Мне нравятся чёрные дыры
Шрифт:
Врача подбирала лично Патриция, и ее выбор стал для мужской "половины" экипажа настоящим шоком. "Коровища" Мэгги оказалась не только глупой (это бы ей простили), но и страшной. Крикливо и безвкусно одетая, с сальными жиденькими волосами, большой бородавкой над верхней губой, носом-картошкой, узенькими "свинячьими" глазками и не влезающими ни в одно платье "формами", она постоянно жевала конфеты-тянучки. Всякий раз, покончив с очередным леденцом, любительница сладенького жадно облизывала липкие пальцы и тут же отправляла в рот следующий, никого и ничего не стесняясь. Мало того, дамочка была буквально помешана на "мистике" и почти всё жалование тратила
– Искин! Каково состояние экипажа?
– произнёс Эндрю, завершив изучение маршрутной карты. Из десяти минут, положенных на "послепрыжковое" восстановление систем корабля, прошло уже больше восьми. Пора было начинать "аварийно-спасательные" работы.
– Экипаж в ложементах. Борт-инженер в двигательном отсеке, остальные в каютах. Состояние - норма. Готовность - 94 секунды, - отрапортовал компьютер.
– Принято, - Паркер протянул руку к пульту, откинул красную крышечку и с силой вдавил находящуюся под ней кнопку. - Всему экипажу! По окончании стазиса всем срочно прибыть в рубку. Я повторяю - всем! В том числе, вам, мисс Бэдфорт, и тебе, Глен.
Под потолком замигали алые огоньки. В такт им загудели тревожные баззеры.
– Искин! Силовые щиты на максимум. Маршевый режим отключить. Двигатели перевести в режим подзарядки. Резерв - пять процентов.
– Есть, капитан!
– прогремело в динамиках.
Паркер развернул кресло к двери и принялся ждать. Всё, что написано в инструкции, он выполнил в точности, пункт за пунктом. Теперь требовалось ввести в курс экипаж и решить, как действовать дальше...
Экипаж собрался в рубке через четыре минуты. В полном составе. Первым, как обычно, прибыл Макс Кэмпбелл. Второй пилот всегда отличался пунктуальностью. За ним подтянулись и остальные. Саммерс, Патриция, Голдбой. Последней, что тоже понятно, явилась мисс Бэдфорт. Одетая в мешковатый комбинезон с разноцветными блестками ("хит сезона в курятнике"), она плюхнулась в единственное остававшееся незанятым кресло и сразу же выудила из кармана конфету. Развернув обертку, докторша на секунду задумалась, куда бы спрятать бумажку, а затем, ничтоже сумняшеся, запихнула ее в узкую щель между сиденьем и подлокотником. Леденец захрустел на зубах. Толстуха довольно причмокнула.
Паркер одёргивать даму не стал. Во-первых, уже привык к подобному поведению, а во-вторых, она всё равно не поймёт.
Чуть поморщившись, Эндрю поправил ворот комбеза, прокашлялся и, решив не откладывать дела в долгий ящик, начал с самого главного:
– Господа звездолётчики, мы влипли...
Речь капитана длилась около двух минут. Когда она завершилась, в рубке повисло тягостное молчание. Как ни странно, первой его нарушила мисс Бэдфорт.
– Мы все умрём, да?
– плаксиво протянула она, забыв и про леденец за щекой, и про не облизанные до конца пальцы. Взгляд
– Не стоит паниковать, мисс Бэдфорт, - мягко заметил Эндрю.
– В настоящий момент мы живы и находимся в добром здравии. Кроме того, у нас на борту ценный груз, и мы просто обязаны доставить его по назначению. Поэтому, хочешь не хочешь, а выжить придется. Хотя бы для того, чтобы исполнить контракт.
– А что хоть за груз?
– с нагловатой улыбочкой поинтересовался Голдбой, кивнув на дверь капитанской каюты. В отличие от других жилых помещений, она примыкала к рубке (привилегия капитана), и все знали, что груз находится там, в личном сейфе владельца транспортной фирмы.
– Кстати, да, - неожиданно поддержала навигатора миссис Паркер.
– Я, как суперкарго, тоже хотела бы знать, что в чемоданчике? Из-за чего мы так рисковали?
Эндрю с укором посмотрел на Патрицию. Та в ответ пожала плечами, давая понять, что семья семьей, но счета у супругов раздельные, и свои деньги она терять не намерена. Да и вообще - что это за тайны такие? Тем более от любимой жены. Последнее отразилось на ее лице особенно явственно. Она даже губы стиснула, превратив их в тонкую линию. И глаза прищурила, едва ли не угрожающе.
Помощь пришла, откуда не ждали.
– Миссис Патриция, Том. Я думаю, капитан знает, что делает, - ровным тоном проговорил Макс Кэмпбелл.
– Отчитываться перед нами он не обязан. Полагаю, это вопрос безопасности.
Паркер благодарно кивнул второму пилоту:
– Спасибо, Макс. Ты прав. Это действительно вопрос безопасности.
– Не за что, кэп, - сложив на груди руки, Кэмпбелл с независимым видом откинулся в кресле.
– Какие у нас шансы, Эндрю?
– включился в разговор борт-инженер.
Паркер мысленно выдохнул. Похоже, что Глен тоже на его стороне, как и Макс. Отлично. Легче будет уговорить остальных. Плохо, что Пат полезла в бутылку, но уж с ней-то он как-нибудь разберётся, не в первый раз.
– Шансы у нас имеются. Конечно, не стопроцентные, но и не нулевые.
Звездолетчики оживились.
– Да-да, господа. Шансы действительно есть. Но прежде чем о них говорить, я хочу сделать вот что.
Эндрю набрал в лёгкие воздуха, хлопнул в ладоши и громко произнёс:
– Искин! Включить режим два-два-ноль!
– Исполнено, капитан, - пророкотал компьютер.
Паркер обвёл взглядом собравшихся. Кажется, они были ошарашены. На вытянувшейся физиономии Голдбоя отражалось непомерное удивление, Кэмпбелл качал головой, Саммерс чесал в затылке, Патриция, поджав губы, неприязненно смотрела на мужа, мисс Бэдфорт недоуменно хлопала жиденькими ресницами.
– Я не поняла. Что это за режим?
– спросила она, оглянувшись на остальных.
– Это называется режим бога, - с кривоватой усмешкой пояснил борт-инженер.
– Ограниченного бога, - поправила Саммерса миссис Паркер, продолжая сверлить взглядом супруга.
– Это значит... значит... он может нас всех убить?
– ужаснулась врачиха.
– Могу, если кто-то из вас будет мне угрожать, - сухо пояснил Эндрю.
– А мы, наоборот, такой возможности лишены, - добавил второй пилот.
– Почему?
– не успокаивалась мисс Бэдфорт.
Паркер вздохнул.
– Друзья. Я думаю, вы понимаете, что это вынужденная мера. Конечно, я не хочу доводить дело до крайностей, однако ситуация такова, что всякое может случиться. Подробности вам сообщит компьютер. Искин!