МК 4
Шрифт:
– И он вернётся через несколько дней назад, только на этот раз возьмёт большой отряд, с которым будет сложнее справиться, чем с армией ублюдков Жэрсаккхариев, - с нескрываемой ненавистью произнёс Терэнг Йарг, который вылез, как чёртик из коробочки.Он не показывался на мои глаза с момента, как у нас с ним случился спор. – Но в чём-то он прав: вам нужно уходить с материка.
– Дедушка!..
– Цыц, - рявкнул призрак, заставив девушку мгновенно умолкнуть, потом повернулся ко мне. – Бери своих женщин, свою дружину и возвращайся к себе. Я тебе передам регалии баронства, знамя клана. Заберёшь из сокровищницы столько золота и камней, сколько сумеешь вывезти. А ещё амулеты и артефакты, магическое оружие, библиотеку. Но не за просто
– Сколько в долине драконидов? – спросил я.
– Сто, может, сто десять тысяч. Дней пять у нас есть в запасе, чтобы их собрать рядом с замком. Потом в любой момент стоит ожидать нападения.
«Иллиры мне джихад объявят, когда узнают, что нужно больше ста тысяч здоровых созданий со скарбом пропустить сквозь портал, - вздохнул я, услышав цифру. – А ещё мне их придётся где-то размещать у себя».
Я боялся, что пяти дней будет недостаточно для того, чтобы к замку пришли жители не самой маленькой долины. Ведь сначала гонцы должны добраться до поселений, лишь потом из тех потянутся жители. Да не пустые они будут, а с горами барахла. Но всё произошло совсем по-другому: призрак сам посетил городки с деревнями и хутора, где озвучил свою волю местным жителям. Первые беженцы встали под стенами замка ещё до вечера. И поток их не прекращался в течение трёх суток. В итоге все поля, рощи и леса оказались заполнены драконидами всех возрастов с узлами. Многие пригнали свою скотину. Вели они себя удивительно спокойно и послушно. Ни ссор, ни драк, ни поножовщины, ни отказа выполнять приказы поставленных над ними старших. В огромном лагере было чисто, обошлось без пожаров от тысяч костров. И – что самое удивительное – без краж друг у друга! Я искреннее зауважал драконидов за эту черту в частности и невероятную дисциплину.
Ну, а пока жители долины стягивались к замку, я с помощниками и жёнами паковал замковое добро. В первую очередь редчайшие амулеты, ингредиенты, зелья и магические инструменты. Во вторую книги из библиотеки, где хранились тысячи громадных фолиантов с ценнейшими записями. Многие книги весили больше ста килограмм. В третью очередь грузилась провизия. То, что не влезло в машины и телеги с фургонами, то раздавалось драконидам. Стоило благодарить призрака и его управляющих за то, что накопили и не давали портиться горе припасов в замковых подвалах. Зерно, вяленое мясо, сухари особой прокалки, сушёные фрукты и овощи, солонина. А так же свежие продукты, хранящиеся в ледниках и в специальных зачарованных помещениях, сохраняющих всё в первозданном виде.
И лишь в самую последнюю очередь брали оружие с доспехами, разную утварь, одежду и прочее барахло, от которого меньше всего будет зависеть выживание переселенцев. Вместо сундука с тряпками или доспеха на воина пусть лучше носильщики возьмут мешок с зерном или половину мороженой коровьей туши. Правда, получалось проконтролировать такое не всегда. И как минимум один простой комплект снаряжения и оружия у каждого взрослого драконида оказался при переходе сквозь портал.
«Чёрт, и как мне их прокормить? Чем и где?», - крутились невесёлые мысли в моей голове.
Пленных я оставил в замке, перед этим устроив каждому кровопускание настолько сильное, насколько они могли пережить. Слишком ценным ингредиентом оказалась драконья кровь, чтобы упускать шанс как следует ею запастись. Призрака я попросил отпустить их, взамен взяв клятву, что свой выкуп они выплатят позже и не станут участвовать в войне против нашего клана. Интересно, Терэнг Йарг сделает это или после моего ухода прирежет давних врагов, с которыми у него многовековая вражда?
Ровно через пять дней я запустил маяк для иллиров. А ещё спустя четыре часа на том самом лугу, где я высадился со своей дружиной на материке драконов, открылись портальные ворота, сквозь которые ко мне вышел Раш О’Нойл.
– Я всё – можешь
– Реш нокла сванит лона ош! – непонятно для меня и крайне импульсивно высказался иллир, когда я довёл до него размер «трофеев» и чуть намекнул на обещание, которое он мне дал когда-то про размер переправляемых сквозь портал грузов. – Боги видят, как я жалею, что связался с тобой, граф Тэрский! Ахра маженик тик!
Я лишь развёл руками, старательно не показывая, что чувствую вину перед ним. В конце концов, договор есть договор. Я же не отказываюсь от своего обещания в любой момент заняться возвращением к жизни его товарищей. И никак не демонстрирую, что иллиры в таких случаях отрывают меня от крайне важных дел.
Переход затянулся на сутки. Догадываясь, что вражеские наблюдатели уже давно находятся в долине и не спускают с нас глаз, я расставил тяжёлые зенитные големы и «панцири» вокруг поля с порталом. Расчёт был на то, что те, кто против нас замыслил недоброе уже в курсе возможностей моей дружины и не станут зря рисковать дублёными драконьими шкурами.
Уход големов прикрывали мои жёны и призрак. Последним в портал вошёл я, в последний миг, поклонившись деду. Почему-то показалось, что так будет правильно.
Да, я ушёл с земли, которая стала моей по положению, но не сумел её принять. И лишь в тот миг, когда сделал шаг в межконтинентальный проход, то в душе что-то болезненно кольнуло. Возможно, это был лишь отголосок чувств Рогнеды, с которой мы связаны. А может…
Я выиграл сражение, но проиграл войну. Увы, но это так. И подобное понимание куда как горше воспринималось, чем сдача драконьего феода врагу. Я привык выигрывать бои и ставить противника на колени, привык забирать, а не отдавать трофеи, привык… да я ко многому привык из того, что получает победитель.
Но я вернусь!
Вернусь за своим, за тем, что не успел таковым ощутить. Вернусь, чтобы поставить врагов на место. Вернусь, чтобы доказать, что я хоть и не настоящий дракон и, по мнению ящеров, мне не место в их империи, но могу заставить их себя уважать и бояться.
Может быть, местная крылатая элита и считает, что на поле боя они играют первую скрипку, видя в неодарённых солдатах простое мясо, годное лишь для того, чтобы спичками сгорать в драконьем пламени и неистово резать друг друга ради развлечения владык неба. И зря. Я докажу, что регулярные войска, простая линейная пехота куда важнее для победы. Колесницы с серпами, боевые слоны, рыцарская конница, пушечные батареи, танки и, мать их, драконы – это всё мусор. Пехота ломала колесницы, рубила слонов, она останавливала рыцарей и пережила их эпоху. Пехота шла шеренгами на пушечную картечь, захватывая орудия и обращая их против недавних владельцев. Пехота останавливала танки, сжигала их и ослепляла, заставляла стальные коробки разворачиваться и отступать. И пехота сбросит драконов с небес! Пусть для этого мне придётся сделать многое: новое оружие, тактика, амулеты. Я справлюсь, всё это мне по плечу.
– И тогда я вернусь назад, вернусь, чтобы забрать своё и то, что мне будет нужно, - прошептал я, когда за моей спиной закрылся портал. – Клянусь.
*****
Из-за того, что дракониды были больше рептилиями по особенностям организма, чем людьми, я попросил иллиров открыть проход в моё княжество как можно ближе к Лесу. Здесь было куда как теплее, имелось вдосталь топлива и строительного материала. Ну, а неизбежное нападение монстров из Пустого королевства, которых притягивает появление живых у Леса, дракониды переживут. Их тут больше ста тысяч и практически все хорошо владеют оружием. Даже семилетние дети (к слову, лишь немного ниже меня ростом и субтильнее) ловко управляются с пращой и лёгкими арбалетами. Причём, это оружие чуть-чуть слабее того, с которым ходили эльфийские стражники в том городе, рядом с которым я проклял мелорн.