Модель инженера Драницина
Шрифт:
Запечатав письмо, позвонил в крайком. Ему сообщили, что прием у секретаря с двенадцати до двух. Инженер успокоенно положил трубку, взял какую-то книгу и растянулся на диване.
А в это время в захудалой пивной на окраине города за столиком сидел человек с лицом словно из фарфора, с длинными, точно приклеенными, черными усами. Перед ним, смущенно опустив глаза в пивные кружки, моргали два оборванца.
— Ничего, — успокаивал человек, — не отчаивайтесь. Вы мне еще
Оставив на столике несколько червонцев, человек вышел на улицу, взглянул на часы, подумал и, завернув в переулок, направился к маленькому скверику.
В скверике было пусто. Ветер нес желтую трухлявую листву. Пахло осенью, сыростью и гнилью. Человек в сером пальто сел на скамью, закурил и задумчиво смотрел вдоль дорожки. По аллее шла высокая девушка в черном потертом пальто. Человек встал и сделал два шага навстречу.
Поздоровались. Сели.
— Что нового?— сухо по-деловому спросил он. Девушка нервно теребила несвежий платок. Была она бледна и как будто растеряна.
— Что нового?— повторил человек в сером пальто, нетерпеливо отбрасывая докуренную папиросу.
— Номер шестьдесят два звонил в крайком, — растерянно прошептала девушка.
— В крайком? — вздрогнул человек. — Зачем?
— Спрашивал о часах приема. Прием с двенадцати до двух.
Человек в сером пальто задумался. Качались деревья. Ветер нес трухлявую листву, пахло сыростью.
Так прошла минута. Другая.
— Семен Семенович, мне нужны деньги, — прошептала девушка.
— Что? — Но не дождавшись ответа, вынул из кармана пять червонцев и передал ей.
— Завтра от двенадцати до двух будьте обязательно у провода крайкома. Слышите, обязательно.
Голос звучал сухо и повелительно.
— Жду вас в четыре часа здесь. Слышите?
— Слышу.
Девушка хотела было встать. Помедлила отчего-то и еле слышно сказала.
— Я боюсь.
— Чепуха, — резко бросил человек в сером пальто. — Бояться нечего. За завтрашнюю информацию получите сто. Кстати, зайдите в пассаж, есть стоящие вещи. Итак, до завтра.
Глава IV
ИНЖЕНЕР СИДИТ В КРАЙКОМЕ
Драницин встал поздно. Накануне он долго сидел в лаборатории. Делал последние опыты и заснул только под утро. На службу не пошел. В ответ на звонок из треста сказал, что нездоровится.
Женя дулась и сразу же после чая куда-то ушла. Инженер прошел в лабораторию, достал плоский стандартный чемоданчик, сунул в карман чемодана маленькую записную книжку, осторожно уложил модель и, весело мурлыкая что-то под нос, вышел на улицу.
«Такси разве взять», — подумал он.
Подошел к стоянке.
— Свободен?
— Вполне, — улыбнулся шофер. — Садитесь, мигом
Инженер взялся за ручку дверцы, но вдруг смущенно покраснел и, прошептав что-то нечленораздельное, быстро отошел от такси.
— Досада какая, бумажник забыл, — бормотал он.
Шофер зло скривил рот — сорвалось.
— А ты, видно, приятель, в первый раз, — подошел к нему шофер с только что подъехавшего «форда».
Шофер не ответил, взглянул надменно сверху вниз и сердито рванул рычаг.
Машина вздрогнула и быстро понеслась вдоль улицы.
— Да ведь и номер-то у ней не наш, — изумился шофер. — Тут что-то странно.
А инженер тем временем быстро шел по улице.
Чтобы дойти до здания крайкома, надо было пройти по большой людной улице, пересечь один переулок и выйти на главный проспект.
В переулке было тихо. Около одного из домов стояла машина, где-то плакал ребенок.
Неожиданно из-за угла вышли два пьяных оборванца. Они шли пошатываясь, поддерживая друг друга и горланили:
За-а кирпичики по-о-любила-а я этот завод...— Эх и развезло, — подумал инженер. Поравнявшись с Дранициным, один из оборванцев неожиданно упал ему под ноги. Инженер пошатнулся, инстинктивно схватил обеими руками чемодан и повалился на асфальт. В то же мгновенье он почувствовал, что у него выхватили чемодан. В руке осталась боль.
Драницин приподнялся, машинально поправляя сбитую на затылок шляпу.
Оборванец с чемоданом в руках бежал наискось к дому, возле которого стояла машина. Второй оборванец исчез.
— Помогите, — кричал инженер, все еще сидя на тротуаре. — Помогите!
Милиционер Семен Кнопка в этот час выходил на дежурство. Подтягивая ремень и на ходу надевая перчатки, он уверенно и солидно шагал через арку ворот к переулку.
Вдруг его ухо уловило крик. Мигом забыв о солидности, Кнопка выскочил на улицу, машинально расстегивая кобуру.
Глаза его быстро охватили поле действия. На тротуаре сидел человек. Он кричал «Помогите!»
Оборванец с чемоданом подбегал к дому, где стоял автомобиль. Кнопка вытащил револьвер и зычно крикнул:
— Стой, сукин сын, стрелять буду!
Оборванец, не обращая внимания, бежал к автомобилю. Кнопка целился в руку, державшую чемодан.
— Стреляю!— крикнул он.
— Ну и стреляй, — выругался оборванец.
Грянул выстрел. Недаром Кнопка на стрелковом соревновании взял первую премию.
Оборванец охнул, чемодан вывалился из рук. Кнопка подскочил, схватил одной рукой чемодан, продолжая целиться в оборванца.
— Руки вверх, — орал он, — я тебе покажу, как посередь дня шухер устраивать.