Молодые Боги. Забытый Путь
Шрифт:
– Вы только не уходите никуда, – попросил я Павла и ошарашенного неудачей телохранителя незнакомца. И тут же резко обернулся – увидев движение, провожая взглядом нескольких невозмутимых слуг. Рабы, не поднимая глаз, торопливо пробежались от арки особняка и принялись убирать беспорядок на мощеной мрамором дорожке – не поднимая взглядов.
Обойдя грузную женщину с деревянным ведром – вытирающую кровь с белый камней дорожки, – я приблизился к оглушенному наемнику и быстро избавил его от одежды. С отвращением отбросил в сторону собственную грязную набедренную повязку и, переоблачившись, повернулся к безмолвному
Стоило только оказаться в привычном – для новых миров, наряде – как почувствовал себя гораздо лучше. Капюшон надевать на стал, зато невесомый платок наемника пришелся кстати – обмотав шею, совсем немного скрыл нижнюю часть лица – делая недоступным свою идентификацию тем, кто пользуется расширенными настройками интерфейса. Неплохой шарфик, больших денег стоит – лишь отметил мельком.
– И еще раз здравствуйте, – изобразил я легкий полупоклон, затягивая широкий, украшенный матовыми бляхами пояс и подходя ближе.
– Здравствуйте, мой господин! – подобострастно произнес Павел, порываясь свалиться на колени, но я остановил его резким, скупым жестом.
– Еще раз. Аркадианцы есть?
– Нет, нет, мой господин, – опустил голову Лаэртский, скривив набрякшие, раскрасневшиеся щеки.
– А если найду?
– Смилуйтесь, мой господин! – замотал головой Павел, став похожим на отряхивающегося бульдога, и склонился еще ниже, все же падая на колени.
Сделав быстрый скользящий шаг, я с силой воткнул меч ему в спину, пригвоздив работорговца к земле – клинок остановился только тогда, когда перекрестье гарды уперлось в позвоночник. Обернувшись, коротко окликнул взглядом слуг и показал на грузное тело Лаэртского. Сразу несколько безмолвных рабов подбежали и подхватили бывшего хозяина. Прежде чем они – с видимым трудом – поволокли его прочь, я вытянул меч. Отметив при этом, как невольно перекосило незнакомца напротив от противного звука режущего плоть железа.
– Какой ужасный и неприветливый мир вокруг, – покачал я головой, присаживаясь, положив клинок рядом. Незнакомец лишь вздрогнул от скрежета оружия о полированную поверхность стола. Коротко глянув в бесцветные глаза под кустистыми седыми бровями, я пожал плечами и убрал меч со стола на скамью.
– Кхм, – кашлянул незнакомец, пытаясь что-то сказать, но не справился с голосом – глядя на багровые капельки крови на белом камне столешницы.
– Согласен, – кивнул я, рассматривая положение на шахматной доске. – Очень, очень неприветливый, – и враждебный. Я только поздоровался, а на меня уже с обнаженными мечами. Это же нецивилизованно, как считаете?
Мыслей – и ошеломления от произошедшего десять минут назад в Красноярске – было так много, что голова раскалывалась. Осознание своей смерти в первом отражении, отсутствие нейроблока в спине, предательство влюбленной – она не врала, я это почувствовал, – Сакуры, навалилось тяжким грузом. И, как и чуть больше месяца назад, я абстрагировался от происходящего. Сосредоточившись лишь на одном – ожидая, пока появятся Ребекка с Юлей.
– Что? Простите, отвлекся, – посмотрел я на незнакомца.
– Кхм. Я понимаю, охрана. Телохранитель с прямой агрессией, – ровным сухим голосом произнес незнакомец. – Но Павла вы убили без видимой причины.
– Серьезно? – расплылся я в широкой улыбке, больше напоминавшей оскал: – То есть
Вспомнив, как саднили сбитые ступни и жгли спину отметины кнута, я еще раз посмотрел в сторону стены особняка – группа рабов только-только приволокла к арке тело Лаэртского. Грузная женщина, которая собирала части охранников, в этот момент бросила мокрую тряпку на камень тропинки, собираясь замывать кровь – оставшуюся после волочения бывшего хозяина. Краем глаза я заметил, как человек напротив меня вновь – при звучном шлепке тряпки, вздрогнул.
– Кхм-кхм, – сделав вид, что пытается справиться с голосом, незнакомец даже кулак ко рту поднес, выгадывая себе паузу для размышлений над ответом.
– Чей ход? – бросил между тем я взгляд на шахматную доску, изучая ситуацию. Лаэртский, судя по всему, играл неважно – у его гостя по фигурам был явный перевес. И едва я спросил, как почувствовал враждебную энергию вокруг – по всему периметру здания.
Подхватив меч, я вскочил и быстрым шагом направился прочь от стола, выходя в центр сада – но не представляя, с какой стороны ждать надвигающуюся опасность. Невольно сжав рукоять меча, я настороженно осматривался по сторонам, медленно разворачиваясь. Тишина вокруг стала вязкой, неприятной – казалось, опасность со всех сторон.
Гость Лаэртского наблюдал за мной, не понимая в чем дело, как вдруг стена за его спиной брызнула пылью, разрушаясь словно от направленного взрыва, и седой незнакомец исчез, погребенный под булыжниками. С емким хлопком вылетели ворота сада, стена вздрогнула уже по всему периметру, то тут, то там исчезая в клубах магических всплесков, а с неба в меня уже летели десятки файерболов, ледяных глыб и искрящихся молний.
Глава 2. Форсаж
Видя буйство направленной на меня агрессивной силы, я — даже не успев осознать, что делаю, – упал на колено и активировал защитную сферу.
— Воу, – только и успел беззвучно выдохнуть, прежде чем — по ощущениям, – само небо обрушилось на меня. Заполыхало вокруг пламя, заискрился взрывающийся лед, пересекли пространство угловатые плети молний – скрещиваясь на том месте, где был я. Вокруг метались яркие всполохи всех цветов радуги, бугрилась рваная земля, брызгали крошкой остатки стен, а сфера опасно изгибалась – отдаваясь пронзительной болью в руку, вскинутую в защитном жесте.
Понемногу рука задрожала от напряжения — держать защиту было сложно, а атака только началась. Разом убирая сферу и одновременно входя в пространственное скольжение — спасаясь от десятка умелых стихийных магов и преодолевая сопротивление замедлившегося времени, я подпрыгнул. Избегая ощерившейся колкими осколками ледяной плети, миновал толстый столб ударившей в землю молнии и, случайно запнувшись о вздыбившийся пласт земли, начал валиться на плечо. Прямо передо мной возникло сразу несколько файерболов, а следом огненная плеть. Пусть время текло невероятно медленно, но я не успевал избежать столкновения и – увернувшись от файерболов, — оказался прямо под плетью. Машинально подпрыгнул -- но увидел, словно в замедленной съемке, – как тугая огненная полоса приближается быстрее, чем я отрываюсь от земли.