Монеты на твоей ладони
Шрифт:
— Н-н-н… — я осеклась под лукавым взглядом. Хан выразительно поднял одну бровь. Знаю, знаю. Нечего тут уже нянчить. Вырос Хранитель, вырос. Пусть еще не до конца, пусть еще прорывается в нем мальчишка, но то, к чему он предназначен, уже взяло верх. «Мои люди», каково, а?
— Делайте, что хотите. Только не говорите потом, что я вас не предупреждала, — отрезала я. Как всегда, это только игра словами — что бы ни случилось, ответственность всегда будет на нас, Стражах. А в данный конкретный момент, на мне, подумала я, помогая Хану приподнимать Рейна, весящего больше двух центнеров.
Темная фигура Хана несколько раз мигнула, то расплываясь
— А-а-а! — слабо крикнул он на выдохе. Я обернулась, резко, так, что хрустнули позвонки. На зеленой куртке расплывалось черное пятно. Секунды мне не хватило, чтобы сообразить — и рукава его окрасились в тот же багрово-черный цвет. Я метнулась вперед, сбила Алекса, медленно оседающего на колени, в сторону и припала к полу. Поймала его испуганный взгляд — придумали-таки, как достать, сволочи — сбитый с ног, он выпустил поток. И теперь искусственно сжимаемая пружина времени распрямлялась с убийственной быстротой. В буквальном смысле — первый же рванувшийся к нам темный оступился и сломал шею. Надолго это его не остановит, но мелочь, а приятно.
— Зачем ты это сделала? — прошептал Алекс, глядя на меня расширенными от боли зрачками.
— Миру не нужны мертвые герои. Тебя бы изрезали на куски, — сухо отрезала я. — Сейчас Хан явится, удерем, это не тот случай, когда нужно показывать чудеса самопожертвования, — «По крайней мере, не с твоей стороны, Хранитель», прошелестел внутренний голос.
Темные учли недоработку коллеги и выстроились ловчей сетью. Господа, это уже наглость. Я окинула взглядом поле боя, и мелкое копошение на заднем плане отнюдь не внушило мне оптимизм. Скорее — радужную паранойю. Сеть стала медленно сжиматься, явно опасаясь подлянок с нашей стороны. Ну что, я решаюсь или нет? Время нужно, время…
А, в Бездну! К черту трупы вместе с маскировкой! Еще немного, и думать уже будет не о чем.
Моя фигура из мерцающе-прозрачной стала абсолютно невидимой — достроенный морок полностью отсек от мира. Первый слой, второй, третий — и вот уже и Алекс покрыт той же прочной скорлупой, что и я. Прижимая руку к груди, он смог отползти в сторону, развязывая мне руки. Умный мальчик. Я прислушалась к сиплому, булькающему дыханию… Потерпи, совсем немного осталось. И только попробуй мне умереть — из Бездны за шкирку вытащу. Утешила… Что, думаешь, первый будешь?
Я чуть присела, самую малость пригнулась и замерла, окаменела, не двигаясь и почти не дыша. Первый ряд сети не то чтобы замер, но насторожился. Сбился медленный, скользящий шаг, позы остались теми же и только глаза беспокойно обшаривали пространство. Я ждала. Мне нужно только выиграть время. Не прорваться. Время. Время, время, время…
Первый ряд дошел до замершей меня. И тут… Подсечка. Резко отпрыгнуть. (Темный покатился под ноги первому ряду). Прыжок, поворот, удар, припасть к полу. (замешательство в стане врага). Ударной волной с тыла, откатиться, замереть с возвратом в боевую стойку.(Хан, ну где ж тебя, паразит, носит?). Аквариумная тишина взрывается
Время… Легкое колебание воздуха, и из ничего концентрируется крылатая фигура. Ну наконец-то… Но ощущение неладного не дает покоя. И тут я замечаю… Его шатает от усталости. Хан, пока еще не замечая ничего вокруг, оперся рукой о стену и тяжело дышит, опустив голову. Инстинктивный крик рвется наружу, и я выливаю его в мысленный импульс. Вскинулся, огляделся. Успел увернуться от брошенной в него кем-то излишне нервным парализующей сети.
Отлично. Быстрее, пока мы обгоняем время. Время… Время-время-времявремявремя…
— Хватай его быстрее и уходи! — не сказано вслух, скорее висит в воздухе.
— А ты? — даже не вопрос, выражение глаз. Хан бежит мне навстречу, но вовремя останавливается, сообразив, что противник пока не знает о моем присутствии у него в тылу. Легкий кивок, даже не вызвавший движения воздуха — я указываю на задыхающегося Алекса. (проникающее в легкое, будь оно неладно).
— Уйду, первый раз, что ли… — понял. Но тут наконец темные, все еще не отошедшие до конца от темпоральной блокады, начали соображать, что на сцене появился еще один персонаж. Черти… Его они видели, в отличие от меня и Алекса, и на этот раз постарались не упустить своего шанса. Я знала нравы Малого круга (добрая половина юности, составленная из не слишком приятных воспоминаний) и в красках представляла, что их всех ждет за полный провал задания. Мои подозрения оправдались — у темных стали сдавать нервы и, не без основания боясь упустить владеющую телепортацией дичь, они бросились на Хана уже без всякого намека на тактику и стратегию.
Я только зашипела сквозь зубы, увидев, как один из них споткнулся об Алекса, уловив отголосок его боли. И тут же огрела тупым силовым ударом темного, начавшего уже шарить по полу в поисках источника подножки. Он свалился полупустым кулем на пол, загораживая дорогу остальным, но в то же время привлекая внимание. Черт, черт, черт!…
Хан отбивался врукопашную, исчезая и появляясь через несколько метров, продолжая раздавать желающим все новые тумаки. Он мог уйти в любую минуту, но пытался пробиться к нам. Я видела, что его рубаха уже черна от пыли и пота, что правое крыло неестественно обвисло, а на левом перепонка располосована в кровавую бахрому прошедшей боком «мельницей», что он сейчас свалится на пол от напряжения просто потому, что ноги уже не держат. Но я не попросила его уйти.
Просто потому, что иначе Алексу не выжить. Значит, будем делать так, чтобы выжили все. И пусть так не бывает. Я смогу. Я сделаю! Я все смогу, Бездна вас раздери!!!
Я рывком встала, одним резким слитным движением раскинула в стороны руки, отпихнув темных, стоящих на пути, и, резко подсев от немедленно последовавшего артобстрела, змеей скользнула к месту последней свалки. Несколько чувствительных ментальных оплеух заставили темных отвлечься, а Хану дали возможность в очередной раз «прыгнуть». Я едва радостно не подпрыгнула сама — пробка вокруг местопребывания Алекса моими трудами наконец рассосалась, и Хан наконец мог его забрать. Я на миг замерла, гладя, как его фигура вот-вот начнет растворятся в пространстве, чтобы вновь появиться на вожделенном пятачке, где лужа крови уже стала видна не только мне, как…