Мизеракль
Шрифт:
– Вы маг, конечно?
– Конечно, – просто согласился ее собеседник.
– Тогда почему вы бродяжничаете, вместо того чтобы жить в своем замке?
– А вы? Вы происходите из хорошей семьи, не стеснены в средствах – почему вы, выражаясь вашими же словами, бродяжничаете?
– Я путешествую, – сказала Доминика устало.
– И я путешествую.
Они прошли вдоль улицы до самой окраины. Дома закончились; дальше было поле, мост через узкую речку и лес.
– Может быть, вы разыскиваете зло, чтобы его
– Может быть, – колдун глядел на дорогу, где в синих лужах отражалось небо. – А может быть, у меня есть другая причина… Как и у вас… Только не пугайтесь. Вы всякий раз так вздрагиваете, что мне неловко делается, честное слово.
Не говоря ни слова, Доминика повернула назад в поселок. Обратный путь проделали молча; уже подходя к гостинице, Доминика спросила:
– И много вы знаете… о моей причине?
– Зависит от того, много ли вы хотите услышать…
– Все, – сказала Доминика почти грубо. – Я хочу услышать все.
– У вас с собой некая вещь.
– Понятно и ребенку. Я его не особенно прячу, к тому же мои слуги… и кузнец… и…
– Разумеется, – покорно согласился колдун. – Все знают, направо и налево, что у вас с собой ключ. Никто не знает, что это такое.
– А вы?
Он остановился. Некоторое время Доминика смотрела на него снизу вверх, упрямо и требовательно:
– Вы знаете, что это?
– Это и есть причина, по которой вы не ведете соответствующую вашему положению достойную размеренную жизнь, но скитаетесь по дорогам.
Доминика сжала ключ в кулаке – сквозь шаль:
– А вы знаете, что я никому его не отдам?
– А вы знаете, что я не собираюсь его у вас отбирать? У меня своих забот хватает, зачем мне предмет с темной историей, для меня бесполезный?
– Тогда чего вы от меня хотите?
– Ничего. – Колдун вздохнул. – Это как история с плащом… или, к примеру, болотом. Человек тонет на твоих глазах, но правила приличия требуют, чтобы ты смотрел в другую сторону…
– Я тону, по-вашему?
– Да. За вами уже тянется дурная слава. В той гостинице, где портной всучил вам плащ, все убеждены, что вы воровка. Кто-то видел, как вы пытались открыть своим ключом хозяйский сундук…
– Я… – Доминика покраснела.
– А горничная нашего хозяина приходится двоюродной племянницей кухарки с того постоялого двора, где вас застали у дверей чужой комнаты… И, возможно, она уже написала – среди прочих новостей – обо всех ваших приключениях. И письмо уже в дороге.
– Я немедленно уезжаю. – Доминика развернулась.
– Куда? У вас же рессора…
– Откуда вы знаете? Это вы?!
Он развел руками, как бы говоря: уж от таких-то подозрений меня избавьте.
Обеденное
– Что же мне делать? – спросила Доминика шепотом. Скорее себя спросила, нежели собеседника.
– Меня зовут Лив, – сказал колдун. – Во всяком случае, это лучшее из моих имен.
Все время, пока он рассматривал ключ, Доминика не выпускала из рук цепочку.
– Вы мне не доверяете?
– Вы ничем не заслужили мое доверие…
– Правда?
Доминика смутилась.
– Итак? – спросил колдун по имени Лив, возвращая ей ее собственность.
– Это не просто ключ, – сказала она.
– Я догадался.
– Мне нужно… мне непременно нужно найти какой-нибудь замок, который открывается этим ключом.
– И вы перебираете подряд все замки, которые попадаются вам по дороге?
– А что мне делать?
– Как давно вы путешествуете?
Доминика молчала.
– Судя по состоянию вашего гардероба, – безжалостно заметил колдун, – а в особенности судя по теням под вашими глазами… путешествие оказалось долгим.
– Вы можете чем-то помочь мне, Лив? Или просто так насмехаетесь?
– Как я могу вам помочь, если вы ничего мне не рассказываете!
– Я и так уже сказала слишком много.
– Тогда я сейчас уйду и оставлю вас в покое, Доминика. Через несколько дней, когда рессору на вашей карете наконец поменяют, вы продолжите свое безнадежное дело.
– Оно не безнадежное!
– Оно безнадежное. Для этого ключа в мире нет скважины.
Она поднялась:
– А ну-ка повторите.
Он тоже встал. Стол, разделявший собеседников, качнулся. Дернулись язычки двух свечей в подсвечнике.
– Для этого ключа в мире нет скважины, – сказал Лив, глядя Доминике в глаза. – Но, может быть, есть другой путь.
Она посмотрела на ключ.
Сейчас, в полумраке, при свете колеблющихся огоньков, морды стальных грифонов казались живыми. Широкая бородка ключа отблескивала хищно и строго.
– Я слушаю, – сказал Лив тоном ниже.
Доминика села. Лив склонился над ней, упираясь ладонями в стол:
– Это человек, да?
– Да, – Доминика через силу кивнула.
– Он вам дорог?
– Он мне нужен. Не важно, зачем… Вы сказали, есть другой путь?
– Погодите, Доминика… Кто это?
– Какая разница. – Она с силой потерла лицо. – Какая разница, кто он… Что такое этот ваш другой путь? Или вы сказали о нем просто затем, чтобы развязать мне язык?
Лив выпрямился:
– Все. С меня довольно. Худшего врага себе, чем вы, Доминика, редко встретишь на этой земле… Удачной дороги.
– Да погодите вы!..
Он обернулся в дверях.
– Это мой сводный брат, – сказала Доминика.