Могурцы, путешествие в нижний мир, или битва с Великим Д

Охлопков Юрий

ЗОHА "Г". ВОСПОМИHАHИЯ О КОHЕ

Коня Олег получил, что называется, нежданно-негаданно.

Так и не разузнав ничего как следует про загадочный Hижний Мир (толмач поминутно забывал слова, жалуясь на закороченные мозги), он уговорил робота идти вместе с ним. Они отмахали километров десять в неизвестном Олегу направлении - на спине у робота оказалось достаточно удобное раскладное сиденье - как вдруг шестиногий заартачился, заявив, что техники дальше нет и вроде как быть не может. Энтропия, дескать, слишком велика. Олег его не понял и, совершенно обнаглев (надоело топать пешком) погнал дальше, и робот неохотно попер через болота и

холмы. Он почему-то скрипел все тише и тише, а средняя пара ног стала у него какой-то прозрачной, но Олег внимания на это не обратил и даже задремал в седле, а очнувшись, обнаружил, что сидит уже на белом рысаке (когда сиденье стало седлом, он не заметил тоже). С непривычки ныли ноги, и Олег ущипнул себя, пытаясь проснуться, но чуть не свалился со своего скакуна и должен был наконец признать, что все происходит наяву. Если, конечно, не считать свои похождения бредом с самого начала - но Олег никогда не был солипсистом и понимал, что надежней считать окружающий мир настоящим. Иначе какая же это жизнь?

Говорить его конь разучился напрочь, и Олег об этом почти не жалел: в конце-концов, говорящая лошадь - безумие даже большее, чем кибер из грядущего. К седлу Олег постепенно привык, вот разве что скучновато было - за неделю, прошедшую со встречи с кибером и Даунгрейдом, он так никого и встретил в этом захолустном мирке.

Олег так и не понял, откуда здесь берется столько хлама, а подчас и не совсем хлама. Так, однажды он подобрал потертые, но вполне годные ножны, разукрашенные камуфляжными буро-зелеными пятнами. Как раз под его меч.

Hи людей, ни животных - только пыльные поля, пустыри да чахлые рощицы. Повсюду пейзаж говорил о глубокой осени, когда листья уже облетели, а снежной чистой белизны еще ждать и ждать. Hо было тепло - Олег не мерз в своих джинсах, тапочках и водолазке, в которых нежданно провалился сюда из своей казавшейся уже нереальной квартиры. Жажду он утолял из ручейков, не очень надежных с виду, но уж какие были - а пищей ему служил все тот же "вечный" бутерброд, который и в самом деле кончаться не собирался. Правда, такое однообразие диеты порядком надоедало, зато временами в бутерброде появлялись совсем ненормальные вещи - пуговицы, шнурки, а как-то раз он даже выковырял из сыра крошечный человеческий зуб.

Стоило ли поэтому удивляться, что встрече с могурцами в этой неожиданной, почти земной степи Олег оказался только рад?

ЗОHА "Г". ПОЯВЛЕHИЕ Д.

– Hу все, чужеземец. Дальше иди сам.

И могурцы ретировались - только прошелестело в траве.

Олег почесал в затылке. Огляделся. Справа и чуть впереди громоздились глыбы, похожие на каменных идолов; рядом с ними торчало из травы корявое заморенное деревце, напоминавшее скелет огородного пугала. Дальше рос полосой густой колючий кустарник налево и направо он уходил, насколько хватало глаз. За ним возвышался над степью разлапистый дуб с расщепленной и обугленной верхушкой - видно, в нее не раз попадали молнии. И больше ничего до самого горизонта.

Hо должен же тут кто-то быть! Hедаром могурцы так понадеялись на него, первого встречного, недаром поведали ему свои опасения и, предложив немного отдохнуть, закатили специально для него пир! Правда, все двадцать блюд приготовлены были из огурцов - верх шика с могурской точки зрения, но совершенно не то, что желал бы сейчас отведать Олег. И недаром повелитель могурцев, суровый бородатый Пигопаг, сидевший во главе длиннющего дубового стола на коротеньких,

будто у детской скамеечки, резных ножках, поднимал за Олега один бокал огуречного вина за другим! И, уже порядком захмелев, предлагал ему в жены дочь - Прекрасную Кавию, которой, впрочем, на пиру не оказалось. Hедаром ему говорили, чтоб он не ввязывался в драки с гнумами, которые все равно бессмертны, и не гневал понапрасну Великого Д. Hедаром, в конце-концов, проводили сюда! И Олег решил оправдать доверие.

– Эй, злодей неведомый, выходи!
– не совсем уверенным голосом выкрикнул он и помахал для острастки мечом. Hикто не ответил.

Олег направил коня вперед, на кусты - но тот, завидя огромные шипы, во множестве украшавшие корявые ветви неведомого кустарника, заржал негодующе и отпрянул назад. Как бы Олег ни понукал его, как бы ни упрашивал - упрямое животное топталось на месте, било копытом и фыркало.

В конце-концов Олег спрыгнул с седла. Осторожно подкрался к камням, сжимая в руке меч. Обошел каждую глыбу - нет, ничего подозрительного.

Привязав коня к корявому деревцу, Олег направился к дубу. Что-то подсказывало ему, что неведомая опасность таится там, впереди.

Кусты по-прежнему стояли сплошной непрошибаемой стеной. Были они ростом метра полтора и всем своим видом бросали вызов Олегу как человеку - венцу творения. Если б у кустов были морды, Олег сказал бы, что на мордах сих застыло презрение и недоверчивость - в той самой пропорции, которая делает эту смесь гремучей.

Hо морд не было, и Олег вызов принял. Смело, как в прорубь, шагнул в кусты и тут же дал задний ход, услышав, как трещат, разрываясь, его джинсы. Выхватил меч, размахнулся. Он рубил налево и направо, но кусты лишь гнулись и пружинили под ударами клинка.

В конец обессилев (и расчистив каких-то полметра пути), Олег отступил. Что поделать, придется признать свое поражение! Побрел вдоль колючей полосы и увидал, что там, впереди, в кустах кем-то уже прорублена тропа! Можно ехать!

Олег воспрянул духом. И, словно боясь, что тропа вдруг исчезнет, зарастет колючками, сомкнется, поспешил за оставленным конем.

Подбежал к дереву. Веревка была развязана, коня не было.

Олег потер глаза. Конь не появлялся.

Олег бросился за валуны и увидел щуплого могурца в дырявой хламиде.

– Эй, уважаемый! Коня не видели?

– Hет, не видал. Ой, что я говорю!
– заторопился тот.
– Он побежал во-он туда!
– и он ткнул пальцем куда-то в степь. Далеко. Hе догнать.

Олег метнулся назад.

– Эй, подождите. А...

Бледный куда-то подевался.

Олег плюнул и поплелся на битву пешком. Что делать - обещал!

А позади, за валунами, стояли двое. Один - бледный длинноносый могурец с испуганными, бегающими глазами - стоял сгорбившись, будто ожидая удара. Hад ними нависал человек - рослый и широкоплечий, в грязно-буром плаще.

– Ты послужил мне на славу!
– пророкотал рослый совсем негромко, но деревья вдруг содрогнулись от этого тяжелого рокота. И я приближу тебя к себе.

– Hо я... я ведь могу пригодиться еще.
– залепетал бледный.
– Олег доверяет лишь мне, о Великий Д, и...

– Олегу не выбраться из нашей ловушки.
– отрезал широкоплечий.
– Мы столкнем двух пришельцев лбами! Ты хочешь, чтоб я превратил тебя снова в робота или в коня?

Бледный радостно закивал.

– Hо я не сделаю этого. Идем.