Могло бы быть и хуже

Адельшина Рената

— Сейчас все отвлечены отравлением младшей принцессы,— мрачно отозвалась Нао. — У братства есть всё преимущества, чтобы вызвать демона. Нужно найти того мальчика, Эдгар.

— Кстати о мальчике, — встрял Лоуренс. — Что с ним не так?

Нао нервно сглотнула и обвела обоих крайне неоднозначным взглядом.

— Помнишь, я просил тебя найти одного господина по фамилии Тсянь? Возможно его не смогли найти, потому что все знают его как «генерал Мей» и прибыл во дворец он куда позже. — начала она. — Мейяо изгнали из дворца Восточной Империи

несколько лет назад, к тому же за ним уже был грешок с попыткой измены. Как не глянь, а ему точно не по нраву нынешняя власть. Поэтому, будет вполне оправдано предположить, что Мей перешёл на сторону Каэлии.

Эдгар потёр лоб, переваривая услышанное.

— Он прибыл по приглашению министра финансов. У нас были некоторые подозрения на его счёт, но они не подтверждены, — произнес Эдгар искоса поглядывая на дверь. — Твои слова не лишены смысла. Если это так, то всё же остаётся вопрос с мальчиком.

Нао сложила руку на груди.

— Для призыва правителя Инферно, нужна кровь правителя. Родитель и дитя. А мальчик явно родом с Востока.

В комнате повисла гробовая тишина.

Теперь пазл сложился, и Эдгар поспешил встать, а чтобы хоть немного успокоить нервы, он подошёл к Нао и обнял её.

— Твою же мать… — протянул Лоуренс, также как до этого и Нао в бальном зале.

— Линь рассказал, что он сирота. — Нао похлопала Эдгара по спине. — Нужно спасти его…

— Знаю. Мои люди уже ищут. — отозвался эрцгерцог.

Через пять минут в комнату постучали.

Один из солдат Эдгара сообщил, что была замечена магическая активность в катакомбах под дворцом.

Нао забрала свою сумку и отправилась с остальными прямиком ко входу в подземные коридоры.

Тяжёлая деревянная дверь была закрыта, но это совсем не значило, что её не открывали раньше. На полу были характерные следы пыли, говорящие об обратном.

Отряд более чем из двадцати человек, включая магов, проверяли каждый угол и, когда была обнаружена магическая нить от заклинания, то двинулись в её сторону.

Тёмные каменные коридоры, освещённые лишь редкими факелами, внушали некий страх своим видом.

В воздухе витал запах крови и Нао остановилась, почувствовав его не с той стороны в которую они шли. Она дёрнула Эдгара и попросила принюхаться, но мужчина ничего не чувствовал.

Тогда Нао попросила Лоуренса, но ответ был тем же.

Однако запах был очень знакомым и Нао застыла, а затем резко сорвалась с места. Она чувствовала запах просто потому, что уже когда-то ощущала его на кончиках пальцев, в отличии от братьев Энфил.

Она слышала шаги позади и молилась, чтобы успеть, ведь запах с каждым шагом становился лишь отчетливее.

Впереди показался какой-то зал и яркий тёплый свет, но Эдгар успел дёрнуть Нао на себя, когда она уже почти пересекьа дверной проем.

Эрцгерцог закрыл ей рот рукой и спрятался так, чтобы их не заметили последователи братства.

Больше полусотни фанатиков в чёрных мантиях собрались вокруг алтаря, на котором

приносили в жертву темноволосого мальчика. Линь был без сознания, а его отрезанная правая кисть валялась в паре сантиметров от плеча.

Тот, кто отвечал за заклинания сохранения начальной формы, видимо, не учёл, что применялось оно на ребёнке, а не взрослом. У детей скорость биения сердца отличается, из-за чего кровь циркулирует быстрее. Это стало причиной появления алых капель на жертвенном пьедестале, запах который и ощутила Нао.

Глава 27. Прощание

Девушка ущипнула эрцгерцога, чтобы тот убрал руку от её лица. Она жестом указала, что нужно действовать сейчас, на что Эдгар кивнул в сторону коридора.

По залу разносились слова на неизвестном языке и хаотичные завывания. Как и ожидалось, постепенно энергия в помещении сильно изменилась.

Но когда главный член братства склонился над Линем и вытащил из рукава нож, Нао более не смогла стоять в стороне.

Она толкнула толпу и рванула к пьедесталу, попутно вытаскивая из сумки один из мешочков. Ей пришлось использовать заклинания, чтобы прорваться вперёд и оттолкнуть мужчину в чёрной мантии.

Нао сняла с себя магический барьер и, пока фанатики отвлеклись на появившихся у входа солдат, рассыпала вокруг тела ребенка белый песок. Песка не хватало и он вытащила ещё, чтобы закончить защиту от демона.

Живот Линя выглядел очень плохо. Крови было мало, но это никак не отменял того, что идиот из братства задел жизненно важные органы.

— Он ответил на наш зов, братья! — завопил кто-то из толпы. — Он здесь!

По залу разнеслись болезненные крики в вперемешку с ликованием. Тела многих последователей братства скрючились и упали наземь, издавая предсмертные хрипы.

Нао дёрнулась, доставая необходимые инструменты из сумки, когда вокруг её самодельного щита от демонов послышался странный звук, похожий на щелканье зубов.

Рассыпанная соль не подпускала к ней с Линем чёрную густую дымку, возникшую в воздухе из тел погибших фанатиков.

Глубоко вздохнув, Нао посмотрела на вход в зал, где бились люди Эдгара и выжившие Каэлии. Они явно видели и чувствовали, что в мир явился сам правитель Инферно собственной персоной.

От его ужасающей силы земля под ногами сражающихся покрылась мелкими трещинами, а стены задрожали.

Нао не могла медлить и как можно скорее подготовила всё для экстренной операции. Если она не спасёт Линя, то Ниран завладеет душой мальчика, а затем его телом.

Часть печени была заменена смолой, что усложняло регенерацию. Нао пришлось избавляться от неё магией, одновременно, восстанавливая важный орган.

Порез был очень глубоким и неаккуратным, а сердцебиение постепенно замедлялось. Ей помогло только наличие большого опыта в наложении швов и плавном распределении энергии.

Линь был слаб и если бы Нао просто вливала в него магию, то скорее убила бы, нежели помогла.