Мне нужно, чтобы ты ненавидела меня
Шрифт:
— Это что-нибудь значит? — я обвожу контур маленьких часов без стрелок.
— Некоторые да. Другие я делал, чтобы отвлечься, — он не вдается в подробности. В остальное время мы смотрим фильм, а Элли спрашивает, какие цвета ей следует использовать для своей открытки.
Таймер для печенья срабатывает, и я поворачиваюсь к Эйсу, но его глаза закрыты. Его дыхание постепенно движется, вдыхая и выдыхая между губами. Я воздерживаюсь от того, чтобы разбудить его. Ему нужно поспать.
Мы с Элли смотрим еще один фильм, пока ждем, пока печенье остынет.
Элли показывает мне свою комнату, она выкрашена в пастельно-фиолетовый цвет, а на потолке разбросаны серебряные звезды. — Они светятся в темноте, — говорит она, и я внезапно начинаю завидовать комнате пятилетнего ребенка, — у Эйси в комнате есть светящиеся в темноте планеты, — добавляет она.
Мои брови взлетают вверх, когда я представляю, с чем столкнусь в комнате Эйса.
— Не могла бы ты почитать мне, пожалуйста? — Элли протягивает мне книгу с драконами на обложке. Интересный выбор, держу пари, Эйс втянул ее в это.
— Конечно, — говорю я.
Мы лежим в углу ее комнаты под балдахином с волшебными гирляндами и одеялами. Следующий час я провожу за чтением каждой книги, о которой она меня просит, в то время как она слушает, не перебивая. — Ты можешь пойти на вечеринку по случаю дня рождения Беллы со мной и Эйси? — спрашивает она после того, как я заканчиваю очередную книгу.
— Я бы с удовольствием, но тебе придется спросить Эйса, согласен ли он.
— Он согласен. Ты ему нравишься.
Когда уже почти четыре, мы направляемся в гостиную, чтобы проверить Эйса, а он все еще лежит на диване. — Элли, у тебя есть взбитые сливки? — спрашиваю я ее, и она качает головой вверх и вниз в знак подтверждения, указывая на холодильник.
Я достаю взбитые сливки из холодильника и жестом приглашаю Элли следовать за мной. Я прикладываю палец к губам, чтобы сказать ей замолчать, и она взволнованно кивает. Наполняя руки Эйса взбитыми сливками, я нахожу перо в коробке с творчеством.
— Ты хочешь пощекотать Эйси лицо? — я предлагаю Элли перо, и она берет его, хихикая.
— Шшш, — я смеюсь. Элли подходит к Эйсу и проводит пером по его лицу, но он не двигается с места. Ее брови хмурятся в замешательстве, как это иногда бывает у Эйса, она такая милая.
— Давай, дай я попробую, — говорю я, и Элли передает мне перо. Я провожу им по лицу Эйса, запоминая каждую черточку, как будто это дорожная карта на небеса. Он выглядит таким умиротворенным, его полные губы слегка приоткрыты, а темные ресницы отбрасывают тень под глазами. Мне неловко за то, что я пытаюсь его разбудить, но, черт возьми, парень спит как убитый.
Когда он не двигается, я засовываю перо ему в нос, и Элли пытается прикрыть свое хихиканье рукой. Но это, наконец, кажется, делает свое дело.
Эйс стонет, и его
— Элли! — говорит Эйс, одаривая ее волчьей ухмылкой и вставая.
— Я этого не делала! Эйййй!! Это была не я, — визжит она, убегая от него.
— Нет? Это была Калла? — спрашивает он, его глаза с удивлением останавливаются на мне. Черт.
— Эм, — Элли делает паузу, не зная, что сказать, не желая доставлять мне неприятности. Я прикусываю нижнюю губу и медленно отступаю.
Эйс гонится за мной в сторону кухни и хватает меня за талию, притягивая ближе к своей груди. Я не сражаюсь с ним, я обожаю игривого Эйса. Я бы никогда не подумала, что у него есть такая сторона, но чем больше я провожу с ним времени, тем больше я узнаю его.
Он нежно целует меня, покрывая мое лицо сливками, а затем щекочет меня.
— Остановись, Эйси, это была не она, — Элли пытается оттащить его от меня. Он поднимает ее и тоже щекочет. Наш смех наполняет пространство вокруг нас.
И в этот момент, стоя посреди дома детства Эйса и смеясь до тех пор, пока я больше не могу дышать, я счастлива. Мне не нужно притворно улыбаться или заставлять себя смеяться, потому что это просто происходит с Эйсом. Это связь, которую я не могу объяснить, и в такие моменты я жалею, что не могу остановить время.
Глава 17
Предначертанное звездами
Холодный воздух щиплет мое лицо через открытые окна, когда мы едем обратно. — Мы едем прямо в клуб? — спрашиваю я. Мы проезжаем лес, и я вдыхаю запах сосны — терпкий, сладкий и возвышающийся.
— Я отвезу тебя обратно домой. Тогда я поеду в клуб, — заявляет Эйс.
Его руки напрягаются на руле. Я немного расстроена тем, что он не хочет, чтобы я присутствовала на его поединке, хотя все остальные идут. Я закручиваю кончики волос и смотрю в окно.
Остальная часть поездки в машине проходит в тишине, и мой разум переходит в овердрайв. Я беспокоюсь, что Эйс вернется к своему обычному очаровательному облику и оттолкнет меня. Надеюсь, я ошибаюсь. Он заезжает на подъездную дорожку, глушит двигатель и протягивает мне ключи. Я беру их, направляясь в дом.
— Калла, подожди, — требовательно говорит он, догоняя меня и нежно беря мою руку между пальцами. Я неохотно поворачиваюсь к нему лицом. — Ты можешь прийти, если хочешь, — говорит он, его глаза смягчаются, когда они встречаются с моими.
— Я не хочу приходить, если ты не хочешь, чтобы я была там, — я опускаю взгляд в землю.
— Я хочу. Просто я не могу защитить тебя, когда я на ринге и…
— Мне не нужна защита, Эйс, — говорю я, даже не уверенная, что он имеет в виду под этим. От чего мне нужна защита?