Молодость на продажу
Шрифт:
Поэтому я быстро развернул своего серпанса и помчался к нашему временному биваку. Мысли у меня теснились самые простые:
«Подкормлю малышей мнимой сытостью, успокою Найдёнова и сразу к мосту. Заодно и пищей у аборигенов дельной разживусь. Не воздухом же горным эти грифоны питаются?»
Но каков же был мой шок, когда на месте нашей стоянки я никого не обнаружил! Никого! Даже второй серпанс исчез, слушавшийся Леонида намного лучше с моей постоянной помощью.
Надоело ждать и пошли мне навстречу? Разминуться мы не могли.
Похитили? Ближе к истине. Но неужели Трёхщитный маг настолько потерял
Напали дикие звери? Подобное хуже всего, кто в данном мире проживает, у нас никакого понятия. Но, опять-таки, никаких следов схватки, сопротивления.
Но такого просто не может быть! Так что мне ничего не оставалось делать, как применить все свои умения для поиска хоть какого-то следа. Уж слишком я распереживался. И если дети мне были никто, то мой друг и лучший товарищ – стоил того, чтобы за него весь этот мир перевернуть вверх тормашками!
«Хотя… Малышей тоже жалко. Они же дети!»
С этими мыслями я утроил свои старания.
Глава 9
И ЗДЕСЬ - ВОРЬЁ!
Следы всё-таки я отыскал, и довольно быстро. Ими оказались несколько кусочков ткани с одежды Найдёнова, зацепившиеся за выступающие края большей пещерки. И по их положению определил: моего друга несколько брутально втаскивали внутрь.
Творили это, скорей всего, когда он был в бессознательном состоянии. Или специально усыплённого волокли. Наивно было бы надеяться, что кроме нас никто в мирах не умеет усыплять других существ на расстоянии. Наконец, здесь могли тащить труп… Но только при одной мысли о таком варианте, я начал бормотать громко все известные мне поговорки, чтобы не сглазить. Начиная от «Тьфу!» три раза, и заканчивая «Не приведи шуйвы!» - два раза.
Но при всём этом ни на секунду не прекращал дальнейшие поиски. Сообразил, что раз втащили Лёню внутрь, значит, там есть некий проход дальше. Просто мы стенки по собственной глупости не простукивали сразу и не просматривали. Ну и, воспользовавшись «оком волхва», я почти сразу наткнулся на плотно подогнанный и идеально замаскированный кусок стены, за которым и темнел провал пустого помещения. Большого помещения, если сравнивать с тесной пещеркой. Никого там в засаде или на подсмотре не оказалось. Да и зачем там сидеть кому-то? Коль главной цели подлые йети достигли: выкрали наших карапузов?
Со вскрытием этого хитросделанного заслона, мне пришлось изрядно помучиться и потерять огромное количество личной энергии. Благо, что в этом мире должная концентрация нужных сил в пространстве наличествовала. Пусть и не такого уровня, как в мире Трёх Щитов, но вполне сносная и быстро абсорбируемая. Так что мысли экономить, у меня не возникало. А вот времени было жалко. Оно утекало стремительно, и я всё больше переживал о товарище и о детях:
«Мало ли куда по этим кротовым норам их могли затащить! Или ещё хуже: пока я тут копаюсь, эти лохматые аборигены уже бросают малышей с моста! Мм!.. Ничего, пусть я только до вас доберусь!»
Появилось желание раздвоиться, и одному из получившихся Борисов помчаться как можно быстрей к мосту. Увы! Так не получится. Вот и продолжал вскрывать
Хорошо, что про серпанса своего вспомнил, порываясь куда-то мчаться. Пусть он меня не мог протащить сквозь каменную породу, зато сам он не только легко проходил, но и должным контрастным свечением для моего зрения чётко показал все ухищрения созданного запора. Благодаря этому я рассмотрел страховку в устройстве, созданную против проникновения чужаков. Например, пробивая стенку таранной силой, или попросту взрывая её, провоцировался обвал в имеющемся далее тоннеле на некоторую, неизвестную мне глубину. То есть при использовании грубой силы я бы тут не прошёл.
Так что пришлось крайне осторожно действовать силовыми манипуляторами, отодвигая, снимая, убирая клинья, и только потом плавно толкая простой физической силой. За утапливаемым куском стены оказалась не просто комната-тамбур, но и целая система ходов вверх и в сторону. Там просматривались лежбища и щели для просмотра наружу. То есть за нами могли следить с удобных позиций и ждать благоприятного случая дл нападения.
Моя вина. Расслабился. Нашёл пещерки и обрадовался, что в них нас никто не тронет. А они оказались сложнейшей ловушкой для наивных и доверчивых простофиль. Нет, чтобы сразу просмотреть стенки пещерок своими умениями! Так я спать завалился! А потом и к мосту подался, не приняв все доступные меры безопасности.
Вот так, укоряя себя и морщась от едкой самокритики, я осторожно двинулся вперёд. Да и серпанса впереди себя отправил. Раз уж в этом мире существуют подобные ловушки для путешественников-ротозеев, то и непосредственно в проходах могли какую угодно западню подстроить. Налицо уникальная обработка камня, техническое совершенство запоров и лишнее подтверждение существующей (или существовавшей?) здесь цивилизации. И уж мне ли не знать, с моим умением влипать в неприятные истории, насколько ловушки могут оказаться коварны и непредсказуемы?
Потому и продвигался осторожно. Часто останавливался, передвигал с места на место своего скакуна, проверяя подозрительные места, в которых правильнее всего было устроить какую-нибудь гадость. Но ничего опасного так и не увидел. Зато привлекла внимание никудышная отделка самого тоннеля. Создавалось впечатление, что его, то ли кирками вручную пробивали, то ли зубами прогрызали. Слишком явные следы чего-то острого и неровного, да и никаких правильных геометрических линий не просматривается. Здесь однозначно работали не те, кто мост через каньон построил.
Но кто тогда эти ходы «выгрыз»? Высота, за три метра, ширина, почти два. Как раз для йети ходить удобно. Но что-то сомнительно, чтобы эти мохнатые горные жители, имеющие одно копьё на пятерых, создали такое сложное сооружение в толще скальных пород. Да и вообще в подобном строительстве нет никакой логики! Две пещерки? В одной из многочисленных долин? И только для того, чтобы пленять уставших путников? Честное слово, каким-то абсурдом попахивает!
Или таких пещерок в каждой долине по десятку? Мы ведь в них раньше не заглядывали и не осматривали. Но если их много, откуда узнали, что мы конкретно где-то расположились? Сработала сигнализация? Или за нами продолжали следить целенаправленно? И только ждали пока я (как самый опасный и колючий) отойдёт подальше от малышей?