Монстр из-под кровати

Кароль Елена

Завтракали мы уже в Андервилле.

ГЛАВА 14

В захудалой таверне, куда пробрались окольными улочками, оставив лошадей на попечение крайне подозрительного типа, и познакомились. Оказалось, что оба незнакомца — старые приятели Тиграна, с которыми он учился в академии. Того, которого я рассмотрела первым, с темно-бордовыми глазами, звали Лиор Ит Туш, и он был полуэльфом темных кровей. Мужчина сдержанно отрекомендовался частным сыщиком, специализирующимся на розыске пропавших вещей и даже людей. Худощавый и неразговорчивый блондин с длинными волосами цвета пепла, убранными в низкий

хвост, предпочитал молчать и больше смотреть по сторонам.

В отличие от него второй приятель Тиграна, представившийся господином Франко Ксалезом, следователем на госслужбе, был его полной противоположностью. Невысокий крепенький брюнет с коротко стриженными каштановыми волосами всем своим видом источал благодушие, щедро раздавая улыбки направо и налево. Маленькие рожки на границе роста курчавых волос прямо говорили, что передо мной полубес, то есть завзятый бабник и балагур, но я не обманывалась нарочитой приветливостью и красноречивостью Франко. Чувствовалось в нем что-то такое… ну, не знаю… Надежное, что ли? Стоило только взглянуть на троих приятелей со стороны, отстраненно послушать их скупые речи о том, как нам предстоит действовать дальше, как моментально становилось ясно — они знают друг друга так давно и хорошо, что могут недоговаривать, понимая даже многозначительное молчание друг друга.

К сожалению, в отличие от них мы с Вартом подобным опытом и знаниями не обладали, поэтому не только ели за троих, но и слушали за четверых, стараясь вычленить из беседы главное: что дальше?

Я старалась даже не думать об отдыхе, который явно не входил в планы мужчин, но противный организм считал иначе, и я не сумела сдержать предательский зевок, на который моментально отреагировал сидящий рядом Тигран:

— Устала?

Пришлось признаться:

— Немного. Но ты не переживай, я справлюсь. Во время учебы на сессиях приходилось сутками не спать, чтобы не завалить экзамены, так что я к этому привычная. Вы, главное, определитесь, куда бежать и что делать.

— О, это сладкое беспечное время, — с ностальгией закатил глаза Франко, глядя на меня с такой подозрительной нежностью, что становилось неловко. — А какое образование вы получили, милая барышня?

— Я окончила колледж для магически одаренных девиц.

— Какая прелесть! — воодушевился полубес, словно общение с выпускницей данного заведения было его давней мечтой. — А какие предметы были вашими любимыми?

Наверное, мужчина просто проявлял вежливость и пытался создать хотя бы видимость светской беседы, пока остальные заканчивали завтракать, так что пришлось унимать смущение от стороннего внимания и сосредотачиваться на вопросе.

— Мне нравилось учиться… — И все равно я старательно подбирала слова, видя, что к моему ответу прислушиваются абсолютно все. Разве что выхрю было абсолютно не до меня: малыш объелся и счастливо храпел у Варта на коленях. — Домоводство, танцы, рукоделие, основы магического искусства — каждый предмет мог дать многое, если подходить к делу с умом. Даже то, что на втором курсе несколько месяцев мы изучали свод имперских законов, помогло мне не отчаяться во время задержания. Но, как ни странно, больше всего меня привлекают механизмы. — Я тепло улыбнулась гному, с грустью вспомнив о том, что стало с его сказочной лавкой. — Наверное, где-то глубоко в душе я больше гном, чем бесовка.

— Тогда вы самый красивый гном из всех моих знакомых, — с воодушевлением заверил меня Франко.

Варт почему-то закашлялся в бороду, а от сидящего

справа Тиграна повеяло отчетливым недовольством. Я даже голову повернула, успев заметить, каким тяжелым взглядом маг одарил друга. Но всего мгновение — и супруг уже тепло улыбается мне, легко перехватив нить разговора:

— Что ж, смотрю, все поели, тогда предлагаю заняться делом. Франко — на тебе разведка. Выясни по своим каналам, что у следствия есть на Злату, как далеко разосланы розыскные документы и какие действия планируются в первую очередь. Лиор — на тебе телепортационная башня. Взлом защиты, переориентирование. Время поджимает, так что будем шокировать врага по полной.

Наверное, я одна не понимала, что собирается предпринять супруг, потому что его друзья лишь собранно кивнули, а я спросила:

— Что ты имеешь в виду?

— Все просто — отправимся в столицу самым кратчайшим путем, — зловеще усмехнулся супруг, а в глубине его глаз полыхнуло пламя самой Бездны.

— Эт усе хорошо, но че насчет охраны башни? — справедливо заметил Варт, не в пример мне пребывающий в благостном расположении духа, словно все происходящее виделось им исключительно в розовом цвете. — Тама ж не ток магия. Помница, башни по трое охраняют, а в случае нападения так и цельными десятками на подмогу шлют. Че с ними делать прикажете? Аль внаглую пойдем? Я ж не прочь, но че с нашей беглой Золоткой делать? — Извиняющийся взгляд на меня. — Ее ж ужо на первых воротах опознают по ауре. Мож, канеш, и с боем, но тады оружие надобноть. Подсобите?

Я с изумлением уставилась на гнома, всерьез рассуждающего о том, как с минимальными потерями (а лучше вообще без них) захватить телепортационную башню. Перевела растерянный взгляд на Лиора, Франко, Тиграна… И поняла, что единственная в этой беспощадной компании исключаю кровопролитие.

И я предложила:

— А зачем вам вообще нужен государственный телепорт? Не проще ли создать свой?

Лиор пренебрежительно хмыкнул, Франко посмотрел с сочувствием, Варт поморщился, и лишь Тигран взглянул на меня задумчиво. Молчаливая и неявная поддержка супруга приободрила, и я поторопилась объяснить:

— Нас ведь пятеро, как вы не понимаете! В колледже мы изучали, что в основе групповых телепортаций всегда лежит пентаграмма. Она выбита в каждом отправном зале телепортационной башни, хотя и считается, что это больше дань традициям, чем реальная потребность. Но вы-то маги! Вы должны знать, что это не так! — Я с надеждой всматривалась в лицо супруга, и он согласно кивнул. — Вот! Сама я не знаю подробностей, лишь в общих чертах из уроков истории, но даже мне известно, что издревле, когда требовалось открыть портал, а башен еще не было, собирались пятеро магов, питающих своими силами лучи пентаграммы, в центре которой и открывался портал. И если мы все грамотно спланируем…

— Златочка, а нишо, че я не маг? — бесцеремонно влез в мои красивые рассуждения Варт.

— Нишо, — успокоила я гнома с очень уверенным видом, словно сама нисколечки не сомневалась в сказанном. Что было абсолютно не так. — За вас будет магичить выхрь, ваш питомец. Практически фамильяр. — И снова сконцентрировала все внимание на Тигране. — Ну как? Это возможно? Мы ведь оставили себе на экстренный случай один мешочек с кристаллами. Мне кажется, этот случай наступил.

— Хм, — задумчиво и очень неопределенно протянул Тигран, глядя на меня так, словно я только что перевернула целый мир. — А в этом что-то есть. По крайней мере, попробовать стоит, хотя бы на бумаге.