Мне его подарили. Дом-портал 3
Шрифт:
– А что на поверхности?
– спросила я с любопытством.
– Гора, - Эстон пожал плечами, будто сказал очевидное, потом, немного подумав, добавил,
– Говорят, где-то далеко есть еще лес. На склонах горы наделы земли, там растят огороды. Плоды спускают сюда, в подземелье. Но их не так много, поэтому и нужна дань. Дроу помогают иным мирам жить в покое, взамен забирают то, что им нужно. Не слишком много, чтобы не качнуть баланс других миров, но достаточно, чтобы самим хватало. Силы эльтем поддерживают всё благоденствие Бездны. Красиво здесь, правда?
– Очень, - с чувством
– А тебе, Альер? Нравится здесь?
– Эстон чуть притормозил, чтобы обернуться назад.
– Все очень непривычно. Я не знал, как это – не видеть над головой неба. Хотя бы через окно.
– В некоторых покоях есть окна, но таких мало. Дроу они не нужны. Окна иногда сверлят в гаремах, чтобы рабы не свихнулись.
– Здесь много рабов?
– решила спросить я.
– Относительно. Если мужчина не достиг к определённому возрасту достойного статуса, который позволит ему жениться, то он может войти в чей-либо гарем. Но уже рабом. В редких случаях позволяют сохранить свободу. Относительную свободу. Как у Альера, например.
– И что, мужчины входят в гаремы по своей доброй воле? Становятся рабами? Быть такого не может.
– Сложно отказаться от места в клане. Удобно и привычно, когда за тебя все решено. Где учиться, как работать, как жить, где отдыхать. Не нужно думать, не нужно решать, нет на плечах лишней ответственности. Я так не смог. Но свобода требует плату – решать, думать, испытывать страх перед будущим, брать на себя ответственность за последствия всех твоих решений. Не за сами решения, а за то, к чему они привели. Это не так просто. Мало кто этого хочет по-настоящему, так, как раньше хотел этого я. Еще меньше тех, кто способен воспользоваться своей свободой правильно.
– Ты считаешь, женщины настолько мудрей?
– И это тоже, - Эстон скривился, - Скорее хитрей, я бы так сказал. Главное не это. Просто приказывать другим гораздо проще, чем исполнять свои же собственные приказы. Себя самого очень хочется пожалеть там, где это делать не нужно. Сбавить темп, например, не лететь посреди недели в Бангкок, чтоб уладить сделку, а просто полежать на берегу теплого моря.
– Но у тебя же получилось?
– Просто я имел цель. Поэтому не тратил зря времени, трудился, старался, бился за особое положение на Земле. Хотел доказать себе самому, что я способен добиться успеха один, без подсказок и помощи. Другим, в отличие от меня, жить свободными гораздо сложнее. Их устраивает и малое. Они никогда ничего особенного не добьются, но проживут долгие и, безусловно, счастливые жизни. Квартира, дом с садом, гараж, кошка на окне, дети, жена. И все тебя любят, все ждут, радуются крохотным суммам денег..., - Эстон как будто задумался о чем-то своем, - Этим людям мне порой хочется завидовать. Я всегда делал
– Почему?
– Как-то так вышло. Зато достиг своей цели. Вернулся в Бездну, из которой едва удрал, - хмыкнул муж. Альер чуть закашлялся.
– А как здесь оказались вон те два орка? И люди?
– Или увязались за эльтем, так же, как ты, или были похищены из своих миров. Отказывать эльтем – неблагодарное дело. Если мир принадлежит дроу, эльтем вправе выбрать то, что ей пришлось по вкусу. И забрать это с собой. Орки, скорей всего, просто трофеи. Может, их привезли кому-то в подарок, не знаю.
– Дикие нравы, - затравленно огляделся Альер.
– Я бы так не сказал. Ко всему привыкаешь... О! Вон там, за углом, знаменитая шляпная мастерская. Когда ее только открыли, все считали хозяина чудаком. Зачем могут понадобиться шляпки там, где нет ни дождя, ни снега? Но он так ловко все устроил. Дамские шляпки быстро вошли в моду. Сейчас уже никто и не представляет вечернего платья без какого-нибудь изящного ободка с пером на голове.
– Но все одеты так скромно.
– Дамам лень роскошно одеваться в повседневной жизни. Мужчин тоже не принято одевать особенным образом, ни к чему привлекать внимание к своей собственности. В цене только настоящая красота.
– Собственности?
– переспросил Альер. Я кожей почувствовала его напряжение, в зеленых глазах мелькнул едва ли не ужас.
– Все принадлежат к какому-либо клану, - поправился Эстон. Муж чуть замешкался, осмотрелся как следует, поднял вверх руку.
– Нам туда, - указал он налево, - Столько всего изменилось за то время, что меня не было. Балкон зачем-то стесали, вон там, наоборот, сделали терассу.
– Стесали балкон?
– переспросил Альер.
– Все эти дома – часть горы. Они вытесаны из нее при помощи магии. Дроу убрали лишнее, оставили только то, что им нужно. На крышах держится верхний ярус. Примерно так.
– Я понял, - король передёрнул плечами. А я засмотрелась на потолок. Красивый же он тут – черный, расцвеченный блестками, кое-где видны яркие крупные вставки. Очевидно, это части горы, редкие камни. Их огранили, да так и не стали вынимать из породы. Высоко, но как же красиво!
– Сквозь вон через ту арку мы пройдем на верхний этаж как через портал.
Эстон широким шагом направился к проходу между домами. Широкий проём каменной арки был словно задёрнуть черным шелковым полотном.
– Проходи, супруга, там нас уже ждут. Любимец, ты пройдешь следом за эльтем. Здесь не принято оставлять таких, как ты, без присмотра.
– Что?
– холодно спросил король, вложив чуть ли не всю свою гордость в это слово.
– Я, как муж, должен заботиться о тебе.
– Благодарю.
Я шагнула вперед и очутилась в огромном холле. Зелёные стены, матовый потолок цвета блеклой розы, пол выстлан золотом. Следом за мной здесь появился Альер, а чуть позже и Эстон.
Комната абсолютно пуста, кроме нас тут нет никого. Наконец вдалеке раскрылись резные двери, в помещение вплыла девушка. Аккуратный овал лица, длинные волосы, коса до земли, в нее вплетены цветы точно так же, как и у меня.