Монарх IV

Сорокин Александр Сергеевич

— Ничто не совершенно под луной. — подытожил я.

— Идём. — подув на руку и развеяв тлен растения, сказал Марк. — Обычно, на звуки битв стекаются падальщики. И я говорю не только о монстрах…

— Ты не переживаешь за наш схрон?

— Нет. И вот почему. — учитель ткнул пальцем в то место, откуда совсем недавно срезал пучок травы. Новые побеги уже тянулись к своду пещеры и сияли ярче прежних.

— Понятно. — хмыкнул я.

— Дорога к нашему тайнику уже вся заросла этими синими сорняками. Так что

не переживай насчёт сохранности убежища… Идём!

После моих манипуляций Марку заметно стало лучше. Капилляры на его глазах восстановились, цвет лица выровнялся, а походка забурлила пружинистой энергией.

— Ты, наверное, хочешь узнать, почему я решил избавиться от немцев?

Ступая след в след за учителем, я молчал, прекрасно догадываясь о причинах недавней жестокости.

— На Глубинах не работают человеческие законы. Морализаторство здесь не в чести. В этом месте все людские добродетели исчезают, а на их место приходит закон джунглей. Естественный отбор воочию! Если бы мы замешкались, эти парни могли на нас напасть.

— Ты в этом так уверен?

— Абсолютно. В этих пещерах нельзя сомневаться и нужно действовать быстро. Ты молодец, что помог мне решить эту проблему. Даже если бы немцы завязали с нами в светскую беседу, они потом бы доложили своему руководству о расположении русского убежища. И в следующий раз сюда бы из Германии направилось сразу несколько групп. И цель у них была бы одна: захватить наш плацдарм, точку передышки. Я здесь с таким уже не раз сталкивался. Следующая наша группа однозначно погибла бы. Так что, либо мы их, либо они нас…

— Ясно. Верю. — пробурчал я, переступая очередной булыжник. — Тут каждый сам за себя.

— В точку! — оскалился Марк и приложился к бутылке.

Далее наш путь продолжался в абсолютной тишине. Каждый был погружен в собственные думы. Растительность на стенках пещеры становилась гуще, и она даже светилась ярче.

Спустя какое-то время в эту сказочную палитру гармонично вписались красные грибы. Анализируя их своим Оком, я чуть не ослеп. На внутреннем зрении он горели ядерным пламенем.

Мидлер строго-настрого запретил мне прикасаться к ним. Эти поганки уничтожали всю энергетическую структуру мага за несколько минут. Радовало, что размножались они через почкование, а не через споры. Иначе не один одаренный бы сюда не сунулся.

Марк делился со мной знаниями, накопленными за многие вылазки. Как оказалось, помимо растений тут обитали и смертоносные насекомые. «Вересковая многоножка», «жук-убийца», «пиявка мрака» — вот самые скромные из их названий. Вышеуказанные твари попадались нам довольно часто, и нам постоянно приходилось держать щиты наготове.

Присутствовали здесь и аномалии. Всякие «разломы бездны», «паутинки» и «молниевые каскады» изрядно трепали нервы и требовали нашего предельного внимания. Разломы

бездны маскировались под тропу, под которой обязательно был обрыв неизвестно куда. Это была сложная иллюзорная оказия, но Марк каким-то образом чувствовал их и знал, куда стоит переставлять ноги.

Паутинка напоминала собой широкую сеть паука. Коснувшись ее, можно было смело лишиться пальца. Эта дрянь являлась извращенной формой жизни и магии. Она питалась плотью и энергией жертвы.

Молниевые каскады представляли из себя места, где не прекращаясь ни на секунду, из под земли в потолок стреляли громовые разряды. Пройти там было невозможно. Сила, бушевавшая в стихиях, могла спокойно поджарить монстра уровня «Король».

Такие области мы просто обходили стороной.

Через несколько часов утомительного пути нам стали попадаться подземные реки. Вода в некоторых из них была пригодна для питья, но Марк предпочитал свое пойло. Перейдя очередной ручей, мы вышли к огромному проему в стене и остановились.

— Сейчас… — пытаясь отдышаться, захрипел Мидлер. — Мы пойдем внутрь… Нам понадобится вот это… — учитель выудил из-за пазухи крепкую веревку с карабином. — И вот это… — тут он вытащил на свет пару шарообразных предметов.

— Зачем? — поинтересовался я.

— Веревкой мы обвяжемся, чтобы держаться вместе и не потеряться. — нервно облизнул губы Марк и поднял на уровень моих глаз странные артефакты. — А это сферы равновесия. Данные игрушки мне сделали на заказ. Стоили они мне целое состояние. Многие хорошие парни полегли здесь, чтобы добыть ценную информацию для разработки этого чуда техномагии.

Я с подозрением уставился на позолоченные сферы.

— Они работают. — неверно истолковал мое недоумение Мидлер. — Не сомневайся. Вещи, ради которых порою гибнут люди, что-то да стоят.

— Я это понимаю. Меня больше интересует, как действует механизм этих штуковин, и зачем они нам?

— Там… — Марк кивнул в сторону гигантского зева очередной пещеры. — Находится крайне паршивая гравитационная аномалия. Без этих яиц нас мгновенно расплющит. Так что ни в коем случае не потеряй артефакт. Работает он от твоей энергии. Просто нажимаешь на кнопку и направляешь свою ауру на предмет. Важно поддерживать питание шара, иначе быстро окажешься на том свете.

— Другого пути нет? — на всякий случай спросил я.

— Конечно, есть! Но если ты не хочешь несколько дней плутать по темным тоннелям в окружении флоры и фауны, что мечтает тебя сожрать, то это лучший вариант!

— Ясно. — хмыкнул я и забрал один конец веревки из рук Марка. Завязав хитрый узел на поясе, я дополнительно пристегнул карабин к брючной петле для ремня. Так было надёжнее.

Учитель повторил за мной и вручил мне сферу равновесия. Через минуту мы оказались под темным сводом таинственной пещеры.