Могильщики талантов
Шрифт:
Григорий стремительно терял к нему расположение.
— С Плоткиным я столько лет проработал, а ты быстро сорвался, — он был готов вспылить.
— Это ты износился, с маньяками такое часто бывает. Сумасшедшие в своём безумии прогрессируют, оттого идут вразнос.
— Сумасшедший сейчас — это ты, — яростно возразил он.
— Я и про Веню знаю, — продолжил криминальный журналист. — Ты считал, что его правка убивает твои книги, из-за этого они плохо продаются. Что Плоткин таким образом проявляет себя в творчестве и тем
Это был экспромт, основанный на только что услышанном предложении новой редактуры, но он попал в яблочко.
— А ты проницательный! Всё-таки понял, — взгляд Григория сделался тяжёлым. — Интересно, ты интуитивно догадался или вычислил логически?
— Хочешь знать, есть ли у меня доказательства? Не сомневайся, есть, — заверил Астролягов. — И храню я их так, чтобы в случае моей гибели они отправились прямиком в прокуратуру.
— Значит, нету, — с облегчением отметил Григорий. — Значит, это просто догадки.
— Как ты ухитрился утопить Наргиз Гасанову? — сказав «А», надо было говорить «Б», тем более, что провокация удавалась. — Говорят, она была отличная пловчиха.
На лице Григория проявилось самодовольство. Алексей вспомнил, что он ходит в бассейн и, возможно, у него спортивный разряд по плаванию — телосложение было самое подходящее.
Если сидишь лицом к лицу с коллегой, многое перестаёшь замечать, хотя и каждый день видишь.
— Плавала она действительно хорошо, я едва за ней угнался. Когда я догнал Наргиз на середине озера, она лежала на спине, отдыхая. Шлёпнул несильно кулаком в солнечное сплетение, а воды она наглоталась сама, достаточно было слегка притапливать.
— Но тебя видели плавающим в озере?
— Многие купались. Кто не купался, тот залил глаза и уж точно ничего не видел.
«Все знают! — понял Астролягов. — Знают и помалкивают. Лишь я случайный человек в неслучайном коллективе».
— Почему я не должен был этого делать?
— Но зачем?
— А что делать? — сказал Григорий. — Уволить её никак нельзя. Наргиз была горячей сукой и устроила бы такую бучу, что уйти пришлось бы Гайдару. А у Нуцалханова все связи в торговле, без него фирма развалится. К тому же, Нуцик — мой родственник. Случись развод, в первую очередь пострадали бы моя сестра и племянники. Я же не зверь, такое своим устраивать, да и Гайдар меня спас, когда я в депрессию впал. Я ему по жизни должен.
«Как тут всё повязано-то… — душа Алексея ушла в пятки. — Типичная мафия — родня, взаимные обязательства, круговая порука и кровавые скрепы».
— А я думал, что издательское дело — самое безобидное, — пробормотал он. — Знал бы, как есть на самом деле, не пошёл бы.
— Кто же тебя заранее предупреждать будет? Теперь вход — рубль, выход — два.
— Я готов платить, — под запись в диктофоне отвесил смелый журналист.
«Охереть
— Ну-ка, ну-ка, — в глазах Григория загорелся огонёк хищного интереса, он оскалился. — Давай, сдай меня следователю, если так считаешь. Только надо быть до предела уверенным, потому что этим решительным поступком ты губишь жизнь. В первую очередь, свою. Мне на фирме ты даже репутацию не испортишь, но если меня не посадят, тебя с позором выгонят, и слухи разойдутся такие, что больше тебя никуда в печатной отрасли не возьмут, — Григорий перестал улыбаться и поднял брови. — Валяй, топай в прокуратуру прямо сейчас.
Зловеще потрескивая, под ногами разверзались бездны издательства «Напалм».
— Да пойду я, пойду, — Алексей постарался сохранить уверенный вид. — А хороший материал у меня на разворот получится!
Григорий всё больше мрачнел.
Он резко встал (сердце Алексея сжалось), одёрнул френч и быстро вышел.
Журналист перевёл дух. Как и говорил Ник, в полном людей офисе ему ничего не грозило.
Астролягов выключил диктофон и отправил аудиофайл Далёву. Нажал вызов.
— Получил, — вместо приветствия откликнулся Ник.
— Там признание, — самодовольным тоном отрапортовал Астролягов. — Можно использовать в суде. Чистая работа! Учись.
— Молоток! — похвалил Ник Далёв.
— Я скоро приду, обсудим, что дальше делать, — предупредил Алексей и кончил работу.
46. DEAD-END
Астролягов зашёл в кабину и нажал кнопку. Лифт немного подумал и начал медленно закрываться. В это время хлопнула дверь подъезда и, успев придержать створки лифта, следом заскочил Григорий.
— Меня ты не ждал, да? — запыхавшись, бросил он.
— Вместе поедем? — только и нашёлся Астролягов.
— А мы уже едем, — Григорий достал из кармана хозяйственные перчатки и стал натягивать с видом заядлого гангстера.
— Наверху меня ждёт Ник Далёв, — ухватился за соломинку Алексей. — Если что, нас будет двое.
— Я догадываюсь, к кому ты подался. Упустить тебя я не мог, — Григорий поозирался по верхам и осклабился. — Хорошо, что застройщиков пока не обязывают везде устанавливать видеонаблюдение.
— Ты меня собрался убить?
— А что я теряю? В худшем случае, сяду. Но ты и так меня сдашь. А, в лучшем случае, я выйду сухим из воды.
Астролягов слушал, говорил и не верил. Григорий вёл себя мирно. Он не хмурился, не кричал, не приближался вплотную. Он просто надел белые хлопчатобумажные перчатки.
«Пугает?» — подумал Алексей. И сразу не поверил.
Запоздало он сообразил, что Григорий для себя всё решил и оставил эмоции за чертой решения. А теперь он целиком зашёл на территорию прямого действия и до нападения будет вести себя почти дружелюбно.