Монета Александра Македонского
Шрифт:
Александр запрокинул голову, чтобы разглядеть эту точку, напряг зрение… ему померещилось вдруг посреди безоблачного неба грубо размалеванное лицо балаганного шута, скомороха с кроваво-красными губами – и вдруг словно цветная молния ударила с безоблачного бирюзового неба прямо в него, в его сердце.
Александр вскрикнул и упал как подкошенный на облицованный лазурной плиткой балкон.
Сподвижники бросились к нему, окружили, взволнованно говоря,
Александр еще был жив. Он приподнялся на локте, протянул перед собой руку и проговорил слабым, пресекающимся голосом:
– Я оставляю… оставляю мое царство… оставляю этот золотой статир…
Он хотел произнести имя – но не успел. Глаза его закатились, рука разжалась, и на пол выкатилась золотая монета.
– Чье имя он назвал? – говорили, переглядываясь, диадохи. – Кто наследует царю?
– По праву старшинства это должен быть я, – веско проговорил Антипатр.
– При чем здесь возраст? – возразил ему Пердикка. – Александр не раз говорил, что только мне может доверить Роксану и ребенка!
– Мне он доверял больше всех! – воскликнул Эвмен, а Антигон Одноглазый, не говоря ни слова, развернулся и бросился прочь с балкона, прочь из дворца – туда, где стояли преданные ему копьеносцы.
И следом за ним все диадохи покинули балкон, устремились к своим войскам, к своим сподвижникам – они поняли, что в ближайшие часы будет решаться судьба величайшего царства на земле.
Когда все диадохи покинули своего полководца, из-за колонны выскользнул маленький черноволосый мальчик. Он огляделся по сторонам, подполз к мертвому властелину и подобрал лежащую на полу золотую монету с его изображением. Сжав монету в кулаке, мальчик прошептал:
– Кохба Мардук! – и тут же скрылся в глубине дворца.
Мертвый Александр остался лежать один, брошенный всеми, под палящим солнцем.
Высоко в небе появился стервятник и сделал широкий круг над площадью, присматриваясь к мертвому царю. Для него все люди были равны: цари и жрецы, простые солдаты и рабы-водоносы. Скоро к нему присоединился еще один стервятник, потом – третий, четвертый…
Наступил вечер, и антикварный магазин постепенно погрузился в полутьму. В этом тусклом освещении разложенные на полках старые ненужные вещи приобрели таинственные очарования, как будто они и в самом деле были настоящими редкостями и раритетами.
Чуть слышно поскрипывали рассохшиеся половицы, и сквозняк, заблудившийся в магазине, шуршал страницами старинных книг.
Среди этих скрипов и шорохов почти незаметно прозвучал щелчок замка и тон входной двери. И тотчас в эту дверь проскользнули
Один из незваных гостей был высоким и худым, второй – низеньким и толстым.
Высокий разразился длинной фразой на древнем гортанном языке.
– Слушай, прекрати этот театр! – оборвал его спутник. – Нас сейчас никто не слышит, так что можешь говорить попросту.
– Это не театр! – обиженно ответил высокий. – Я предпочитаю говорить на своем родном языке, на языке древних богов! Между прочим, это и твой язык, не забывай!
– Да не забываю я! – отмахнулся толстяк. – Ты лучше скажи – ты не забыл фонарь, а то тут темно, как в брюхе у Мардука!
– Вот твой фонарь. – Высокий передал фонарик спутнику, тот щелкнул кнопкой, и узкий луч выхватил из темноты часть комнаты.
– Мы это все уже внимательно осмотрели, монеты нигде нет…
– Значит, нужно осмотреть еще внимательнее! Она должна здесь быть!
Толстяк подошел к стеллажу, направил на него луч фонаря и пробормотал:
– А это что такое? Кажется, раньше этой шкатулки здесь не было…
Он встал на цыпочки и попытался достать с полки деревянную шкатулку, расписанную вульгарными красными розами, но в это мгновение дверь в глубине комнаты открылась, и на пороге появилась молодая женщина в домашнем халате.
– Кто здесь? – испуганно воскликнула она.
От неожиданности толстяк поскользнулся, шкатулка упала на пол и раскрылась.
Едва шкатулка открылась, ее механизм пришел в движение, вал закрутился, и раздалась музыка – менуэт Боккерини.
Внутри шкатулки находилась система маленьких зеркал, а перед ними стоял игрушечный клоун в аляповатой желто-красной одежде с нелепо размалеванным лицом и кроваво-красными губами. Он отражался в зеркалах, и эти отражения множились, словно передразнивая друг друга.
Как только заиграла музыка, клоун завертелся на своей круглой подставке, и все его отражения в маленьких зеркалах завертелись, кривляясь и гримасничая.
Толстяк ахнул и попятился. При этом он выронил фонарь, и комната погрузилась во тьму, в которой продолжали звучать мелодичные звуки менуэта.
Но через несколько секунд помещение озарилось призрачным серебристым светом.
В этом свете в центре комнаты, там, где только что находилась шкатулка, появился клоун в колпаке с бубенчиками, клоун с нелепо размалеванным лицом и кроваво-красными губами – только теперь он был нормального человеческого роста.
Клоун сделал еще несколько танцевальных движений и замер.
И два незваных ночных гостя замерли в ужасе и удивлении, не сводя глаз с размалеванного лица.
– Узнаете ли вы меня? – проговорил клоун неживым голосом, таким холодным, что от него кровь застывала в жилах.
– Мы узнаем тебя, повелитель! – пролепетал толстяк и упал на колени. – Мы узнаем тебя, Ар-Закайя, хранитель ада, страж загробного мира…
– Мы узнаем тебя, великий! – подхватил его высокий спутник и тоже опустился на колени.