Молчание ягнят
Шрифт:
К черту! К черту! К черту! Вы убили ее, доктор Чилтон.
Вы убили ее, доктор Сукин сын. Лектер знал больше, и я бы выведала у него самое главное.
Все пропало. Теперь все пошло прахом.
Вся работа насмарку. Когда Кэтрин Мартин обнаружат в реке, я приложу максимум усилий, чтобы вы увидели ее тело. Клянусь, я сделаю это.
Вы все у меня забрали. Теперь надо срочно что-то делать. Немедленно. Но что? Что предпринять?
Глава двадцать
Самолет с доктором Лектером на борту коснулся взлетной полосы в Мемфисе, выпустил две струи голубого дыма из-под колес. Согласно команде диспетчера, он подрулил к ангарам Национальных вооруженных сил, подальше от выхода для пассажиров.
Внутри первого ангара их ожидали машина «скорой помощи» и лимузин.
Сенатор Рут Мартин наблюдала через затемненное стекло своего автомобиля, как военные выносят носилки. Она едва сдерживала желание подбежать к связанному человеку в маске и слезами вымолить хоть одно слово. Но это было бы слишком унизительно.
Зазвонил телефон.
Ее секретарь, Брайан Госсадж, взяла трубку.
— Это ФБР. Джек Крофорд, — доложила она. Сенатор Мартин протянула руку, не спуская глаз с доктора.
— Почему вы мне ничего не сказали о Лекторе, мистер Крофорд?
— Боялся, вы сделаете то, что намереваетесь сделать сейчас, сенатор.
— Не собираюсь воевать с вами, мистер Крофорд. Но если вы захотите воевать со мной, вы сильно пожалеете.
— Где сейчас Лектор?
— Я смотрю на него.
— Он знает о вашем присутствии?
— Нет.
— Сенатор Мартин, послушайте меня. Вы хотите дать лично ему какие-то гарантии — хорошо, прекрасно. Но, прошу вас, прежде чем предстать перед ним, поговорите с доктором Блумом. Он вам поможет, поверьте.
— У меня уже есть профессиональные советники.
— Лучше, чем Чилтон, надеюсь.
— Наша перепалка — это потеря времени, мистер Крофорд. Вы решили подослать к нему зеленую студенточку, ничего не смыслящую в деле. Я сделаю это лучше. Доктор Чилтон считает, что Лектер может отреагировать на конкретные, исходящие из первых уст предложения, и я их сделаю. Если Кэтрин останется жива и невредима, я всех облагодетельствую, в том числе и вас. Если она.., умрет, я не ручаюсь за себя.
— Тогда слушайте меня, сенатор Мартин.
В его голосе не было злости, а лишь профессиональные спокойствие и уверенность. Сенатор почувствовала это.
— Говорите, — разрешила она.
— Если узнаете что-то, сразу сообщите мне. Будьте уверены, у нас есть все необходимое. Не полагайтесь на местную полицию. Пусть у них не создается впечатление, что, отстраняя меня, они делают вам лучше.
— Сюда должен прибыть Пол Крендлер из Министерства юстиции. Он обо всем позаботится.
— Кто руководит операцией?
— Майор Бахман из отдела ФБР штата Теннесси.
— Хорошо. Надо, чтоб все
— Да.
— Может, сначала побеседуете с Кларис Старлинг? Она рядом.
— Для чего? Доктор Чилтон мне все объяснил. К окну машины наклонился Чилтон, пытаясь что-то сказать через стекло.
Брайан Госсадж взяла его за руку и отрицательно покачала головой.
— После вашего разговора с Лектором я должен получить право встретиться с ним.
— Мистер Крофорд, он пообещал, что назовет настоящее имя Буйвола Билла в обмен на некоторые удобства. Если он не сделает этого, я отдаю вам его навсегда.
— Сенатор Мартин, я понимаю, это очень сложно для вас, но должен предупредить: в любом случае не умоляйте его.
— Хорошо, мистер Крофорд. Извините, я не могу больше говорить. — Она положила трубку. — Если я совершу ошибку, с ней случится то же, что и с теми несчастными девушками, — проговорила она едва слышно и жестом пригласила Госсадж и Чилтона в машину.
Доктор Ганнибал Лектер сидел в глубоком дубовом кресле в центре большой комнаты. Кресло было привинчено к полу. Смирительная рубашка, связанные ноги, цепи, приковывающие его к креслу, все это было накрыто одеялом. Жуткая хоккейная маска скрывала лицо преступника и не давала возможности кусаться.
Почему так? Она полагала, что можно было соблюсти достоинство и встретиться в кабинете за столом. Сенатор бросила взгляд на Чилтона и повернулась к секретарю, чтобы взять бумаги.
Чилтон прошел за спинку кресла, снял маску.
— Сенатор Мартин, познакомьтесь с доктором Лектером, — сказал он.
Прядь волос с головы доктора упала на переносицу между его красными глазами. Он был бледен, как маска. Сенатор Мартин и Ганнибал Лектер внимательно изучали друг друга. Она — ясным, открытым взглядом, он — с мыслями, понятными только ему одному.
Доктор Чилтон сел за стол, огляделся и начал:
— Сенатор, доктор Лектер заявил мне, что намерен внести в расследование определенную ясность в обмен на изменения, касающиеся условий его заключения. Сенатор вытащила необходимый документ:
— Доктор Лектер, это решение, которое я немедленно подпишу. В нем говорится, что я намерена оказать вам помощь. Зачитать вам его?
Она подумала, что преступник не собирается отвечать, и направилась к столу, намереваясь поставить свою подпись, но он вдруг произнес:
— Я не собираюсь отнимать время у вас и Кэтрин, торгуясь об этих ничтожных привилегиях. Мы и так потеряли достаточно много драгоценных минут. Я помогу вам сейчас, веря, что вы сдержите слово, когда все благополучно завершится.