Монстр из прошлого тысячелетия

Еслер Андрей

Раздражение сегодня плещет через край.

— Всегда можно отказаться, — холодно отвечает Креста, впрочем, как обычно, когда тема касается бесполезности тренировок. — А давай проверим, чему я тебя научила? Хочешь?

— Сама знаешь, что против тебя у меня мало шансов. Если я не использую свой опыт.

— Ты себе льстишь. Можешь использовать всё что угодно.

— Хорошо, давай.

Соглашаюсь, лучше быть битым, чем ещё два часа до посинения разносить кукол и скакать на потеху замковой прислуге.

— Приступим? — манит меня пальчиком эта стерва.

Киваю,

полностью сосредоточенный на бое.

Женщина отклоняется назад и отталкивается от печати, появившейся за спиной. Скорость такая, что мне ничего не остаётся, кроме как окунуться привычным доспехом духа. В грудь врезается многотонный удар, сотрясая тело и пробивая доспех.

Моя тушка улетает с донжона, кувыркаясь в полёте по широкой дуге вниз.

Срань… Что за чудовищная скорость, разве я прыгаю так же?

Произошедшее было настолько неожиданными, что привело меня в замешательство. Но гравитация, бессердечная сука, не стала меня ждать.

Я упал на жёсткую поверхность внутреннего двора замка, похожую на брусчатку. Доспех духа спас от серьёзных травм, но вот самолюбие разбилось, как китайская ваза.

Хмуро посмотрев в небо, откуда за мной наблюдала наставница, я оттопырил средний палец. Что-что, а подобные жесты в этом времени мне нравились, они стали лаконичнее. Женщина жеста не знала, но оскорбилась. Всем своим видом я показывал, что не страшусь будущего, ухмылялся и следил глазами за несущейся на меня торпедой.

Креста вытащила меч, сталь тут же окуталась пламенем, миг и она врезается в землю. За секунду до этого я создал печать воздуха у плеча и чуть качнувшись назад, дал ей себя откинуть в сторону.

Не хотелось призывать настоящую силу, утереть наставницу её же приёмами стоит дорого, вот и узнаю, могу ли расплатиться.

Стерва прочертила камень мечом, но не упала, оставшись на своих двоих. В один прыжок оказавшись надо мною, она занесла блеснувший в свете солнца меч над головой.

Шутки кончились, мозг работал на пределе, время почти остановилось. Печати загорелись на ладонях, по двору полетел холодный ветрянной поток, позёмку можно было заметить, если посмотреть на узоры, которые она оставляет в движении над землёй, прижимая травинки и играя с мёртвыми листьями.

Ветер добрался до меня быстрее Кресты, он обвился вокруг ног, а затем и корпуса, уплотняясь настолько, что стихия стала видимой. Гигантский воздушный змей встал на защиту, скаля пасть, где-то высокой над головой.

Креста, уже долетевшая до меня, решила не сбавлять скорости и протаранить противника. Но змей качнулся всем телом, бросаясь вперёд, сбивая маленькую фигуру человека треугольной башкой, словно кий бильярдный шар.

Сильный и стремительный удар откинул противника, в стене замка появилось небольшое углубление, снаряд Креста как раз выбирался из дыры, сдувая растрёпанную чёлку. Замок тут же затянул прореху. Пожелай я, её бы вообще не появилось, но где же тогда веселье?

Я было рассмеялся, но увидел, как по щеке женщины стекает кровь.

— Оу…

Это всё, что я успел выдавить, перед тем, как прыгнуть

далеко в небо, после чего сменить траекторию. Прыжок, е-е-е-ещё прыжок. Замок отдалился, а я опустился посреди долины.

Креста появилась рядом неожиданно, просто воздух передо мною стал ломким и треснул, словно стекло.

— Э-э-эй, мы это не проходи… уй… сука…

Удар был славным, снова пробив доспех и сделав из некогда сильнейшего паладина приличный такой плуг.

Разрыхляя землю, конечно же не от хорошей жизни, я понял, что подняться мне не дадут. Воззвал к стихии тьмы и провалился в неё, оказываясь в двадцати шагах левее.

В то место где я только что был врезался булыжник размером с дом. Он раскололся от мощного удара, позволяя увидеть взбешённую женщину во всей красе. Глаза светятся, волосы извиваются как змеи.

Земля под ней треснула и я не успел ничего сделать. Меня попросту схватили за горло, как нашкодившего щенка. Только спустя секунду до нас долетел сжатый поток воздуха, играя с женскими волосами, такова была скорость прыжка. К слову рана на её лице уже затянулась, а вот настроение было… Как же это охарактеризовать, есть такое неприятное слово — убивать.

— Кхвхатиттт…

Прохрипел я, пытаясь создавать печати, которые отталкивали моё тело, но рука не давала сдвинуться с места. Болтаясь как рыба на крючке, я постепенно терял воздух.

Попробовал перебороть её, но не выходило, казалось, что тело Кресты крепче металла. Пас рукой и меня обвивает корнями мгновенно выросших растений, не давая больше баловаться с печатями.

Пальцы сжимаются на шее, доспех трещит, дышать становится не просто тяжело, а невозможно.

Теряя сознание, услышал дикий рёв и увидел расширенные глаза Кресты. В голову пришла дурацкая мысль, почему мои глаза закрываются, словно зарастают, неровными краями уничтожая обзор, погружая во тьму.

Дышать стало легче, вот только я был как во сне.

Зрение вернулось, мир расцвёл приобретая чёрно красную картинку. Я видел перед собой живое существо, в груди которого быстро-быстро билось сердце. Чувствовал запах страха, парфюма и ткани, а также всего, что меня окружало.

Двинувшись вперёд, увидел, как существо отшатнулось.

Это же Креста! Посетила меня очевидная мысль.

Точка-человек прыгнула, а затем улетела куда-то вверх. Бой продолжается? Соображал я трудно, но ринулся вверх на одних инстинктах. Вверх, затем вниз, это что, лес?

Погоня была короткой, я мог резко ускоряться, даже не понимая, как это делаю, просто смотрел туда, куда хочу переместиться. На что-то это похоже, но на что?

Точка-человек постоянно ускользала, но игра мне нравилась. Через несколько секунд стало скучно и я догнал её. Мир раскрасился в новые цвета. Вспышки искр перед глазами, они исходили от женщины.

Какое-то время я удерживал её, пока не понял, что это атаки. Бесконечная череда магических ударов заставила почувствовать боль. Мысль выбрать что-то убойное и ударить в ответ стала навязчивой. Я вырвал рядом стоящее дерево, поудобнее перехватив маленькое деревце.