Могло бы быть и лучше
Шрифт:
Виктория обвела заинтересованных слушателей многозначительным взглядом.
– Пройдя к фонтану, передо мной встала примечательная картина, как магистр Эливел, на коленях, умолял мою старшую сестру Каилу принять его многолетние ухаживания, он прямо вцепился в нее и целовал ей туфли. Но самое ужасное то, что Луис считал «ухаживанием», сама Каила воспринимал как преследования. Всё доходило до абсурда. Магистр заваливал наш дом подарками, любовными письмами и, в том числе, эротическими записками. Мне как-то в руки попала одна такая, пожалуй, я никогда не смогу смотреть на него как на адекватного члена общества. Вполне очевидно,
– Потом ещё пару месяцев все подшучивали над магистром.
– весело добавил Яред.
– Он ходил мрачнее тучи, его даже отстранили от обучения группы, где учились Вегнеры.
– Ох, там вообще много шумихи было из-за этого. Одно радует, всем стало фиолетово, что это был мой год Белого бала.
– Виктория сонно зевнула и ещё хлебнула пиво.
– Хотя...там ещё есть традиция типа после бала дебютанткам могут подарить письмо с признанием в симпатии анонимно. Я ещё тогда подумала, что уж мне-то точно такого письма никто не напишет, но ошиблась. Мои родственнички решили очень тупо подшутить. Представляете, написали мне целое эссе, восхваляли мою неординарность и особенности характера. Аха-ха. Мне было жутко обидно и одновременно смешно.
Девушка смеялась от души вместе с молодыми магами, пока Ауст пошёл за новой порцией пива. Он не слышал рассказ Виктории и немного удивился, когда услышал громкий смех у их столика.
Первый вечер на берегу закончился тем, что магистру и Наяне пришлось нести пьяных спутников по комнатам, а на утро отпаивать травяным настоем от похмелья. Только Кейра переносила алкоголь легко и утром была как огурчик. На рассвете она пошла осмотреть деревушку, чтобы найти лошадей и карту местности.
К обеду, когда все были относительно готовы продолжить путь, они отправились к небольшому городу, ближе к Югу.
Их форма боевых магов привлекала слишком много внимания и было принято решение сменить её на обычную одежду. Какое-то время было непривычно видеть магов в таком...повседневном виде. Но теперь они хотя бы реально походили на группу путешественников.
Путь от деревушки до ворот города занял всего несколько часов по ухабистой широкой дороге. В городе маги планировали найти проводника, который мог бы помочь им пересечь границу и провести к руинам Марх'ерима. Но их плану было суждено претерпеть некоторые изменения.
Стража в кожаных доспехах у ворот досматривала всех въезжающих с необычной, для этих мест, тщательностью. Особенно их интересовала цель визита и её длительность. Только позже, уже будучи за стенами города, они узнали, что на пограничных землях орудует группировка разбойников более известная как «Алые Вороны».
Хотя некоторые слухи утверждали, что эта была целая преступная организация. Они занимались сбытом дурманящих трав и зелий, контрабандой и, что совсем не удивительно, грабежами и торговлей людьми. Группировка существовала достаточно давно, но в последние месяцы случаи нападений участились, заставляя власти отреагировать и принять меры.
Многие же и вовсе считали, что Алые Вороны намерены полностью захватить власть над пограничным
На данный момент же регионом управлял совет из представителей обоих континентов, они обеспечивали минимальный порядок, но абсолютно закрывали глаза на всё остальное, в том числе и на правовую систему. Поэтому сюда и стремились те, кто у себя на родине считался преступником или хотел затаиться.
Город Пхайте хоть и не шёл ни в какое сравнение со столицами Севера или Центра, однако тоже мог впечатлить обилием людей на улицах, необычной архитектурой и неким колоритом, присущим только Югу и Востоку. Город был похож на один огромный базар, где глаза разбегались от разнообразия товаров и заманчивых предложений.
Виктория закутала голову в шарф, как это делали южане, оставляя открытыми лишь глаза. Она двигалась с другими магами к лавке картографа, по пути разглядывая причудливые украшения и редких зверьков. Усатый смуглый мужчина сразу же посоветовал обратиться к некому Самаилу, если им необходимо попасть на Юг. По его словам, молодой человек вечно обитает в борделе недалеко от центральной площади, но никогда не против взяться за работу, если за неё ему хорошо заплатят.
Ауст поблагодарил продавца, купил несколько необходимых для путешествия карт и сказал ребятам держаться вместе, на всякий случай.
Всё время, начиная со входа в город, магистр казался обеспокоенным и даже слегка нервным. Это заметили все, но мужчина лишь отмахивался, говоря, что это не их ума дело.
Бордель, о котором шла речь, был довольно знаменит и отыскать его не составило труда. Группа иноземцев там не вызывала особого интереса, таких в тесном, пропитанным дымом и запахом перегара, помещении хватало их без них.
– Может быть лучше неподготовленным зрителям выйти?
– съязвил Яред, намекая на абсолютную неопытность Виктории в делах любовных. Ведь всем и так было ясно, что девушка вряд ли хоть раз в жизни хотя бы держалась с кем-то за руку, чего уж говорить о большем. В глазах магов она была слишком невинна для мест вроде этого борделя.
– Не дай боги, наш нежный цветочек увидит то, от чего упадёт в обморок.
Рыжий откровенно издевался, но Виктория не стала спорить, в действительности ей не особо хотелось идти дальше в зал.
– Спасибо, что спас меня от этого тошнотворного запаха.
– спокойно ответила она и пошла обратно ко входу.
– Буду ждать вас снаружи.
Кейра тоже было хотела пойти с ней, но желание увидеть необычное заведение своими глазами взяло верх. Наяна же осталась только из-за присутствия магистра, она вообще следовала за ним по пятам как тень.
Так, в полном одиночестве, Виктория расхаживала рядом с сомнительного рода заведением, возле которого нередко проходили пьяные бродяги. Наверное, именно от них в зале и воняло перегаром.
Небо постепенно вечерело, а на улицах зажигались фонари. Вокруг борделя собиралось всё больше народу, а магов так и не было видно.
Наверное, Виктория бы продолжила стоять и смиренно ждать, если бы не появление нескольких высоких мужчин в красно-алых одеяниях и повисшая тишина.
Мужчины и женщины при виде гостей тут же замолкли, а некоторые и вовсе скрылись, видимо, спеша сообщить страже.
Виктория дождалась удобного момента и последовала за ними, что-то ясно подсказывало, что вряд ли происходящее было случайностью.