Мистик

Ильин Илья Петрович

Больше никаких изменений вокруг, вроде бы, не было. Дворец Исти уцелел. Да и вообще разрушения оказались крайне малы. Точнее я так думал, прежде чем заметил лежащий под слоем изменчивых красных хлопьев скелет. Рядом с ним валялся совершенно целый миридиевый клинок.

Я резко послал вокруг эфирную волну, расчищая окружающее пространство. Моему зрению предстали одиннадцать скелетов, застывших в странных позах. Ни следа их аур, ни повреждений на костях. Последние были совершенно белыми, словно бы сделанными из пластика.

— Отрыжка бездны, — вырвалось у меня. Я конечно

предполагал что-то подобное, но не ожидал таких внешних эффектов. Суть сотворённого мной заклятья изначально была в том, чтобы создать не простое кипение мира вокруг места дестабилизации хаоса, а направить удар именно на объекты, обладающие аурой. По моим размышлениям такое направленное кипение должно было стать куда более смертоносным. Что ж, так оно и вышло. Кхарт! Хорошо, что я все же использовал теневой щит. По-другому спастись от такого я бы не смог.

Впрочем, плевать. Хватит рассуждений. Я шевельнул рукой, создавая вокруг пламя хаоса. Затем подобрал с земли меч и зашагал вверх по уцелевшим ступенькам. Надо закончить то зачем я пришёл. Да, месть ничего не исправит, но на душе станет куда спокойнее. Я проходил через это уже не один раз. Нет ничего слаще мук твоего врага. Ни что так не греет слух, как его крик боли.

Внутренности дворца Исти встретили меня белизной стен, причудливыми барельефами на них и невероятным ментальным давлением. Оно чувствовалось и раньше, но сейчас было просто ошеломительным. Стояла совершенная тишина, но при этом казалось, что каждый камень дворца вторит шёпоту мыслей своего хозяина.

Ментальные нити сплетались вокруг меня сотнями тысяч. Они пели на разные голоса, обжигали и жадно тянулись к моему разуму. Всё пространство было словно заткано паутиной чужого разума и мыслей. Кажется, теперь я понимаю почему главу Исти прозвали Пауком. Причём это прозвище так прижилось, что настоящее имя грандмастера забылось сотни лет назад. Впрочем, сейчас он не мог причинить мне вреда.

Я шёл сквозь ментальную паутину, легко прожигая себе путь струящимся вокруг пламенем хаоса. Мои шаги неумолимо приближались к сердцу дворца, где в окружении приборов жизнеобеспечения сидел на троне мой враг. Я ощущал его страх в отголосках звона рвущихся нитей. Мысли и образы из его разума частично достигали меня, даже не смотря на всё созданные барьеры.

Всё же Паук был невероятно сильным менталистом. Будь у него ещё хотя бы минут десять, и он бы нашёл лазейку в мой мозг. Не помогли бы и пламя хаоса, и мощь ауры, и тренированная в ментальных боях воля. Но я не собирался давать ему этого времени. Моя аура уже жадно трепетала, предчувствуя скорое пиршество.

— Постой, — прозвучал у меня в мыслях голос, когда я уже был почти у цели. Впрочем, я не обратил на него ни малейшего внимания. Начинать ментальную беседу с Пауком не входило в мои планы. Это могло значительно облегчить ему доступ в мой разум. Особенно здесь. В месте сосредоточения могущества грандмастера.

— Постой, — повторил голос Исти. В нём звучал животный страх и отчаяние, — я могу предложить тебе сделку. Моя жизнь в обмен на знания. Я живу очень долго. Я могу рассказать тебе, про магию, про Великих, про кхартов и про

другие города. Ты вообще знаешь, что в этом мире есть другие города? Хотя откуда. Этим знанием обладают только грандмастера.

Я только слегка дернул уголком рта. Да, он может поведать мне многое, но ничего из того, что я не смогу узнать сам. Паук предрешил свою судьбу тем ударом у Внешней стены. Всё, что нужно для достижения моих целей я выясню сам.

Похоже, Исти уловил отголоски моих мыслей, поскольку через несколько секунд произнёс.

— Хорошо. Мои знания тебе не интересны. Что ж, а как на счёт того, что я могу воскресить твою подружку? Что думаешь на этот счёт?

Я замер на полушаге. Какова вероятность того, что Паук лжёт? На самом деле, она крайне мала. У нас не такой плотный ментальный контакт, но даже в таких условиях соврать столь откровенно затруднительно. Почувствовав, мою заминку грандмастер явно оживился. Он почуял надежду на жизнь.

— Есть способ снова зажечь погасший разум. Алтарь Великих, где пробуждают Дар истинного мага. Я знаю, как изменить настройки. Нужен лишь образ того, кого ты хочешь воскресить. За это, конечно, придётся заплатить, но неужели оно того не стоит? Алтарь отмотает время для умершего, и он вернётся в состояние за секунду до гибели. Этим знанием владею только я. Ну как? Достойная сделка?

— Достойная, — тихо произнёс я. А в следующую секунду мой разум пронзили сотни ментальных щупалец.

Я захрипел, падая на одно колено. Щиты воли сминались, словно были из мокрой бумаги. Связь разума и ауры стремительно разрушалась. Пламя хаоса начало рваться из-под контроля, вытягивая во все стороны огненные щупальца и оставляя ими глубокие проплавы на стенах и полу. Ну а в голове раздавался довольный хохот моего врага.

— Лживый ублюдок, — прошипел я и дёрнул пальцами. Поток янтарных искр взметнулся и сотнями огненных змей понёсся туда, где я ощущал пульсацию ауры грандмастера, — умри.

Через мгновение я полностью утратил контроль над силой, но это было уже не важно. Огонь добрался до моего противника. Ужасающий ментальный вопль боли сотряс эфир. Часть её передалось и мне. Я почувствовал, как мою плоть начинает разъедать хаос. О! Это были действительно муки достойные моего врага. Даже их отголоски почти заставили меня потерять сознание.

У Паука не было природных болевых фильтров истинных магов. Посланник вырезал их вместе с возможностью к регенерации. Мои собственные ощущения, когда я, например, прижигал хаосом раны были ослаблены тысячекратно относительно мучений грандмастера. А ведь он ещё и старался замедлить процесс уничтожения своего тела. Пытался аурой потушить смертельный огонь. Ему это даже частично удавалось, но не достаточно, чтобы выжить.

Ментальное давление пропало. Я пошатываясь поднялся на ноги. Левая сторона тела слушалась плохо. Искромсанные миридиевым мечом места вообще практически не ощущались. Сердце билось с трудом и через раз. Последний ментальный удар Паука выжег мне часть периферической нервной системы. Он слишком спешил лишить меня контроля над аурой и не разбирал, где физическое, а где энергетическое тела.