Молот ведьм
Шрифт:
Они сели в лодку и вскоре уже были подле замка, где собралось множество воинов. Колдун указал Игорю на его коня и тот сел в седло. Цилариус сделал то же самое. Они присоединились к королевскому знамени или лучшей части выступающей армии.
Посвященные рыцари шли в свите короля. За ними выступали воины меднорукие, что не имели рыцарского достоинства. После медноруких следовали легкие кавалеристы из отрядов союзников и конные лучники.
– Цилариус, – прошептал Игорь на ухо колдуну,
– Да?
– Ты можешь оградить меня от колдовства?
– Какого еще колдовства? Ты про что?
– Я, видишь ли, на болотах вчера виделся с Че…
– Снова этот проныра, морлок! Жаль, что я до сих пор не свернул шею этому мелкому паршивцу. Но тихо! Король! – колдун поднял руку.
Король Энрико в белой броне на белоснежном жеребце, в шлеме с золотой насечкой с пышным белым султаном из страусовых перьев, выехал вперед и поднял свое копье.
– Распустить королевское знамя! – громовым голосом приказал он.
Знаменосец рядом с королем расчехлил штандарт Трольхейма. Белое знамя с золотой рукой затрепетало на ветру.
– Братья! Мы снова на равнине! Путь к вольным землям нам преграждают колонии ведьм. Это они поссорили нас со светлыми богами! Это они лишили нас силы, вызвав демонов. И эти демоны разрушают наш мир и убивают людей. Вся надежда жителей сумрачных королевств на нас! Только мы можем принести им свободу. Мы должны ответить ведьмам и их прислужникам железом, огнем и кровью! Это наш первый шаг на пути к свободе! Вперед, воины! Трольхейм!
Закованная в сталь лава всадников, сверкая медными руками, сжимавшими копья и мечи, понеслась вперед. Колдовской туман, скрывавший продвижение медноруких, рассеялся.
– Да здравствует король! Трольхейм! – кричали воины, гоня коней.
– Трольхейм! – выкрикнул Игорь, вырываясь вперед.
За ним скакал колдун, вооруженный только окованным посохом. Но магическое искусство охраняло его лучше доспехов и оружия.
Закованная в сталь лава всадников, под многочисленными знаменами и вымпелами, выглядела красиво и грозно. Грохот копыт, доспехов и оружия был предвестником большой крови и ненависти.
– Как грозно выглядит войско короля! – восторженно произнес Игорь, обращаясь к колдуну.
– Грозно? – усмехнулся тот. – Может быть и грозно, но это войско слишком мало. Нам противостоят колонии ведьм и союзные им государства.
– Неужели все так плохо? Ты ранее не говорил мне этого.
– Говорил, но ты не хотел слушать.
– Ты не веришь с силу королевской армии?
– Отчего не верю? Я просто рассуждаю вслух? Войска короля хороши. Этого я не могу отрицать. Но у наших врагов силы много больше. Женщины-воины из монастырей Сунн отличные воины.
–
– Они не просто женщины, Эльгуро. Они воины. Да еще и ведьмы. Магическое искусство кое-чего стоит.
– Но и на нашей стороне есть колдовство, ты же с нами. А это также кое-чего стоит?
– Стоит. Но нас магов среди медноруких немого…
– Что это? – Игорь указал вперед. – Движение всадников замедлилось?
И он не ошибся. Какая-то преграда замедлила движение воинов.
– Что там?
– Почему сдержали коней?
– Ведьмы?
– Да нет рано ещё. Это только граница их владений.
– Там впереди чудовище!
– Где колдун?! Пусть посмотрит что там!
Причиной остановки стала громадная змея, что преградила им дорогу. Подняв переднюю часть своего тела, она метра на три возвышалась над землей.
– Змея-страж! Стойте! – закричал колдун, выезжая вперед. – Это ведьмы послали ее для охраны границы. Я разберусь сам! Все назад! Это не ваша битва! Назад!
Всадники стали заворачивать коней, хотя некоторые, самые рьяные, пытались ввязаться в битву с чудовищем. Змея легко раскидала этих смельчаков, и один из них был убит.
Колдун направил свою лошадь прямо на змею. Он поднял посох и красная молния поразила гада в глаз. Видение исчезло, но на его месте тут же появились новые змеи. Теперь их было три, и размерами они превышали первую больше чем в два раза.
Старик метался среди них на своем коне, поражая гадов молниями. Он выкрикивал заклинания, от которых воздух сотрясался, как от ударов грома в сильную грозу. Поднялся ветер, тучи закрыли небо, сгустилась тьма.
Старик понимал: темные силы берут верх. И он прибег к страшному заклинанию. В воздухе повисла огненная буква, охваченная пламенем, и тут же молния прорезала тучи. Вспышка яркого света на миг осветила людей. Тучи исчезли. Колдовство ведьм отступило.
– Теперь дело за вами, господа меднорукие! – закричал старик. – Впереди вас ждет первое селение ведьм. Пограничная колония. Обагрите свои мечи в крови ведьм!
– Обагрим! Но не могут ли нас атаковать новые змеи или еще какие-нибудь чудовища? – спросил колдуна король.
– Нет, государь. Я сокрушил защитную магию и в ближайшем будущем они не сумеют восстановить её здесь.
– Тогда самое время атаковать! – король повернулся к воинам. – Вперед! К славе! К победе!
– Да здравствует король! – ответили воины.
– Трольхейм!
Эгураго ромбрес ринулись вперед. Кони понесли, и, по сигналу короля Энрико, лес копий склонился вперед. Игорь вместе со всеми поддался азарту битвы и горел желанием столкнуться с врагами.