Mondengel: Легенда о Ночном Хищнике

Darkflight

– Да будь ты под командованием Волве, он бы вырвал тебе жвала за неподчинение!

Бич замахнулся, попытавшись ударить обнаглевшего юнца, но Фатор успел перехватить его кулак и сжать в когтистой ладони, напрягая иссечённую мышцу.

– А ты... был когда-нибудь под ЕГО командованием? – ядовито, злобно и замогильно прошипел Насид-Меам.

Хватка молодого яута заметно ослабла. Бич вырвал свою руку. Через маску пробивался его обжигающе ледяной, пропитанный ядом взгляд.

– Вот что я тебе скажу, глупец, – режущим, словно кромка льда, тоном продолжил

Охотник, цепляя когтями трубки с дыхательной смесью. – ЛЮБАЯ Охота на ЛЮБОЙ планете была безопаснее, чем нахождение на «ШАУБ-ДЕ»!

Рывком он снял маску. Словно мёрзлая, колючая волна ударила по лицу Фатора. Синие, неестественно светящиеся синие глаза, полные презрения ко всему живому, сверлили молодого посвящённого, потроша изнутри. Ветер неосознанно отступил на шаг назад... Мандибула... всего одна нижняя мандибула напряжённо прижималась ко рту. Лицо было изуродовано множеством шрамов, которые он всегда скрывал за маской. – Выстоять, выжить, СОХРАНИТЬ НЕЗАВИСИМОСТЬ под командованием Волве – вот что значит быть Воином клана «Чёрного Зверя»!

Фатор затаил дыхание. Ходили слухи, что среди них, молодых яутов клана, скрывается опытный Воин Чести. Этот Воин являлся первым помощником Волве, но был изгнан за серьёзную провинность. Позже, после смерти Владыки, Гуан-Тант’ер принял его обратно, без возврата высокого ранга. Клеймо бесчестья скрывалось за маской Кровавого. Долгая история, о которой боялись вспоминать вслух.

– Ты... Ты помощник Волве?!

– Нет, идиот! Я один из Кровавых Охотников Гуан-Тант’ера! Простой Кровавый Охотник! – словно озвучивая приговор, надевая маску, рявкнул Бич. – Знаешь, за что боготворят твоего Кар’клейя?! Он всегда даёт ещё один шанс!

Вдали послышался шум вертолётов. Небо озарилось вспышками приближающихся прожекторов.

– Уходим, – гаркнул Насид-Меам, ринувшись в джунгли.

Ошеломлённый Фатор устремился за ним.

Гуан-Тант’ер и Фрадиор-Гоаринд находились рядом с окраиной. Над ними, рассекая воздух лопастями, пролетело несколько военных вертолётов.

– Их обнаружили, – шепнул Вожак, глядя вслед уносящимся вертушкам. – Надо действовать быстро. Фрадиор-Гоаринд, возьми на себя правую часть поля. Насколько я помню, там были загоны с клонами.

Бессмертный молча кивнул в ответ и незаметно исчез, как будто его здесь и не было.

«Всё же это врождённый талант», – подметил про себя Вождь, карабкаясь на дерево.

С высоты он смог разглядеть суетившихся, готовивших оружие к бою уманов, кучу военной техники, а также несколько сотен Кайндэ Амедха с торчащими из вытянутой головы антеннами.

«С этим Мясом будут проблемы...»

Элдер начал продвигаться по верхам к батальонам.

– Нам нужно незаметно изловить несколько уманов и подвесить их. Пока они обнаружат пропажу, мы вернёмся на корабль и отбудем на базы, – услышал Бессмертный в своей маске приказ Вожака.

Прорези вспыхнули желтоватым светом, но, спустя секунду, угасли. Фрадиор-Гоаринд осторожно последовал за альбиносом...

Прыгая с дерева на дерево,

Вожак приближался к цели. Уже слышалось громкое шипение Жёсткого Мяса и невнятное ворчание Пьод Амедха. Гуан-Тант’ер прислушался. Его ощущения беспомощно сжимались, вставая плотным комом в горле. Каждая клетка мощного тела чувствовала себя под прицелом.

«Что со мной?»

Белоснежный огляделся, всё ещё сидя в кроне. Вокруг стояла подозрительная тишина, нарушаемая только звуками присутствия уманов, которые автоматически отсеивались как “задний фон”.

– Я на месте, – послышался тихий голос помощника в маске.

– Хорошо. Будь начеку, здесь что-то не так.

Вождь, ещё раз оглядев пустоту в нескольких спектрах, осторожно спустился с дерева, стараясь не создавать лишнего шума.

– Пора, – отдал приказ Кар’клей и уже собрался пойти выхватить из кустов парочку другую уманов, как внезапно резкая, жгучая боль пронзила всё тело, пробежавшись по позвоночнику вверх и врезавшись в мозг.

С величайшим трудом он смог сдержать рёв, помня о близости врагов, лишь приглушённо застонав. Мускусный запах собрата за спиной, агрессивная атмосфера – кошмар любого Лидера.

«А ты не задумывался, что однажды такой бросит тебе вызов?», «Пропустил тренировку, пойду, наверстаю», «Учитесь достойно побеждать... И так же достойно принимать поражение», – пронеслись в его голове двусмысленные фразы Бессмертного.

– Мне надоело постоянно быть в твоей тени, – раздалось злобное шипение помощника. – Я ждал того дня, когда ты наконец потеряешь статус Старейшины! – он медленно провернул лезвие сюрикена. От боли Вожак упал на колено, всё, что происходило, казалось кошмаром наяву. – Ведь убить Старейшину означает стать отступником, верно? Но уничтожить своего Вождя... значит занять его место! – он резко выдернул сюрикен.

Вожак взвыл, зажимая себе пасть рукой. Уманы всё ещё слишком близко. Несмотря на серьёзное ранение, подкрепляемый безумием и кромешной яростью, Гуан-Тант’ер развернулся.

– Ты... плохо знаешь... Кодекс... убить Вождя... надо в поединке, – тихо процедил Одам-ан’де, опасаясь привлечь внимание врагов.

Попирая собственный гнев, Кар’клей, схватившись за ранение, завалился на бок, стараясь вынудить предателя закончить начатое. Уловка прошла успешно – Фрадиор-Гаринд поднял руку, зажимающую перепачканный твеем сюрикен.

«Твоя последняя ошибка – переоценить собственные силы»

Удар был блокирован как и когда-то здесь же – на Земле. Гуан-Тант’ер крепко держал трясущуюся в напряжении конечность. Острый кончик лезвия почти касался ворота, прикрывающего шею.

– Замах... слабый...

Вожак резко выпустил ки’чти-па, вонзив их в грудь предателя. Охотник слишком поздно спохватился, не успев среагировать и блокировать атаку. Лезвия вошли глубоко, пройдя насквозь.

– Чёрный Воин сжигает предателей... Надеюсь, перед этим ты попадёшь к Волве, и он оторвёт твои паскудные жвала, одну за другой, – шепнул на прощание Ночной Воин, вырвав запястные лезвия из плоти Бессмертного.