Модельер
Шрифт:
Аликс вдруг стала ясна причина томившего ее беспокойства. Замелькали мысли, одна страшнее другой.
Как она могла быть так слепа? Девушка тщательно перебирала в уме все, что произошло после того, как она стала работать на Дом Дювалей. Еще до смерти Анри в прессе появились сообщения, источником которых могло быть лишь очень близкое к семье лицо. Она подозревала Питера, потому что, кроме нее самой, он был единственным посторонним, кто мог знать о том, что происходит в семье знаменитого модельера. Но есть еще леди Брендон и Флер. Флер исключается, она слишком мягка и нерешительна,
Постепенно все встало на свои места. Самое главное – украденные эскизы новой коллекции. Анри решительно отвергал возможность того, что их украли в салоне. Но ведь он и Поль в уик-энд работали с ними дома. Айви Брендон регулярно бывала у них в гостях и вполне могла тайно сфотографировать эскизы.
Полная решимости выяснить правду, Аликс вышла из парка и поймала такси. Она поехала на Флит-стрит и в редакцию «Дейли иллюстрейтед». Джейми Хантеру придется поделиться с ней сведениями, откуда поступала к нему информация. Она не уйдет из редакции, пока он этого не скажет.
– Привет, красавица, – приветствовал он ее. – Чему обязан?
– Хочу узнать кое-что. Чрезвычайно важно, чтобы ты сказал, кто снабжал тебя информацией о семье Дюваль.
– Не могу, золотце. Я тебе уже говорил, что не могу. Если об этом узнают, мои источники тут же иссякнут.
– Да знаю я, – нетерпеливо прервала она его, – но все равно – мне нужен ответ. Тут может получиться такая история, Джейми. – Она понизила голос. – Только между нами. Это может помочь найти убийцу Анри Дюваля.
– Святые угодники! – Глаза Джейми Хантера расширились от удивления.
– Это женщина? – настаивала Аликс.
– Да.
– Леди Брендон?
Журналист минуту колебался, потом кивнул.
– Как давно ты ее подкармливаешь?
– Несколько лет.
– Она предлагала тебе эскизы платьев?
– Да, как-то она говорила об этом, но я сказал, что это не мое поприще.
Аликс кивнула: последний фрагмент головоломки встал на место. Сомнений не оставалось: леди Брендон использовала дружбу с семейством Дюваль и извлекала из нее все, что возможно. Кроме того, она узнавала многое от дочери, которая совершенно невинно рассказывала ей о том, что слышала от Питера.
Может, Анри Дюваль обо всем догадался? Он не обращал особого внимания на то, что она торговала сплетнями о нем, но, конечно, пришел в ярость, когда она продала его эскизы. Не исключено, что он пригрозил ей разоблачением. Скандал разрушил бы перспективу брака дочери с Джеком Бичхемом. Но может ли это быть мотивом убийства? Нет, тут что-то еще.
Может, она раскопала тайну о прошлом Анри и шантажировала его? Нет, версия не годится. Какой шантажист станет убивать курицу, несущую золотые яйца? Что же еще...
– Джейми, можно мне посмотреть досье в библиотеке газеты?
– Конечно.
Он провел ее в длинную прямоугольную комнату на последнем этаже и, прежде чем уйти, представил библиотекарше.
Наконец-то Аликс нашла то, что искала: тонкую
Сделав несколько пометок у себя в блокноте, Аликс вернулась домой и позвонила приятелю из военного ведомства. Через пару часов она получила нужную ей информацию. Майора Брука и его жены уже не было в живых, с 1930-го по 1939-й он служил на Сейшельских островах.
Сейшелы... Земля солнца и пряностей, где родился Анри Дюваль и куда он, уехав оттуда в годы юности, более не возвращался. Странное совпадение, подумала Аликс, может быть, здесь ключ к разгадке.
Она раздумывала, стоит ли поделиться своими соображениями с Полем, но решила, что пока рано. Не стоит преждевременно обнадеживать его. Но она почувствовала себя лучше. Если виновна леди Брендон, то подозрение с Поля снимается. Если бы она только могла доказать его невиновность!
Несколько дней мысли о Поле и леди Брендон не давали ей покоя, ничего не приходило в голову. Наконец, отчаявшись, она решила поехать в Кросхем-Мэнор и встретиться с Эми Дюваль. Вдова Анри наверняка знает что-то такое о прошлом мужа, что поможет нащупать ключ к разгадке. Может, она знает и про Айви Брендон.
Полуденным осенним днем Аликс прохаживалась по саду поместья Дюваль. Клонившееся к закату солнце бросало косые лучи через ветви древних деревьев на тронутые золотом изумрудные лужайки.
– Я рада, что вы приехали навестить меня, – сказала Эми Дюваль, собираясь срезать бронзовую хризантему и положить в корзину с другими цветами. – После смерти Анри люди избегают меня.
– Вы не думали переехать в Лондон?
– Никогда. Я сельская жительница и не буду счастлива без моего сада. Кроме того, это дом Поля, и когда он женится, здесь будут расти его дети.
При мысли о том, что Поль и Дина будут жить в этом красивом месте, у Аликс кольнуло сердце. Она взглянула на дом, радуясь, что смерть Анри не оставила на нем никакого знака. Но ведь он и при жизни ничего тут не изменил.
– Поль часто говорит о вас, – продолжала Эми. – Мы с ним очень близки. Может быть, даже слишком. Если бы не это, он мог бы начать жить собственной жизнью раньше. Это из-за меня он оставался с Анри, хотя они очень часто ссорились.
Не зная, что сказать, Аликс промолчала.
– Хотя я не виню Анри, – неожиданно сказала Эми Дюваль. – Не в его характере было признавать чей-то талант, кроме своего собственного, даже если речь шла о его сыне.
– Так часто бывает, – заметила Аликс.