Молодость на продажу
Шрифт:
При этой возне, отгонял от себя разные, противоречивые мысли. С одной стороны эти дети - и не мои совсем. И вообще, чего это я их так опекаю? Они ещё совсем недавно являлись оголтелыми бандитами, заслужившими высшую меру наказания за свою преступную деятельность. А, с другой стороны… Они же дети! Причём самые натуральные и ничего не соображающие! И выглядят они сейчас – совершенно невинными и прелестными ягнятками… Или овечками?.. Ага. Если не обращать внимания на запашок… М-да.
Чтобы не сойти с ума от рёва, сообразил: надо малявок чем-то отвлечь. Порывшись в личных вещах, среди артефактов и арсенала, выделил пять блестящих предметов,
Второй вздох облегчения, и я бросился приводить в чувство Леонида. Приложил к этому все свои умения и наличествующие силы. Но вот в этом, казалось бы, простом деле, меня ждал полный облом. Как я ни старался, что ни делал, мой лучший друг всё так же оставался без сознания. Или в коме?.. Но хоть дышал нормально и в организме чего-то страшного не наблюдалось. А уж когда я себе на минутку представил, что и он мог трансформироваться в двухлетнего или в трёхлетнего карапуза, меня чуть не стошнило от сопереживания.
Ведь одно дело, когда дичайшим образом трансформируются наши враги, заведомо плохие и никчемные люди. А другое – когда подобное могло бы случиться с Лёней или со мной.
После некоторых размышлений и личного осмотра, пришло понимание, что нас спасли не только имеющиеся симбионты, умения Трёхщитных или созданные вокруг нас коконы силовой защиты. Ещё и помогли, пусть и в последний раз, пояса с «ничейными» груанами. Удивительные ракушки со Дна, превратились в пыль, отдав нашим телам всю свою целительскую энергию. Уже в который раз подобные живые артефакты спасают нас от крупных неприятностей.
Что у меня, что у Найдёнова, от пары комплектов ничего не осталось. Пояса – на выкидку. Как бы… Потому что мир чужой, неизведанный, и здесь может пригодиться буквально каждая мелочь.
Задумавшись, рассматривая пояса, я вздрогнул всем телом, когда вновь раздался детский плач:
«Нервы ни к чёрту! – укорил сам себя, вскакивая на ноги и бросаясь к малышне. – Лечиться надо!.. И от детей избавиться как можно скорей!»
Эти голые карапузы освоились довольно быстро со своими игрушками. Затем осмотрелись по сторонам и стали «знакомиться». Естественно, что подобное знакомство подразумевает контакт, совместную игру или обмен теми же игрушками. Или не обмен, а тривиальное присвоение игрушки более слабого соседа. Вот и началось первое противостояние: игрушку рыжий пацанёнок не стал отдавать чёрнявому, а о всего маху огрел того по голове своей, как бы, собственностью. А тот, падая, сбил с ног сразу парочку своих «коллег». Те – навалились на пятого.
Ор. И моя полная растерянность.
Кое-как рассадил ребятишек подальше друг от друга. Сравнительно их успокоил каким-то подобием колыбельной песенки. Да так и замер с открытым ртом. Потому что сообразил, глядя, как малыши довольно интенсивно пытались грызть врученные им игрушки. Ещё и глазами за мной следили так, словно требовали:
«Эй! Ты! А кормить нас, когда будешь?»
Впору было опять хвататься за голову:
«Не только кормить! И поить… И одеть… и спать уложить. И укрыть… Каждого!» Вода-то есть, но всего две фляги. Чего-то и погрызть отыщется, но всё оно для взрослых,
Впору было выть на луну, вопрошая: «Оно мне надо?!» Или: «За что такие наказания?!»
Но сколько в голубое небо ни пялился, луны не видел. Синева густая. Да вдали над холмами – некоторое сгущение белых облаков. Кстати, до вершины пологой горы, на склоне которой мы и расположились, было добрых километра три, если не больше. И гора фактически закрывала для нас почти половину горизонта. Так что пришло вполне дельная мысль:
«Надо на серпансе промчаться на вершину и уже оттуда осмотреться. Вдруг с той стороны горы - люди проживают? Или какой посёлок станет виден? Пора срочно определяться: в каком направлении двигаться. Хотя бы…»
Ещё бы проблему решить с непонятным состоянием Леонида. Или он сам помаленьку восстановится? Всё-таки у него тоже симбионт в наличии, который не только лечит, поддерживает и оберегает, но и даёт простому человеку паранормальные возможности. А уже развивая эти возможности, человек постепенно движется по ступеням своего мастерства, становясь Двухщитным, Трёхщитным, экселенсом… ну и так далее.
Но если о своих умениях я мог твёрдо утверждать, что они находятся на уровне «и так далее», то мой лучший друг только, только выкарабкался на ступеньку Трёхщитного. Потому, наверное, и спит, что силёнок общих не хватило тотально противостоять последствиям нашего катастрофического переноса. Нормальная реакция организма и симбионта, чтобы жуткая физическая боль не повредила психику.
Ну и пусть спит.
Ещё бы сообразить, можно ли их всех здесь оставить одних, а самому смотаться на вершину горы? Вроде ни малейшей опасности вокруг, пока, но мало ли что и как? Может мои фантазии, по поводу подземного проживания всяких хищников, вполне жизненны? И уже сейчас некий червь торопится к нам по своим ходам-коридорам?
Лёг на травку, включил свой супер слух. Ничего не шуршит внизу, не скрипит и зубами не скрежещет. Походил вокруг, всматриваясь вглубь «оком волхва». Тоже никаких норок, никаких люков, никакой живности. Неужели в этом мире только трава растёт? И больше никакой фауны ни флоры? Разве так бывает?
Продолжая логическую цепочку вопросов, додумался до самого страшного вывода:
«Ничего нет кроме травы – нет животных. Нет животных – нет разумных людей. Нет людей – не было тут никакой цивилизации. Нет цивилизации – незачем каким-то древним строить сюда порталы. Нет порталов - отсюда не выбраться до самой смерти. А если отсюда не выбраться, то… А-а-а-а!..»
Мысленно покричал, отвёл душу. Затем вскочил на серпанса и помчался на верхушку горы. А там замер надолго, поражённый открывшимся зрелищем.
Сразу глянешь на такое, впадаешь в какой-то ступор. И только подсознание пытается отыскать какое-то сравнение, что-то измерить, как-то сопоставить и уже потом соединить увиденное в одно целое понятие. Наверное, это понятие всё-таки соответствовало одному слову: каньон.
Гигантский каньон!
Мне довелось не раз видеть фотографии Большого каньона на Земле, который прогрызла за миллионы лет река Колорадо. Нечто подобное Большому, я с девчонками видел в мире Козла. Мы там выходили сразу в горах и с высочайшей скалы рассматривали долины, и внизу две огромные статуи тамошних божеств, и руины какого-то города.