирать вместе с ним.
«Такое всегда происходит, и будет происходить, пока по земле ходя Говорящие с духами» — со странной смесью печали и радости произнесла бирюзовая змея.