Младший граф. Трилогия
Шрифт:
Итак, если удастся как-то организовать нападение ВАР на систему Дромунд-Кааса, то осуществить, потом, удар по Бостирде и Скардии можно будет уже и с помощью того, чем я сейчас располагаю, из «заначенного» от командования КНС. Вот, кстати, оказалось, что в некоторых вопросах мое «предзнание» вполне себе еще работает! — Как я понял, после осторожного прощупывания Графа, ни дядя, ни Дарт Сидиус про запасную базу Пророков на Бостирде не знали. И это прекрасно: Каданн и его компания, получается, должны быть твердо уверены, что про это их убежище не знает вообще никто из посторонних. Конечно, был вариант, что в случае удара респов по Дромунд-Каасу, эвакуироваться Пророки будут на Скардию — хотя бы частично. — Но с этим приходилось мириться, поскольку сделать все равно ничего было нельзя — в голову Каданна мне никак не залезть.
Скардия… огромная космическая станция, непонятно когда и кем построенная: одно из бесчисленных злачных местечек галактики — тайным контролем над которой Пророки овладели еще до начала войны. Типичная космическая «барахолка» секторального, и даже галактического масштаба. Хотите купить оружие — пожалуйста, на любой вкус и любой мощности! Хотите купить спайс — в ассортименте имеются все виды запретной
Итак, есть два варианта действия: или попробовать «перетрясти» станцию еще до начала основной фазы операции — имитировать пиратский налет, благо, добыча там ожидается немалая. Найти молодцов на Нар-Шадде, для маскировки, не проблема — как донесли мне мои разведчики, в Пространстве Хаттов кое-кто давно уже точит зубы на конкурентов со Скардии. Второй вариант, наоборот — осуществить набег уже после зачистки в Мантии Ситха. Первый вариант соблазнителен тем, что заранее отпугнет Пророков от идеи искать убежище именно там. Но, зато имеется и отрицательный момент — атака может насторожить врага раньше времени. Второй вариант привлекателен тем, что можно будет почти гарантированно ликвидировать даже тех, кому удастся покинуть Стигийскую Кальдеру — точек сбора, кроме Скардии, у них уже не будет. Плохо только то, что Сидиус четко свяжет это нападение с ликвидацией основной базы Пророков, и наверняка заставит своих клевретов рыть землю, в поисках виновных. Что же, будем взвешивать «за» и «против» обоих вариантов.
Теперь относительно Дромунд-Кааса. Тут пикантность ситуации в том, что части ВАР на планету уже высаживались! — Правда, разведывательные отряды 327-ого корпуса респов были практически сразу же выбиты оттуда дроидами КНС, под командованием Асажж Вентресс. Стычка никаких последствий не имела: командование Великой Армии Республики посчитало, что имел место обычный встречный бой, при проведении разведпоиска обеими сторонами — таким стычкам, в этой войне, счет шел уже чуть ли не на миллионы. Поскольку в дальнейшем «активности» КНС в этой заброшенной системе разведкой Республики зафиксировано не было, то и интерес командования ВАР к ней совершенно пропал. Пророки, в тот раз, удачно отсиделись. Они там даже, после боя, Вентресс у себя принимали и пытались склонить ее к сотрудничеству. Дядя, в свое время, давал мне ознакомиться с любопытным отчетом датомирки, по этому делу: Асажж в выражениях, по поводу Пророков и их философии, не стеснялась. Так вот, понятно, что люди Каданна ведут себя крайне осторожно — но, как не маскируйся, а свежую техногенную деятельность, на планете, не скроешь. — Особенно, если знать: где и как смотреть. Собственно, моя идея граничила с наглостью: собрать достаточный объем развединформации, и сделать так, чтобы он оказался у респов. А после этого, передать — якобы от лица одного из сотрудничающих сейчас с дядей джедаев-ренегатов — информацию о том, кто именно расположился на Дромунд-Каасе и Калакаре-6. Публика эта, которая собралась сейчас вокруг Графа, была народом с амбициями. — И со своим «видением» пути, по которому должна следовать галактика: что странного, если среди них найдется такой товарищ, которому сидельцы с Дромунд-Кааса покажутся не теми, кого следует терпеть рядом с собой? Кандидатов на эту роль у меня было ровно два: Тол Скорр и Квинлан Вос — и я склонялся в пользу последнего имени. И вот почему: командующей 327-ым корпусом ВАР недавно назначили Айлу Секуру. — А она, как всем известно, является ученицей Воса! Будем надеяться, что Айла отнесется к словам бывшего наставника более чем серьезно, и не откажется восстановить репутацию 327-ого, подмоченную на Дромунд-Каасе в прошлый их визит на планету. И, если дело будет идти об адептах Темной Стороны, Совет Ордена вряд ли станет делиться сведениями с командованием ВАР и Канцлером — по крайней мере, до того, как силы 327-ого корпуса произведут высадку на планету.
В том, что сам Каданн и высшие иерархи Пророков сумеют уйти с атакованной планеты, я ни разу не сомневался — не те люди, чтобы вот так попасться в простой капкан! — Но кого-то они па Дромунд-Каасе точно оставят, для прикрытия отступления. В общем, у Айлы и ее ребят будут трофеи, а у господ из Совета Ордена — поводы к размышлению. Про головную боль у Сидиуса я уже молчу. А вот чтобы спрятать все концы в воду, у Бостирды придется устраивать засаду заранее: я не могу допустить, чтобы Каданн попытался как-то связаться с хозяином уже оттуда! Значит, мои главные силы, выделенные для этой операции, придется держать именно там. И эти силы потребуется надежно спрятать, как от технических средств обнаружения, так и от тех, кто умеет чувствовать опасность с помощью Силы. Что же, средства и для одного, и для другого у меня теперь есть.
Но главное, чтобы со всеми этими событиями никто не связал меня. Так что, придется подумать еще и над тем, как обеспечить себе «алиби». Потом. Сейчас, судя по цифрам на хронометре, ко мне придут мои соратники — обсудить военную сторону предстоящего дела. — Хотя бы предварительно.
Интерлюдия
Полковнику никто
Колючие далекие огоньки звезд за транспаристилом фонаря кабины истребителя мигнули и задергались, словно они были всего лишь отражением на взбаламученной поверхности тихого пруда, потом снова приняли свой отрешенно-спокойный вид. Обычная картина: вид на вываливающийся из гиперпространства большой корабль со стороны — за свою недлинную жизнь Энакин таких вот выходов понаблюдал уже более чем достаточно. Разница была разве что в размерах — новоприбывший дредноут даже издали подавлял своим видом. Три с лишним километра в длину, и вид как у копейного наконечника-переростка. Энакину как то случалось видеть подобные длиннющие, широченные и массивные даже на вид бронзиумные наконечники ритуальных копий, на одной отсталой планете — не лучшее воспоминание, честно говоря: им, с Оби-Ваном, тогда пришлось прокладывать себе путь, что бы уйти, с помощью светошашек. И миссию они там, практически, провалили, — что бы потом Совет не говорил. Утешало тогда только то, что хоть своим выбраться из западни помогли. А вот сейчас Скайуокер чувствовал себя самого попавшим в такую же западню: кругом злобные дикари, которых, по какому-то недоразумению, велено считать «союзниками». — Невидимый враг, где-то до сих пор прячущийся за кулисами, который этих дикарей дергает за веревочки, как марионеток — и Совет, упорно делающий вид, что ничего страшного не произошло.
Энакин с трудом подавил нестерпимое желание плюнуть, или сделать еще что-нибудь столь же бесполезное и глупое, с чего на душе хоть немного полегчало бы, пусть даже ненадолго. Видение: уходящая вниз по ступенькам Храма Асока — никак не хотело отпускать джедая. Шило в заднице, источник кучи проблем, ученица, верная помощница, младшая сестра… маленькая несчастная девочка, которую взрослые подло обманули, пообещав яркий и красивый мир — а вместо этого сунув в грязное вонючее подземелье, к расстрельной стенке. Это выросший на Татуине Скайуокер изначально знал, что жизнь она бывает… разная. С детства воспитанная при Храме, юная тогрута привыкла к совсем иным отношениям — да, что там говорить: сам Энакин, проведя здесь уже более десятка лет, на многие вещи стал смотреть совсем по-другому. До недавнего времени. Нет, конечно, его и раньше временами одолевали серьезные сомнения: и насчет Ордена, и насчет своего места в нем — даже до того, как он снова встретился с Падме. Но, тогда не было войны — и рядом всегда был наставник, готовый подставить ему плечо. Помниться, он даже собирался уже уходить из Ордена, после того скользкого дельца… а, не важно! — Важно то, что Оби-Ван тогда просто сказал: «Уйдешь ты, я уйду вместе с тобою» — и он остался, задавив сомнения. Может, нужно было бы плюнуть тогда на все, и уйти вместе с Асокой? — Падме бы его точно поняла, и Оби-Ван. А остальные? — Его солдаты, боевые товарищи — они, чем виноваты? — отдадут под начало еще какому-нибудь «креллу». Собратья по Ордену, с кем делил нелегкий солдатский хлеб на фронте, Республика, наконец! — нет, уйти — значит дезертировать, подставить других — это не выход. Но почему же сейчас было так погано на душе…
Ладно, нечего рефлексировать — он прилетел сюда для того, чтобы получить ответы совсем на другие вопросы. Райден… слишком много знал! — Непозволительно много, даже для того положения, которое он занимал в руководстве КНС. Все же, недаром Энакин с Оби-Ваном занимались всякими специальными операциями, среди которых были не только одни «агрессивные переговоры» — кое-чему Скайуокер научился. В том числе и сопоставлять факты, анализировать — как раз этот анализ и говорил джедаю, что Дуку-младший сообщил ему важную информацию не просто так. Райден явно надеялся, что полученным по этой наводке сведениям Энакин и его руководство найдут хорошее применение. Увы, не выгорело! — кое-кто оказался слишком умен и предусмотрителен. Конечно, любые шифры и коды можно расколоть — со временем — но Энакин не мог ждать! Тогда, после ухода Асоки, джедай сам занялся необычным трофеем, про который в суматохе совсем забыл — а сдать его вместе с прочими носителями информации, изъятыми на Като Неймодии, не решился именно из-за намека Райдена. Может, это даже и хорошо, что он не сообщил о нем Совету: кроме самого Энакина и Асоки о трофее знали только несколько его клонов-солдат, а они народ не болтливый. Пусть просмотреть удалось только маленький кусочек того, что хранилось в оперативной памяти многофункционального дроида, но даже от этого немногого волосы джедая наверняка встали бы дыбом, если бы не привычка полностью держать свои чувства под контролем. Голограмма давала только намек, не более — но даже этого Скайуокеру хватило, чтобы сравнить… и ужаснуться своей догадке. — И, теперь мучительно думать: верить ей, или нет.
Арту прочирикал на бинарном, что обмен кодами прошел успешно: с «Черного Скимитара» дали коридор до вспомогательных ворот бокового ангара. — Пять минут полета и пара маневров, и они будут на месте. Руки, казалось, сами, независимо от разума проделали все необходимые манипуляции, Арту в указаниях тоже не нуждался — хозяевам не придется втаскивать гостей внутрь с помощью тракционных лучей. Маршевые двигатели отработали первый импульс, толкнув истребитель навстречу кораблю. Интересно, дредноут Райдена прилетел сюда в гордом одиночестве, без положенного эскорта — а, с другой стороны, заботься он так о соблюдении секретности, почему не прибыл на встречу на чем-нибудь поменьше? — надо будет поинтересоваться, при встрече.
Маневр захождения, и вот уже истребитель, проткнув пленку силового поля, удерживающего в ангаре воздух при открытых воротах, аккуратно приземлился на дюрастиловое рифленое покрытие пола. Откинув прозрачный колпак фонаря, Энакин приказал Арту оставаться на месте — и, выбравшись из кабины на крыло, шагнул с него на пол ангара. Выстроенный для встречи почетный караул, одетый в странные пластинчатые доспехи — Энакин видел нечто подобное на древних голозаписях, времен чуть ли не Вечной Империи! — молча, отсалютовал оружием. Никаких дроидов, только живые разумные — Энакин помнил их по прошлому визиту на Энот: кажется, Райден говорил, что таких называют он'гат'акэ, и что они, насколько Скайуокер был в курсе, сильно отличались от обычных обитателей той системы. От солдат, точнее — воинов, чувствительно фонило Силой и Тьмой — но тут джедай затруднился бы сказать, был этот фон от них самих, или от их доспехов и оружия, явно сделанных с использованием Силы. Похоже, что насчет соблюдения секретности, у Райдена тут все схвачено.