Mondengel: Легенда о Ночном Хищнике
Шрифт:
Двигаясь со всех сторон, Охотники образовывали кольцо – медленно затягивающуюся петлю на шее всего гнездовья. Поднимающиеся на оборонение Чужие вырезались, а выживших гнали вглубь улья, таким образом всё сужая и сужая смертоносный круг. Опустевшие тоннели Хищники взрывали, не оставляя за собой ничего, кроме полного завала. Лишь один избранник не прикасался к бомбам, дабы позже, пока не сработали устройства самоликвидации, все собратья могли успеть выбраться наружу до уничтожения центра гнезда. Сегодня эта немаловажная роль досталась Кил-лиэату. Он должен был сторожить тоннель, не выпуская из него ксеноморфов.
Пока петля затягивалась,
Последние две Охоты прошли с участием Моргарда. На этот раз на должность “волкодава” вернулся «Цербер Владыки» – Сильнейший Насид-Меам. Он являлся Лидером своей безумной команды, конкурировавшей с несколькими другими, но всегда находящейся на шаг впереди, в частности, из-за особых отношений, сложившихся когда-то между Волве и Насид-Меамом. Великий с раннего возраста в довольно жёсткой форме тренировал этого Охотника, натаскивая на массовую резню ксеноморфов. Многолетняя практика и тяжёлая рука Владыки изувечили Воина, тем не менее, сполна оправдав себя. Сейчас Бичу удалось приблизиться на опасное расстояние к ядру улья. Он начал расставлять лазерные сети, чтобы заманить и уничтожить основную часть преторианцев.
Кил-лиэату везло куда меньше. Впервые попав на подобное задание, яут никак не мог сосредоточиться.
«Почему они идут таким потоком? Скольких я уже перебил?! Нужно расставить лазерные сети в этих двух тоннелях, они движутся в основном оттуда».
Охотник применил правильную тактику, это действительно помогло сдержать очередной натиск и убить нескольких Кайндэ, но... Раздался жуткий треск. Агония обернулся. Гулкий удар сотряс коридор. Снова треск. С потолка что-то посыпалось... Плазмомёт повернулся в сторону шума. Удар – в стене показалась трещина. Яут напрягся, осознавая, что сейчас придёт время применить тактику стратегического отступления. В следующую секунду стена рассыпалась, обнажив скрытый за нею, когда-то тупиковый, тоннель. Отряхнувшись, преторианец осмотрелся. Угрожающе помахивая тяжёлым хвостом, он сделал шаг в сторону Хищника. Младший зарычал, поспешно выстрелив из плазмомёта. Чужой смог увернуться, но залп достиг стены, разорвавшись искрами. Временно дезориенитрованный ксеноморф издал гнусный визжащий вопль и из разнесённой преграды вырвался поток трутней.
– Мо!
Кил-лиэат дал “задний ход”, уносясь прочь от лавины разъярённых Кайндэ. Проклятая нора казалось бесконечной! Увидев поворот, Охотник решил попробовать улизнуть, но что играть в плотоядного и жертву на территории врага? Недоделанный тоннель оказался тупиковым. Он сузился, окончившись глухой стеной.
– К’жит! Великий Кетану! Так...
За спиной раздался скрежет когтей. Агония пытался сосредоточиться, чтобы принять правильное решение. Неожиданно он нащупал последнюю оставшуюся трёхлистную звёздочку – лазерную сеть, выданную ему Насид-Меамом перед боевой операцией. Хищник торопливо кинул сеть на стену: “трилистник” автоматически закрепился на ней с помощью острейших саморезов, свечением
Несколько трутней совершили отчаянный прыжок к нарушителю, упав рассечёнными кусками возле его ног. Остальные решили повременить с поспешными атаками, не желая следовать примеру нашинкованных собратьев. Чужие злобно шипели, ползая возле красных лучей и не понимая, что делать дальше. Кровавый подошёл немного ближе к сети, провоцируя трутней начать кучковаться. Они столпились на небольшой площадке и начали угрожающе выстреливать вторичной челюстью. Хищник медленно отпрянул, прижавшись к глухой стене. Его плазмомёт скапливал мощный заряд. Зажмурившись, Агония дал залп, убив троих ксеноморфов. Самый ближний, принявший основную часть на себя, разлетелся в клочья, облив кислотой стены, пол и потолок. Остальные с визгом разбежались, теперь осторожно выглядывая из-за углов.
– Я вижу у тебя неприятности, Кил-лиэат...
В маске послышалось ехидное знакомое рычание. Обладатель голоса явно ухмылялся во всю пасть.
– Не твоё дело, Наунд! Ты уже на корабле?
– Да. Моя Охота закончилась успешно. Я смог, Кил-лиэат. Я добыл ещё одну голову Королевы.
Агония был готов провалиться на месте. Жгучая волна негодования и зависти накрыла яута.
– Проклятье! – взревел Кровавый на весь коридор.
Он пошел на опаснейшее задание, подвергая себя сильнейшему риску, а в итоге все лавры перехватил его главный конкурент! Здешняя трофейная голова Матки принадлежала Насид-Меаму. Рычание, полное гнева и отчаяния, наполнило множество коридоров. Разбежавшиеся от недавнего залпа Кайндэ снова начали собираться поблизости.
– Кил-лиэат...
Кровавый застыл. Внутри затрепыхалась надежда.
– Мой Кар’клей?
– Слушай меня внимательно, – голос Вождя казался напряжённым. В устройство связи проникали посторонние звуки – взрывы, выстрелы, крики. – Убей того, кто ведёт эту группу. В больших ульях все Кайндэ разбиты на стаи. Над каждой стаей стоит преторианец либо солдат. Как выберешься, ступай вдоль стен и вслушивайся. Если есть скрытые ходы, то ты обязательно услышишь эхо. Кайндэ постоянно общаются между собой. И помни... состояние зазин.
Воцарилась тишина, разбавляемая лишь редким шипением притаившихся ксеноморфов.
– Кар’клей? – Агония напрягся. Странное чувство тревоги сдавило грудь. – Гуан-Тант’ер, где ты? С тобой всё в порядке?
Ответа не последовало. Вожак разорвал связь. Механик выругался и уставился на Жёсткое Мясо, крутившееся у лазерной сетки.
– Глупые животные! – рявкнул он. – Зря я всё это затеял... От этого мероприятия мало пользы. А сейчас бы был там, на «Шауб-Де» и знал бы, что не подвёл ни Вожака, ни клан. А теперь неясно, что со мной будет... Состояние зазин.
Охотник повторно выстрелил, но на этот раз Чужие были готовы. Как по команде, они отскочили, тут же снова столпившись у сетей. Из темноты коридора показалась крупная фигура преторианца. Почуяв исходящее от устройства электромагнитное излучение, ксеноморф оскалился и с размаху ударил хвостом по звезде. Погаснувший “Трёхлистник” сорвался, со звоном упав на пол. Утёряв щит, Младшему оставалось стоять на смерть. Он попытался было направить дуло плазмомёта на командира...
– Нет, не может быть. Только не сейчас, нет!